— Мон. Можно я с галовидео отвечать буду?
— Да как тебе удобнее так и делай, отозвался принц с своего кабинета.
Я тут же его спросил.
— Ты чем то занят?
— Я!? Я как все. Сейчас весь клан Маран, все мои экипажи и даже я сам составляем списки подарков.
— Эээ. Вы хотите ограбить искина-полковника?
— А то! Была бы моя воля так я бы вынес все и даже промел склады веничком, а то вдруг там в пыли что то не заметили.
— Ну откуда там пыль? Там Мон стерильная чистота.
— Да я так. Для образа. Метафора.
— Ясно. Ну что. Ох выносите меня Великий Космос и Древние. Жму.
— Ну жми уже. Я посмотрю, список пару минут и подождет.
Я активировал голографический режим и ткнул пальцем в иконку.
— Барон Рэф Лекс. Представьтесь пожалуйста.
— Ой! Здравствуйте. Ой! Девочки, девочки!! Гало есть!!
Передо мной на голограмме крутилась самая красивая девочка которую я видел во всех своих двух жизнях. Она оборачивалась, звала подружек а я сидел с распахнутыми глазами и любовался на это чудо природы. Нееет! Все таки какой я везучий сукин кот. Ткнуть наугад и из двух триллионов вызовов попасть в десяточку. Принце смотрел на мою охреневшую мордочку и лыбился самой похабной улыбкой. Наконец стайка девчушек собралась около проектора и красавица важно представилась.
— Али Вэл. А вы правда барон Рэф Лекс?
— Эээ. А как я могу это доказать милые девушки?
— Ой. А вы нам можете того искина показать?
Меня несло. Несло как павлина в сезон спаривания. И я конечно распустил хвост.
— Хм. Ну я попробую его прямо сейчас пригласить в режим конференции.
Опа. Даже у принца челюсть начала выкатываться. Я же весь такой крутой и ващееее, пальцы даже вывернул а не позагибал. Ага. В общем я вызвал полковника. Полковник появился буквально через пару мгновений.
— Я вас слушаю барон.
— Маленькая просьба господин полковник. Буквально пара минут в режиме конференции.
— С кем?
— Некая Али Вэл и ее подруги.
— Это для дела или это ваша личная просьба?
— Личная.
Полковник завис буквально на пару миллисекунд и тут же появился рядом со мной на голограмме.
— Вот. Знакомьтесь. Основной искин базы Древних, полковник Сунь-цзы.
— Ой!! Девчушки пялились во все глаза на древнекитайского воина и наконец полковнику самому пришлось нарушить молчание.
— Ну давайте знакомится. Меня вам представили, представьтесь теперь и вы.
Девчухи опять ойкнули и начали по очереди представляться. Три минуты и опять тишина в студии.
— Хм. Ну если вам не о чем спросить искина древних то я пожалуй отключаюсь.
— Ой, нет, нет. У меня вопрос. А вы архов прогоните?
Тут уже не только у принца но и у меня глаза начали открываться. Но полковник! Да искин же. Хладнокровный, эмоций ноль. Поэтому ответ был такой, какой даже и я не ожидал.
— Вы девушки в какой системе проживаете?
— Система Родек.
— Понятно. Итак даю информацию по архам в ближайших районах и системах. Это девочки под протокол. Кристалл обязательно передать администрации вашей планеты.
Девчушки синхронно кивнули головами и повторили.
— Протокол. Принято.
— Ловите файл и рекомендации по обороне вашей системы.
— Ой мамочки!!
Одна прикрыла в ужасе ладошками лицо, а все остальные просто замерли в испуге. Ну да. Четыре планетоида дожевывают пиратский анклав во фронтире, затем пару суток для того что бы привести свои планетоиды в норму. Затем разгон и через неделю они в системе Родек. В общем система Родек это ближнее прифрантирье, а вот территориально она входит в империю Аратан. Это мне вообще никак не понравилось, ну совершенно. Терять такую девушку!!? Да я чего? Да я, ух! Да всех на британский флаг!! Я уже раскрыл рот собираясь прокрякать на павлиньем наречии но резкий рывок за шиворот выдернул меня из кресла и потом я видел только свои ноги которые волочились по ковру. Пара секунд и я поставлен в кабинете принца. Еще секунда и гермодверь рухнула с потолка надежно отсекая меня от гостиной. Принц стоял рядом и очень так нехорошо на меня смотрел. Потом ласково так спросил.
— Барон? Вы идиот?
— Че это!
Буркнул я. Тут за спиной принца проявилась голограмма полковника который добавил.
