В кабинет постучали, и Нат повернул голову, поправляя очки. Но дверь палаты была прикрыта, и он мог только слушать, что произойдёт дальше.
- Да, войдите, - отозвался врач.
- Господин Тризнов, маме стало плохо, - прорезал спокойствие кабинета взволнованный мальчишеский голос.
- Фредерик, я сама прекрасно справлюсь, - донёсся следом несколько усталый, женский.
Король даже привстал. Что могло случиться?
Шаги, слова: «присаживайтесь… на что жалуемся?».
Дверь приоткрылась, и взгляд Ната встретился со взглядом Рика. Мальчик удивлённо улыбнулся, оглядев мужчину. Тот помахал пажу протезом. Рик оглянулся и осторожно ступил в палату.
- Можно?
Ответом был кивок. Паж увереннее приблизился и опустился на табурет рядом.
- Вы как?
Сняв с тумбочки тетрадь, монарх согнул колени и, опираясь на них, написал:
«Скоро бегать буду. Что с матушкой?».
- Не знаю… но господин Тризнов же всё поправит!
Нат снова кивнул. Мальчик поболтал ногами, глядя на искусственную руку, а потом не удержался:
- А… можно… потрогать?
Когда монарх протянул ему кисть, паж осторожно, будто боясь разбить, коснулся пальцем ладони. Весело улыбаясь, Нат медленно сжал пальцы.
- Ой… двигаются! А как так?
«Передовые технологии. Я ими и чувствовать могу. Только привыкнуть надо».
- Как здорово!
С разрешения мальчик уже увереннее ощупал протез и сам попытался согнуть и разогнуть пальцы. Монарх в ответ начал хватать его за руки, и Рик, уворачиваясь, рассмеялся. Потом сам начал совать пальцы в ладонь мужчины, пытаясь их отдёрнуть до того, как Нат сожмёт кулак. Рик с его живыми руками был резвее, но всё же король почувствовал, что протез стал подчиняться значительно легче.
«Этак я скоро и писать им смогу, - возникла оптимистичная мысль. – Нужно побыстрее развить мелкую моторику».
Вскоре они, положив тетрадь на поднос с ножками, уже играли в «точки» - нужно было походово окружить своими значки противника. Нат старательно выводил кружки на углах клеточек, и дело двигалось медленнее, чем могло бы – впрочем, Рик не возражал, ведь за это время мог сто раз обдумать ход. Рисовать всё же приходилось обеими руками попеременно, чтобы дать отдых левой.
В разгаре игры, когда Нат и Рик уже по пять раз друг друга обыграли, в палату вошёл Тризнов, чтобы убрать капельницу. Монарх чуть раньше снял остывший ингалятор и сейчас, вновь обретя свободу, попытался встать. Паж убрал поднос и пронаблюдал, как мужчина поднимается на ноги и пытается удержать равновесие. Мальчик даже обошёл кровать, чтобы предотвратить возможное падение, но Тризнов оттеснил его назад.
- Посиди лучше, не то придётся два гроба заказывать, - он оскалился и потрепал мальчика по волосам. – Хотя я не прочь провести вскрытие столь компактной тушки.
Рику пришлось подчиниться; впрочем, он тут же остановился в проходе между кроватями и взглянул на дверь.
- Как там мама?
- Растит тебе конкуренцию, мой юный друг, - врач с вампирским видом потёр тощие руки. – Скоро ты безнадёжно повзрослеешь…
Уже освоившись с протезом руки, Нат быстрее сориентировался с ногами. Двигался он всё ещё деревянно, но равновесие удерживал, и смог дойти до врача, не упав.
- Так, отлично. Теперь обратно.
- Господин Тризнов, так что с ней? – Возмутился мальчик, ничего не понимая.
- Намечается ещё один пациент, - врач пожал плечами. – Давно в резиденции не было слышно младенческих воплей.
Король улыбнулся, устало садясь на кровать. Мышцы пульсировали, но это была приятная боль.
- Как… у меня будет… братик? – Раздался в тишине изумлённый голос.
«Поздравляю, - написал пажу Нат и переключился на Тризнова, адресовав ему следующие строки. – Вы Варю не видели?».
- Просила, когда освоитесь с протезами, помочь ей резиденцию поджечь.
Монарх уставился на врача совершенно круглыми глазами. Сообразить, что кроется за очередной шуточкой, сегодня не мог даже он.
«Что ещё?».
- Она зачем-то носит ветки в свою комнату, - Тризнов опустился на кровать напротив и лукаво прищурился. – Никак гнездо себе строит?
Рука торопливо заскользила по бумаге.
«А спрашивать вы не пробовали?
- Она странно косится на всех, кто спрашивает, и молчит как партизан на допросе. Лучше вам самому всё узнать.
«А Карина ничего не говорит по этому поводу?».
- Она в измерение ушла, - Тризнов пожал плечами, и на его лице появилось какое-то странное, мечтательное выражение. – Хороший она медик…
«Влюбились?» - Подколол Нат.
- Кто знает, кто знает, - хмыкнул врач. – Весна в разгаре, хоть на календаре и холодный сезон.
Монарх взглянул за окно, где снова танцевали в воздухе снежинки. А ведь на душе и правда было тепло.