Annotation
Fisher
Fisher
Рефлекс
Рефлекс
- Что вы все на меня кричите? Вам хорошо сидеть там на орбите и давать умные советы. Попробуйте сами не спать пару дней и выполнять эти дурацкие задания. Все я отключаюсь. Сканы будут через пару минут, - и девушка щелчком отключила переговорник. Шел пятый день пребывания на планете, когда их малый разведывательный шлюп опустился в диком лесу, и они начали проводить стандартную серию экспериментов по изучению местной флоры и фауны. К исходу седьмых суток материнский корабль, оставшийся на орбите, должен покинуть эту систему и, лавируя в благоприятных потоках солнечного ветра, отправиться назад. До сих пор все шло хорошо и команда протирала стаканы в ожидании скорого возвращения домой, как вдруг случилось кое-что неожиданное, никогда невиданное, поставившее в тупик всю научную группу исследовательского корабля. Яйцеголовые ученые в белых халатах усердно чесали свои лысины, но пока ничего путного не придумали. А она, единственная оставшаяся в живых внизу на планете (хотя это как посмотреть), должна отдуваться за всех и выполнять дурацкие распоряжения, регулярно приходящие с орбиты. Чем ближе приближался день отлета, тем глупее становились распоряжения, и тем меньше ей удавалось поспать. Она зевнула, наверное, десятый раз за прошедшие пару часов. Двое мужчин, сидящих напротив за перегородкой, тоже были измотаны. Один зевнул в унисон с нею. Надо признать, что им тоже пришлось несладко. Хотя опять же, как посмотреть.
- Зеленый, хватит возиться, давай свой рисунок уже. Сколько можно рисовать простое дерево? - Мари постучала по стеклу и показала на приемное отверстие в стене. Рисунки - это очередная идея лопоухого психолога, фонтанирующего тестами разной тематики, но пока не давшими никаких результатов. Идея различать мужчин по цветам это тоже его идея. Причем он настаивал, что цвета могут быть любыми, но только не черный и белый. По его словам, это могло вызвать нежелательные ассоциации и подсознательное отторжение черного.
- Ладно, все хватит. Давайте теперь спать, - и она с завистью проводила взглядом мужчин, неотличимых как близнецы, уходящих каждый в свой угол корабельного трюма к импровизированным кроватям из набросанных на пол одеял. Отсканировав все рисунки и отправив их на орбиту, она, проходя мимо разделительного экрана, остановилась и посмотрела в темноту трюма, где уже спали мужчины. От освещенного коридора экран стал наполовину зеркальным и она увидела свою стройную фигуру, обтянутую синим летным комбинезоном, и копну непослушных рыжих волос, торчащих во все стороны. "Блин горелый, нет времени даже расчисаться" подумала она. За экраном она разглядела две койки, выделявшиеся чернотой, по углам затемненного помещения. А что если один из них сейчас не спит и рассматривает ее, стоящую в проеме и подсвеченную сзади дежурным освещением из коридора. Она не могла ничего разобрать в темноте, но воображение живо нарисовало картину кого-то укрытого во мраке, его следящий взгляд и затаенную угрозу. По коже прошел холодок, когда она представила, что может быть сейчас смотрит на инопланетное существо, умело маскирующееся под ее напарника, и только и ждущее, когда она откроет ему шлюз, ведущий внутрь корабля. Нет уж. И отвернувшись она направлиась в свою каюту поспать пару часов, прежде чем ее разбудит очередной звонок сверху.
* * *
Растянувшись на своей постели, показавшейся такой мягкой и родной, она на удивление не сразу смогла уснуть. В голове прокручивались последние события, раз за разом показывая разрозненные картинки сумашедшей гонки со временем, в которую ей пришлось вступить два дня назад. Она вспомнила, как они приземлились на этой планете. Приземление прошло штатно, шлюп автоматически отработал все положенные процедуры и в конце открыл наружный люк, выпуская их на поверхность планеты, которая, казалось, дружелюбно ждала, когда странники из межзвездной пустоты спустятся и пройдут по ее поверхности. Девственный лес, окружавший корабль, хоть и был лесом чужой планеты, но казался таким гостепреимным и милым. Однако, два члена команды, четко следуя инструкции, никогда не выходили наружу вдвоем. Один всегда оставался на борту, отслеживая перемещения второго, наблюдая, сравнивая, анализируя. Все шло штатно. До того момента, когда Дим, вышедший наружу в очередной раз, не перестал выходить на связь, а показатели датчиков с его скафандра не ушли в ноль. Ситуация очень неприятная, но в принципе иногда допустимая с учетом того, что планета обладала пригодной атмосферой, а скафандр просто мог выйти из строя. По инструкции, имея на руках последние зарегестрированные координаты ушедшего напарника, наблюдающий оператор должен был отправить на разведку дрон, получить визуальный контакт, сопроводить к кораблю. Но найти Дима не удалось, лишь его скафандр лежал на земле красивой блестящей игрушкой, странно выделяющейся на фоне зелени леса вокруг. Привезенный назад и тщательно осмотренный скафандр не добавил ничего к картине исчезновения. Мелкая грязь, царапины и прилипшая в нескольких местах зеленая паутина в целом выглядели обыденно. Еще пол дня она изучала скафандр и следы на земле, а команда на орбите просматривала телеметрию и вынюхивала хоть что-нибудь в логах скафандра, что могло дать ключ к загадке исчезнования Дима. Капитан уже прикидывал, что написать в рапорте на базу, когда неожиданно на лужайку у шлюпа вышли целых два Дима и, толкаясь и ругаясь, принялись колотить в створки люка. И тут проблема встала несколько иным боком. Вот не было человека, а вот - сразу два. Планета, кажется, хитро улыбнулась своей доброй шутке, ожидая веселого представления, как эти незадачливые путешественники со звезд станут решать ее загадку.
