— Барон? Это что было?
— А вы собственно кто?
По хамски заданный вопрос ничего не изменил, маска осталась камнем.
— Я, барон, канцлер империи Аграф. И я повторяю вопрос. Это что было?
— Да так герцог. Проверили новые щиты и реакторы.
Тот немного сузил глаза и спросил еще раз.
— То есть, вы провели ходовые испытания в условиях приближенных к боевым?
— Именно. А заодно проверили готовность к обороне вашей коронной системы. Надеюсь что вы, как канцлер, донесете до Его Величества факт. Ваш флот не готов к внезапным вторжениям. Менять вам надо командование, да и личный состав надо дрючить. Плохо герцог. Отвратительно просто.
— Согласен.
Сухо сказал герцог и продолжил.
— Надеюсь барон что мы с вами выступим перед народом Аграф и совместно с вами донесем именно эту озвученную вами позицию.
— Разумеется. От себя на пресс-конференции я добавлю, что вход моей эскадры это были заранее спланированное событие. Но знали об этом только трое. Вы, я, и император вашей империи.
— Отлично барон. Я рад что такой молодой человек как вы посетил нашу коронную систему. Аудиенция через три часа барон. Не опаздывайте.
— Как можно!? Буду минута в минуту.
Голограмма погасла а я повернулся к старшим офицерам.
— Ну че? Слыхали?
Один из майоров скривив губы и как выплюнул.
— Скользкие твари.
— Согласен. А мне с ними теперь общаться придется.
— Я бы не смог. Врезал бы, и весь разговор.
Я тяжело вздохнул и ответил.
— Такие вот они. Но нужны, даже такие и то нужны. Ладно. Готовьте охрану и боты, через три часа мы должны быть во дворце.
Мать твою!! Как же красиво! Такого дворца, дворцового парка да и такой красивейшей планеты я еще и не видел. Да я даже представить себе такое не мог, в самом красивом и цветном сне, такое благолепие и не приснится никогда. Посадочная площадка была расположена далеко от самого дворца и как бы отбита от основного дворцового комплекса некой стилизацией под дикий лес. Буреломы, непролазные чащобы перемежались аккуратными тропками посыпанными красноватым песком. Ну и основная дорога от площадки к дворцу была выложена обычной брусчаткой. Ну чего, топаем потихоньку. Впереди пара гвардейцев и около меня некий гид который очень вежливо, квалифицировано и самое главное развернуто отвечал на массу моих вопросов. И тут меня торкнуло. Дорожка как раз проходила внутри одного из участков леса который был просто завален толстенными ветками и мало того еще и весь участок был просто переплетен каким то колючим кустарником. И вот. Меня как магнитом потянуло в эти дебри. Я остановился как вкопанный и посмотрев на гида сказал.
— Извините. Но мне нужно туда.
Посл чего я скинул всю свою парадку на руки сержанту и в одних труселях осторожно ступил на траву леса. Минут через пять я уже очень сильно пожалел о своем таком тупом порыве, кустарник сцуко. Колючий и жесткий. Но матерясь я упрямо лез и ввинчивался куда то в глубь и опа! Метров через пятьсот завалов и живых изгородей я выпал на поляну. А на поляне стояло огромное дерево которое тянуло меня к себе. По мере приближения к дереву шепот в моей голове усиливался и вот. Я коснулся ладонями коры и меня как прострелило. Мне показалось что на меня рухнуло все мироздание, время остановилось и когда дерево меня отпустило то по моим внутренним часам для меня прошли тысячелетия. Обессиленный я сидел около корней гиганта и потихоньку усваивал ту информацию которую дерево вложило в мой мозг. Минут через десять я встал, тяжело вздохнул и потопал назад. Шел и матерился. Колючки раз, сухие огромные ветки на моем пути это два, ну и инфа от дерева. Это три! Охо хо! Опять на мою бедную голову проблема, и мне ее решать, и никуда я с этой подводной лодки не свалю.
Слегка помятый и с шикарной царапиной на лбу я ввалился в огромный зал торжественных приемов. Мужик на входе возопил, дескать барон Рэф Лекс и всякое такое, а я стоял и смотрел на императора. Пристально так смотрел. Мужик лет сорока, морда опять же как маска каменная, только вот глаза. Что то такое я там уловил. СТРАХ! О! Аграф меня боялся. И думаю не потому что я к нему в систему ввалился как в свою собственную, нееееет, доложили ему уже что я с деревом в обнимашки играл. И он просто ссыт. Ну значит будет у меня еще один рычаг давления и еще и задвижка. Захотел открыл а вот не захотел и …. Ну позднее немного. Император начал двигать речугу.
