***
На обед Варя так и не пошла – придя во дворец, она просто ушла в свои покои и уснула, едва переодевшись. А проснулась только под вечер, когда за морозным узором на окнах в небе сверкали искорки звёзд.
Вставать не хотелось совершенно, вдобавок затошнило, что не принесло радости. Пришлось сесть и переждать, надеясь, что не вырвет. Рука легла на ещё не проявившийся живот.
С утра она обнаружила, что на расчёске остаётся слишком много волос. Ребёнок уже забирал ресурсы организма, и это только восьмая неделя. Процесс естественный, конечно, но всё же самочувствие оставляло желать лучшего, и постоянно напоминало, что скоро она станет матерью.
И что тогда? Вопрос тревожил несмотря на то, что она из книг и Базы знала многое. Как они будут воспитывать малыша, не изменится ли отношение мужа к нему? Появятся хлопоты, с которыми не все матери справляются. Но и другим поручать ребёнка не хотелось – всё-таки родное существо.
Наконец женщина вздохнула, включила бра и поплелась в ванную. После чего надела платье и пошла распорядиться об ужине: судя по времени, она опоздала. И едва выглянув из покоев, обнаружила в коридоре экономку, отдающую распоряжение служанке.
- Подождёте, пока мадам Варвара проснётся, и похлопочете о необходимом для неё. А мне нужно часок отдохнуть… о, - заметив Варю, мадам Козетта поспешила к ней. – Как вы себя чувствуете?
- Немного голодна, - призналась женщина.
- Беги на кухню, - тут же обратилась экономка к служанке.
Та поклонилась и, подхватив юбки, поспешила прочь. Варя проводила её взглядом и невольно посмотрела на мадам Мадам. Они иногда встречались у кабинета Тризнова, да и всё происходящее во дворце не могло остаться тайной. Козетта была на том же сроке беременности – а это ведь не первый её ребёнок!
- Мадам Мадам… можно с вами поговорить?
- Ох, конечно. Что вас интересует?
Женщина пригласила её в покои, и они уселись в кресла. Мягкий свет настенной лампы дарил уют, окутывал сонной атмосферой. В такой обстановке хорошо засесть за рукоделие и не спеша обдумывать прочитанное и пережитое – конечно, только приятное.
- В последнее время мне несколько тревожно. Как вы справляетесь в своём новом состоянии?
- Ах, вот оно что, - Козетта улыбнулась, поправляя выбившуюся из пучка волос золотую прядь. – Поначалу всегда страшно. Но, как видите, мои страхи не оправдались: Рик растёт понятливым мальчиком, даже вон какой чести сподобился. Да и мы вас одну не оставим: малыш важен, можно сказать, всей стране. Что до него братишке или сестрёнке пажа.
- Король говорит, важны все, - лукаво прищурилась Варя. – Я тоже так считаю. И если наши дети подружатся, это будет очень полезно им же.
- Я была бы рада.
Когда принесли ужин, женщины уже болтали, как закадычные подружки. Козетта поделилась своим первым опытом, и они с Варей посмеялись над забавными историями, приключившимися с экономкой. От сердца отлегло: Варя была не одна. Женщина всегда могла обратиться к Козетте, которая находилась в том же положении, что и она, и понимала сейчас, как никто другой.