***
Когда Мяурика прибежала к Вису Касу и в восторге начала тыкать в принесённый рекламный лист, воин несколько опешил.
- Вис, мяу! Мы обязаны туда пойти, мяу!
- Турнир, мяу, - оживился мужчина, забирая у неё листовку.
- Выиграешь это, мяу, - девушка настойчиво ткнула в изображение артефакта.
- Ты обратилась к нужному коту, мяу, - уверил её воин, подбоченясь. – Ты получишь не только это, но и все мурсианские призы, мяу!
Мяурика томно изогнулась и с улыбкой провела пальцем по груди Виса.
- Я надеюсь на тебя, герой, мяу. Получишь свою награду и от меня, мяу.
Глаза мужчины заблестели, он привлёк девушку к себе. И отчего-то Мяурике вдруг стало стыдно – ведь едва она получит артефакт, как бросит свою мурсианскую жизнь. И если раньше ей было плевать на этого мужлана, то последние события, оставившие отпечаток на душе, не могли выветриться из головы просто так.
«Сколько было достойных, манерных женихов, - думала она, входя в своё жилище. – Люди и оборотни из высших слоёв общества! А я привязалась вот к этому. Дикарь, который не преминет похвастаться очередной победой. Хотя, - она усмехнулась, разглядывая себя. – Далеко ли я сейчас от него ушла?
Девушка думала, что не дождётся начала турнирной недели. Поначалу она даже хотела, чтобы Вис просто попросил у Ната вещицу – как бы это приблизило желанный миг возвращения на родину! Но её останавливало, что король мог что-то заподозрить. А то и догадаться, для чего эта вещь.
«Где же он её добыл? А, какая разница! Главное, чтобы не додумался подбросить и загадать желание!».
Артефакт был устроен так, что мог исполнять одно или два связанных друг с другом желания раз в сто лет – по просьбе не на человека, а на поколение. И если король использует артефакт, то ещё целый век вещица будет безмолвна в любых руках.
«Не узнает тайны – не сможет воспользоваться», - утешила себя девушка, расхаживая по комнате. – А Варя не могла ему проболтаться. Она тоже не может рассказать, что нужно делать, загадывая желание. К тому же она надёжный человек».На мероприятие она шла, вся в предвкушении. Оставался только один вопрос: в какой из дней будет разыгрываться именно этот приз.
Турнир на то и недельный, что за день не все бойцы успевают выступить. Нат же настолько был погружён в заботы о собственном и Варином самочувствии (Тризнов не дал увидеться с вороной, но сообщил, что она идёт на поправку) а также о гостях; между тем следовало исполнять и обязанности церемониймейстера – что вспомнил о заменённом мурсианском призе только заглянув в ларец.
И на следующее утро собравшиеся на трибунах услышали усиленный мегафоном, чуть хриплый от простуды голос короля:
- Я хочу сообщить важную новость по поводу одного из мурсианских призов. Чёрный султан, который вы видели на листовках… - Нат вовремя убрал мегафон, чтобы не чихнуть прямо в него и, шмыгнув носом, продолжил: - Сочтён не слишком подходящим, и был заменён на интересную звенящую игрушку.
По его знаку двое слуг развернули огромный плакат с изображением пушистого шарика-мышки.
Гром восторженных мурсианских криков сотряс площадь.