___________________________________________________________________________
*Бикс (от нем. Buchse — «банка»), стерилизационная коробка, стерилизационный барабан — металлическая коробка для стерилизации перевязочного материала и белья в автоклаве и хранения их в операционных и перевязочных. (с) Википедия.
Глава 39. Турнир
Едва очнувшись ото сна, король понял, что такое судьба и насколько она порой жестока. Тёмная комната огласилась чихом.
- Кар, - послышалось рядом, и прозвучало для мужчины будто через слой ваты.
Голова гудела немилосердно, во всём теле чувствовалась разбитость.
«Неужели от Илиштольца заразился… но Тризнов же сказал, что это невозможно?».
Он снова чихнул и, повернувшись набок, отодвинул полог.
- Ап-чхи! Да где оно там…
Ладонь уже шарила в ящике. Варя протопала по одеялу, прыгнула на руку. Король удивился, но замер, позволив ей перебраться на стол. Тяжесть исчезла, потом раздался щелчок, и комната озарилась мягким светом бра. Едва Нат сел и откинул полог, как из-за шторы показалась голова вороны с платком в клюве.
Чихнув, мужчина надел очки и принял расшитую ткань.
- Да ты умная птичка…
Сейчас она всем своим видом будто подтверждала наличие недюжинного интеллекта: в жёлтых глазках застыл немой вопрос, а вся поза выражала обеспокоенность.
Хотелось снова упасть на мягкие перины и никуда не ходить. Вот только сегодня был первый день турнира.
Вчера гостей удалось занять. Послы Эфии и Романской империи, как и Герда III, решились прогуляться по столице, а вот Фердинанд III узнавал страну сидя во дворце в компании гида. Сам король подправил записи Шустера и Рика, дописав нюансы организаторской части – ведь мальчишки судили со своей позиции наблюдателей. Воспользовался мужчина и помощью матери, уточнив у неё некоторые моменты.
Снова чихнув, Нат вяло переполз к спинке кровати и отдёрнул полог. Часы показывали половину третьего. Король с некоторым облегчением упал на перины и, надеясь, что Варя поймёт, шёпотом попросил выключить свет. В полусне он почувствовал, как на него натягивают свободный край одеяла.
Во второй раз его уже разбудил стук в дверь. С трудом разлепив глаза, Нат откликнулся и совершенно неожиданно для себя услышал голос казначея.
- Ваше Величество, нужно срочно обменять приз!
- Что… именно сейчас? – Недоумённо пробормотал король и, чихнув, широко зевнул.
Сон облегчения не принёс, слабость по-прежнему давила – к тому же страшно хотелось пить. Он кое-как сел, свесив ноги с кровати, и отдёрнул полог. Комнату уже заливал свет люстры. В руку ткнулась головой ворона; машинально погладив её, король почувствовал в клюве что-то твёрдое – очки.
Скрудж подошёл, держа в руках пушистый мячик, а вошедший с ним паж начал раздвигать шторы. Тусклый свет утра не смог заглушить сияния люстры.
- Да. Мне срочно нужен султан. Мурсианам сойдёт и эта вещица, а перо необходимо для украшения одной из моих великолепных статуй!
Пожалуй, будь на месте Ната Эрменгарда, требовательного наглеца уже выкинула бы гвардия. И уж говоря начистоту, у короля мелькнула такая мысль.
- Ап-чхи! Скрудж, призы обмену не подлежат, - мужчина надел очки.
- Но перо необходимо! Это катастрофа – оставлять произведение искусства незаконченным!
- Я понимаю…
Фраза была прервана чихом; Нат уткнулся в платок. Потом, шмыгнув, добавил:
- Но участники уже уведомлены о наборе наград. И им вряд ли понравится замена.
- Обязательно понравится! – Казначей протянул королю шарик и встряхнул его.
Раздался мелодичный звон, который тут же смолк. Машинально приняв игрушку, Нат обнаружил, что у шарика имеются ушки-лопухи и длинный верёвочный хвостик. В свете люстры блестели глазки-агаты, а мех на ощупь оказался невероятно мягким и шелковистым.