* * *
Противный сигнал зуммера вывел девушку из тревожного сна, в который она незаметно провалилась. Эти сверху опять придумали очередной тест и хотят что бы она его попробовала. Наспех умывшись, перекусив и захватив с собой бутылку минералки, она заспешила в трюм. В принципе раньше Дим был нормальным мужиком, не пялился как некоторые, но она чувствовала что нравится ему. И в итоге у них было что-то вроде дружбы или взаимоуважения, в рамках которого она старалась держать всех коллег. И теперь она пыталась по честному разобраться, что же произошло, и по возможности помочь ему. Но как понять, кто из них настоящий? И можно ли допустить, что настоящие оба? Может ли эта планета полностью скопировать человеческий организм, включая его память и жизненный опыт? А может быть так, что близнецы, сидяшие за перегородкой, оба являются порождениями местной фауны, умело иммитирующей землян, а сам незадачливый первопроходец лежит теперь где-нибудь под кустом в виде горки косточек и знать не знает о своей "загробной жизни". Мари улыбнулась своей шутке. А что, если оба настоящие? В том смысле, что оригинал был каким-то чудесным образом скопирован и воспроизведен абсолютно точно, так, что теперь нельзя найти никакого отличия.
Оба Дима уже сидели напротив экрана, ожидая ее прихода и о чем-то споря между собой. Сверху настояли, что бы интервью проводила она лично. Они лишь наблюдали и обрабатывали информацию. Опять блестящая мысль лопоухого. Впрочем ей все равно было нечем заняться, поскольку из корабля ее больше не выпускали. Она связалась с группой поддержки и получила набор новых инструкций.
- Так, мальчики. Я рада вас видеть, впрочем как и пару часов назад. По крайней мере вас не стало трое.
- Ха! Очень смешно, - сказал Зеленый.
- Мари, мы тут посовещались. Ты же понимаешь, что мы сами хотим однозначного ответа. В общем, если на корабле нет никаких средств что бы отличить одного от другого, то что же остается? В трюме ты нас забрать не можешь. На месте разобраться не получается. Может дать снотворного, упаковать в капсулы и забрать на базу? Пусть там выясняют, а мы пока поспим.
- Спокойно, спокойно. Усыпить мы вас всегда успеем, - Мари вспомнила предложение биолога, у которого чесались руки, а в лаборатории был новенький лазерный скальпель для ювелирной резки биологического материала. Ему только дай живую плоть, - Давайте вот лучше посмотрим, что нам тут присоветовали и, отпив из бутылки, она стала читать инструкции. Через несколько секунд противная газировка шумно вышла назад, смутив ее до покраснения щек. Кажется, только Желтый заметил ее смущение и тактично отвернулся, сделав вид, что ничего не заметил. Зеленый продолжал смотреть прямо.
На этот раз им предстояло пройти через ряд ассоциативных тестов навроде, мама - это тепло, а огонь - больно. Нормальные тесты, не хуже и не лучше предыдущих, но такие же бесполезные потому, что результаты не показывали существенного различия между двумя испытуемыми. И все же она была согласна, что в отсутсвии серьезной аппаратуры на шлюпе лучшее, что они могут сделать это гонять их по тестам и сравнивать ответы, соотнося их с психологическим портретом Дима, составленным еще на базе. И тут лопоухий практикант-психолог, приписанный к кораблю проходить практику после какого-то института, выдал все, что осталось в его памяти после выпускных экзаменов и на что было способно его буйное воображение, стимулируемое хмурым взглядом капитана.
- Я сейчас, - сказала девушка и направилась вглубь корабля, на пороге случайно выронив полупустую бутылку. Она упала и покатилась по коридору, расплескивая по сторонам воду. Пришлось гоняться за ней на полусогнутых, даря Димам бесплатное развлечение.
