- Не ожидала от тебя, - Эрменгарда устало опустилась на стул рядом с троном и взглянула на сына. – Первородная не была выдумкой?
Нат покачал головой.
- Я так и подозревала, - она усмехнулась, взгляд скользнул за окно, куда-то вдаль. – Не думала, что всё так обернётся… и что я тебя правильно назвала. Не иначе Праматерь мысль направила…
Король положил свою ладонь поверх её, и взгляды встретились. Его задорная улыбка встретила отклик в виде неуверенной и чуть грустной.
- Ваше Величество, можно задать вам пару вопросов?
Восклицание репортёрши вернуло в реальность. Монарх повернул голову и кивнул, убирая руку.
- Скажите пожалуйста, к вам и правда приходила Первородная Мяула? Она говорила что-то кроме поведанного вами?
Монарх склонил голову, ручка заскользила по листу.
- Да, - прочла Эрменгарда, когда сын передал ей тетрадь; микрофон Маргариты уже маячил рядом. – Мяула действительно ко мне приходила, сейчас она посещает королей. Большего я сказать не могу.
- Слова Первородных сомнению не подвергнешь, - согласилась Маргарита и взглянула на камеру. – Видимо, суждено, чтобы Царосом правил монарх с таким необычным именем. Оно соответствует ему – ведь в последний год произошло действительно много необычного. Всё же будем надеяться, что в будущем не случится подобных волнений.
С вами были я, Маргарита Штаунберг, королева Эрменгарда и Его Величество Натрияхлоридий I.
Когда оператор сказал «снято», Нат не сдержал улыбки. Чтобы в его жизни что-то прошло гладко – надо ещё постараться. А он не сомневался, что странности и какие-никакие опасности будут. Впереди Новый год и гирлянды, в которых можно запутаться, венчание и свадебный торт, в который он мог рухнуть – а подобное уже случилось пять лет назад, когда он приехал на свадьбу Герды III.
Главное только, чтобы Царос не узнал больше горя.
Глава 59. Справиться со страхом
Нат думал о чём угодно, снимая на ночь протезы, но только не о плохом. Однако снова навалились кошмары о прошлом: палачи, деревянный стол и боль, настолько яркая, что выбила из сна.
Король резко сел на кровати, дрожащая рука потянулась к шнуру бра. Темнота ринулась прочь от вспыхнувшего света, затаилась в обшарпанных углах. Нат рассеянно взъерошил волосы, но этот жест только усугубил положение: снова вспомнилось, как по макушке чиркнуло лезвие кинжала. Длинные тени, протянувшиеся по комнате, делали её такой же зловещей, как пыточная.
«Неужели я никогда не избавлюсь от этих кошмаров? – Мучительно подумал мужчина. – Надо что-то делать… и ведь отступили же. Но стоило только расслабиться… кажется, самое время обратиться к психологу, пока не свихнулся».
Придворного специалиста не было, и мысль невольно скользнула к учителю Рика. Андрюшкин пришёл во дворец как психолог, но после неудачной попытки избавить Ната от невезения его бы быстро вышвырнули, но пажу требовался преподаватель различных дисциплин. В этой роли горе-специалист оказался хорош.
«Вы не видели людей, которым я помог», - говорил Андрюшкин, оправдываясь перед Натом после того, как своим советом едва не отправил короля в мир мёртвых.
Можно было поискать другого психолога. Но всё же собственная философия не давала королю так просто отмахнуться от кандидатуры Андрюшкина на роль слушателя.
«Да, он единственный из специалистов, из-за которого я неделю пролежал в коме. Но разве не самые преданные люди чуть не отправили меня на тот свет? Тот же Рик с испорченным вином. Может быть, стоит дать Андрюшкину второй шанс?»
Что до Тризнова, то его в роли психолога Нат даже не рассматривал. Ведь королю приводили других специалистов избавлять от невезения, а врач уже давно считал, что неудачливость – по крайней мере, врождённый порок.
Нат устало зевнул, и тут же сердце сжалось от непроизвольного страха: королю показалось, что из угла на него шагнула тень. Но это был обман зрения. Взгляд скользнул к часам, и мужчина едва не застонал: большая стрелка гордо указывала на два.
«И как теперь спать? С включённой лампой? Ох, Андрюшкин, надеюсь, ты поможешь мне избавиться от кошмаров. Иначе не знаю, что придётся делать».
Упав на спину, король натянул на себя одеяло и с сожалением покосился в угол, где недавно наблюдал морально убитого Виса. Мелькнула спасительная мысль пригласить жену, пусть даже она будет спать в своём гнезде. Всё же с родным человеком коротать ночи спокойнее. Вспоминая тёплые объятия жены, Нат перестал думать о страхах, и незаметно погрузился в сон.