— Нет принц. Это намного хуже. Он заболел не идиотизмом, он заболел обычным хвастовством. Болезнь опасна сама по себе а умноженная на те возможности которые ему делегировали Древние. Это крайне опасный диагноз, и в данном случае я ничего поделать не могу.
— Почему?
Задал вопрос принц.
— Инструкции принц. Этот маленький и пока глупый разумный наделен громадными полномочиями. Я бы сказал просто гигантскими. Поэтому просьба к вам принц. Попытайтесь хоть как то повлиять на барона, ему пора взрослеть, иначе от галактики Содружество мало что останется.
— Я понимаю полковник. Ну и как малыш? Что будем делать?
— Она красивая, очень красивая.
Буркнул я. Тут неожиданно развернулась звездная карта Содружества и снова заговорил искин.
— Смотрите барон. Архи атаковали тридцать два обжитых сектора галактики. Уже потеряны, а если по простому, съедены одна тысяча семнадцать систем. Вы думаете что там не было красивых девочек?
— Ну вот! Давай нанесем удар по всем архам и те кто выживут пускай валят в свои сектора.
— Отлично барон. Только один момент. Архи это такие же дети Древних как и Хуманы, Аш-Камази, Эпо, Аграфы, Сплоты. Почему мы должны убивать одних и давать шанс другим?
Вот так то? Вот он как всегда. Припер меня вилами железной логики к стенке и мне даже и сказать нечего. И я сделал просто.
— Хорошо согласен. Логика железная и тут мне нечем крыть. Но просто просьба, и эта просьба тебя ни к чему не обязывает. Спаси систему. Просто тех красивых девочек уже съели, да и не видел я их и тем более не знаком. А эта вот там. Она висит на связи и ждет. Не знаю что она там ждет, но я знаю чего она точно не ждет. Того что мы ее предадим и бросим на произвол и в желвала архов. Да и как все это будет выглядеть в глазах всего Содружества? Тебе полковник конечно все равно, а вот мне потом надо как то с этим жить и смотреть разумным в глаза. Такая мысль тебе не приходила в твою кристаллическую голову.
— Принято барон. Ваш личный рейтинг может сильно пострадать. Последствия для выполнения основной миссии катастрофические. Я вынужден вмешаться.
Искин пропал. А принц посмотрел на меня и сказал.
— Тебе срочно нужен искин-секретарь. Лично самому тебе общаться ни с кем нельзя. Иначе ты просто утонешь в триллионах просьб. Мой тебе совет. Учись говорить НЕТ. Даже в таких случаях как этот. Хотя тут ты скорее всего прав. Девочка и правда, феноменальна красива. Иди уже. Радуй.
Дверь с легким шипением разгерметизировала помещение и я вышел в гостиную.
Пока девчухи просто пищали от восторга я мило улыбался и думал совсем даже и не девочках и даже не о своей основной миссии. Нет. Меня как то озадачило мое поведение. Почему я, которому седьмой десяток лет Разведчик нелегал и прочее, прочее. Короче. Почему я взрослый и состоявшийся человек веду себя как реальный десятилетний мальчишка. Я даже как то уплыл от нашего разговора с девчонками и начал вспоминать все события с момента моей побудки в медкапсуле своей спасательной капсулы. И похоже что я кое что начинал понимать. Уж не знаю прав я или нет? Но как рабочая гипотеза пойдет, а уж проверить свои догадки я конечно проверю. И в самое ближайшее время, дай Великий Космос только немного раскидать эти Авгиевы конюшни.
Глава десятая
Пессимистический оптимизм
Вы когда нибудь работали кладовщиком? Нет. Вам крупно повезло. А вы когда нибудь работали снабженцем? Опять нет. Великолепно. Вы счастливый хуман. А теперь к этим двум профессиям добавьте ажиотажный спрос на запасы ваших складов и совместите эти обе профессии в одном хумане. Замечу. Маленьком хумане, мальчишке который совершенно не отличается от своих сверстников. Ну по крайней мере в плане физического развития. А вот на меня все это рухнуло буквально с утра.
Утро началось с катастрофы. Ровно в шесть в моей каюте на линкоре принца раздался душераздирающий вой. И такой противный, громкий что я с койки слетел за полсекунды и через десять секунд уже стоял в комбезе и держал на изготовку свои игольники. И тут вой прекратился и корабельный искин мне заявил.
— Юнга. Вас ожидают в трюмном помещении, на площадке полигона. Построение в шесть часов тридцать минут. За опоздание на построение будут применены меры согласно устава ВКС.