Как же приятно вернуться в свой уютный уголок после аскетичности мурсианского жилища! Покои встретили хозяйку тишиной, запахом масла для ламп и шуршанием занавесок на высоких окнах с витражами. Рика медленно прошла по комнате, освещённой люстрой, пальцы скользили то по лакированному дереву, то по обивке мебели. А вот и портрет её и родителей. Королева взяла рамку и провела пальцами по миниатюре.
Мамы и папы давно уже нет. Они не скрывали, что Рика приёмная, но ей и не хотелось знать, кто бросил её в ночь пропажи артефакта из измерения воронов. Хотя сейчас подозревала, что какой-нибудь мурсианин – потому-то её так захватила дикарская жизнь.
Стук в дверь возвестил о приходе служанки. Пока женщина суетилась в примыкающей к покоям ванной, готовя всё для купания, королева поставила портрет на низкий шкафчик, откуда взяла, и щёлкнула пряжкой плаща. Тёмная ткань, сверкая вышивкой, с шуршанием осела на пол. Пройдя к кровати, Рика опустилась на мягкие, свежие перины. Урчание желудка сейчас даже обрадовало – то-то пир её ждёт! Больше никакого горелого мяса.
Плеск воды из соседнего помещения успокаивал. Взгляд скользнул по прикроватному столику, где лежал брошенный недочитанным роман о двух влюблённых воронах. Красивая история, наполненная шелестом пышных юбок, ароматом сада и тихой грустью расставаний, радостью встреч. На ум невольно пришёл Вис Кас, который остался в другом мире, и сердце защемила тревога. Напыщенный красавчик, смелый воин и нежный влюблённый. Он покорил её сердце несмотря на то, что был дикарём. Рика с тревогой думала, что не сможет его забыть.
"Но он мурсианин, а я ворона! Нет у нас будущего!" - Она мотнула ушастой головой и поспешила переключиться на безделушки, напоминавшие прошлое.
Вскоре служанка позвала её в ванную. Из зеркала и чёрного мрамора взглянули на королеву её отражения. Служанка сняла с повелительницы платье, и та ступила в горячую, пахнущую ароматными травами воду. Шёрстка на хвосте быстро слиплась, но это ощущение полукошке даже нравилось. Полностью погрузившись в ванну, Рика манерно вынула ножку и положила на бортик. Женщина тут же начала приводить в порядок её отросшие ногти.
В окутавшей комнату тишине были слышны щелчки ножниц и тихое дыхание. Пар разморил. Как же сейчас не хотелось думать о делах! Поесть бы да лечь в свою уютную постель. Но Рика ещё должна была знать больше об изменениях, произошедших в её королевстве. Да и как уснуть, когда сердце то и дело подскакивало от волнения?
«Ничего… Натрияхлоридий быстро капитулирует и отдаст артефакт. Через неделю болезнь будет навсегда побеждена. И я снова смогу вернуться к прежней, спокойной жизни».