— Барон Рэф Лекс. Я и моя империя рады вас принимать на нашей земле. Отдельно хотелось бы поблагодарить Вас и ваших людей за то что вы с таким блеском осуществили наши с вами договоренности. К моему огромному сожалению наш флот оказался совершенно не готов к такой проверке. Вы барон оказались правы. Гвардейские экипажи моей империи состоящие из сыновей и дочерей самых титулованных кланов и родов.
Тут император замолчал и покачав головой продолжил.
— Вы правы барон. Золотая молодежь отбывая свою службу в тылу и коронной системе превратились в обычный грибковый нарост на стволе здорового дерева. Так что я довожу до сведения всей империи Аграф. Императорский флот номер один, в полном составе, уходит на помощь королевству Креат который несет тяжелейшие потери в борьбе с архами. На его место приходит третий флот пограничной стражи, на место третьего флота выдвигается резерв шестого флота. Надеюсь что все золотые мальчики и девочки будут воевать достойно.
Император опять замолчал и потом продолжил.
— Но! В исходя из итогов этой проверки боеготовности я не могу не отметить силы нашей системной обороны а так же силы планетарной обороны. Все подразделения сработали на отлично господа и дамы. О наградах я позабочусь лично. А теперь барон. Прошу в зал заседаний. Обсудим.
Теперь пришла моя очередь пропеть ответные дифирамбы. Я растекся мыслью по древу минуты на две после чего я, канцлер, император и еще трое отправились на приватные переговоры.
— Располагайтесь господа. Ну что же барон. Выкладывайте, для чего вы прибыли ко мне в гости?
Не стал тянуть император. Ну я и врезал.
— Мне нужны головы с признательными показаниями вот этих пятерых разумных. Они являются офицерами вашей тайной службы и триста с лишним лет назад выполнили ваш приказ.
Кто забыл, напомню. Аграфы они долгоживущие, по полторы тысячи лет многие живут.
— Ясно. Это вы про убийство только что коронованного короля Элтании?
— Именно. Надо смыть это позорное пятно с мантии царствующей династии королевства Элтании.
— А не поделитесь барон? Как вы то узнали все подробности этого дела?
— Я псион. И просто вижу.
— Да, да. Псион-поисковик. Редчайшая профессия для псиона. Такой как вы, последний раз, рождался более семисот лет назад.
Потом он посмотрел на меня мертвым взглядом и продолжил.
— Вы барон очень опасны. Смертельно опасны.
— Будете убивать?
— Руки чешутся. Но пока нет.
— Боитесь?
На меня опять уставилась мраморная маска с мертвыми глазами. Маска немного растянула губы намекая на эмоции и ответила.
— Нет барон. Обычная логика. Вы поисковик и видящий, а значит такое развитие событий предсказали заранее и разумеется готовы к этому. Не поделитесь?
— Чем?
— Ну что то же вы приготовили на случай вашего захвата или покушения?
Я кубатурил вопрос. И решил ответить. В принципе мне это даже выгодно будет, слухи поползут опять же. Так что куча идиотов сто раз подумает. Убивать меня или все таки забыть как про страшный сон. И я хмыкнув сказал.
— Все очень просто Ваше Величество. Готовый к открытию портал на Терру и две дивизии штурмовиков со средствами усиления на другом конце портала.
Император немного сузил глаза и спросил.
— То есть. Прямо сейчас и прямо сюда может открыться портал и две дивизии терцев пройдут через него?
— Именно. Все точно, Ваше Величество.
— Ты еще более опасен чем я думал.
— Почему?
— Терцы барон. Как ты смог с ними договорится? Они плюют на всех и на всё. И не говори мне что это просто оплата за молодость императора, я знаю терцев и знаю что … Впрочем неважно.
— Это просто. Я стал для них своим. Ну и конечно то, что принцесса Терры выходит за меня замуж.
Все. Наконец то я выбил этих мумий и маски разлетелись в дребезги. Оооо, Дааа! Я их все таки достал. Ну теперь можно и поторговаться. Император собрал себя в кучу и выдавил.
— Вы хотите сказать, барон, что империя Терра готова объявить войну старшей расе из за вас?