- Слушайте, давайте что-то посерьезней. Вы же видите, ничего не получается, - Мари сидела в рубке управления и, разговаривая с группой поддержки, следила через камеры за близнецами и краем уха подслушивала их разговоры. Как и раньше, когда она слышала их диалог, ее поразило странное чувство. Один голос спрашивает что-то и тут же отвечает себе, как будто человек разговаривает сам с собой. Кто же есть кто? Какая-то неуловимая разница была, но ей все не удавалось ухватиться за нее. Так иногда бывает, когда что-то чувствуешь, но не можешь объяснить это словами. А теперь нельзя было ошибаться. Один из них улетит с планеты, а второй, видимо, останется здесь. Повинуясь минутному порыву она дала команду на открытие внешних стоворок шлюза. В динамиках она могла слышать резкий свистящий звук, который издали электромоторы, раскрывая тяжелые бронелисты, которыми были укрыты внутренности корабля. Желтый подпрыгнул от неожиданности и отпрянул от резкого звука, а потом посмотрел, казалось прямо в глаза Мари, хотя, конечно, он не мог ее видеть за объективом камеры. Мари дала сигнал на закрытие створок и устало откинулась на кресле.
- Извините, что-то барахлит, - сказала она в громкоговоритель. Зеленый, так же повернувший голову на звук электоромоторов и, казалось, даже подавшийся вперед, лишь махнул ей рукой, показывая, что все в порядке, - сейчас я подойду, мальчики.
Но прежде чем вернуться она еще и еще раз прокрутила запись открывания шлюза. А потом вернулась еще раньше к моменту, когда она ловила на полу бутылку. Краска снова залила еще щеки. Какой чудесный вид на ее скачущую попу должно быть открывался со стороны шлюза. Но ей была больше интересна реакция близнецов, которые с интересом следили за ее пятой точкой. Кажется, здесь было за что ухватиться. Независимо от группы поддержки и незаметно для близнецов она начала свою собственную серию экспериментов, справедливо рассудив, что кому в этом разбираться, как не ей. А началось это со случайного и, кажется, незначительного эпизода, когда Димы только вернулись назад на корабль и стали располагаться на грязном полу трюма, расскладывая выданные им одеяла. Один из них выбрал себе место в углу, а второй предпочел участок у открытой стены. Мари тогда задумалась, а можно ли ожидать одинаковых поведенческих реакций от двух идентичных людей. Навряд ли, но, кажется, есть общие закономерности в поведении людей. Скажем, входя в незнакомое помещение они придерживаются левой стороны. Или реагируя на внезапную опасность, могут отпрыгнуть или прикрыть голову руками. Она попыталась представить, какое место для сна выбрала бы она сама. И тогда она начала исподволь проводить маленькие тесты, пытаясь по наитию найти незаметную разницу между Зеленым и Желтым. Однако до сих пор она не могла уверенно отдать предпочтение одному из них. Оба были логичны и последовательны. Оба слово в слово повторили историю исчезновения в лесу, когда запутавшись в зеленой паутине он замешкался под деревом, обдирая налипшую субстанцию. Дальше воспоминания обрывались. А потом они встретились уже у шлюпа, радостные, что удалось найти дорогу назад, и озадаченные своей зеркальной копией. И дальше в ходе тестов они уверенно рассказывали о своем прошлом, знали интимные детали их личной жизни, ожидаемо правильно реагировали на различные раздражители.
Вернувшись из рубки Мари раздала им ручки, которые только что достала из холодильника, и внимательно смотрела, как подопытные пытаются их расписать на полях предложенных опросников. Первый раз за разом рисовал кружочки и палочки, а второй пытался отогреть ручку в руках. И как это прикажете интерпретировать? Настоящий Дим должен был написать свое имя!
- Мари, что случилось с ручками? - спросил Зеленый.
- Да ничего особенного. Заполните вопросники и покушаем наконец, - ответила девушка.
Ели они вместе. Мари на своей стороне наспех установленного прозрачного экрана, перегородившего трюм пополам, а близнецы на своей, усевшись по-турецки на полу и обложившись продуктами. Девушка отметила, что один из близнецов, каждый раз расскладывающший свои галеты, консервы и тюбики в строгом порядке вокруг себя, на этот раз все смешал в кучу и так же, как и его двойник, хмуро уставился в одну точку перед собой. На память девушке пришла игра Мафия, в которую они играли давно в учебке. Ну-ка разберись, Мари, кто здесь мирный житель, а кто лишь прикидывается таковым, искусно маскируясь под землянина, ожидая момента, когда дверь внутреннего шлюза откроется и можно будет перекусить настоящим мяском, а не этими консервами. Передав через специальное отверстие воду и пожелав приятного аппетита, она подумала, что пришелец наверняка должен обучаться и подстраиваться, контактируя с землянами. А значит, в будущем можно ожидать все более тонкой и искустной психологической игры с его стороны. Но можно ли выдвигать обвинения, основываясь на неправильно разложенных тюбиках?