***
Вечером пришёл гонец от Рики V. Его впустили в кабинет короля, но приставили двух гвардейцев: до сих пор не доверяли.
Мужчина передал Нату письмо своей госпожи, и монарх сразу же распечатал его.
«Здравствуйте, Натрияхлоридий I. Недавно мы обсуждали турнир, так вот. Числа и даты у нас отличаются, так что скажу просто: через два дня в час будьте готовы идти в измерение воронов. Я буду ждать у портала со своими фрейлинами и воинами. Желательно, чтобы Вы ехали верхом: народ должен знать героя, который помог спасти его от ужасной болезни…»
Король скептически скривился: верхом! Только один конь мог его возить, при этом не рискуя подвернуть ногу, но Глутамату он бы в этой поездке не стал доверять. Сам-то взволновался, вспомнив свои приключения в измерении, а уж его скакун наверняка захочет припомнить воронам то, как они обошлись с хозяином.
«…Турнир так же, как и у вас, займёт неделю. Все удобства я предоставлю, чтобы вам не бегать между измерениями: столица достаточно далеко от портала, приблизить мы не можем из соображений безопасности, не в обиду будет сказано. Вы должны меня понимать.
С уважением, правительница измерения воронов Рика V».
Нат повертел в руках письмо и взял тетрадь.
«Благодарю, - написал он гонцу. – Передай своей королеве, что опаздывать мы не будем. Доброй ночи».
Гонец поклонился и вышел, следом направились гвардейцы. А король рассеянно покрутил в пальцах ручку.
Они отправятся в измерение уже так скоро! В место, встретившее его враждебно, где он потерял глаза и едва не лишился рассудка. Именно там Глутамат отдал ему глаза, из-за которых он сейчас даже не человек.
Мужчину передёрнуло. Захотелось вернуть посыльного и отказаться от предложения. Но подспудно он понимал: свернуть с этой дороги – значит обрубить новую ветвь мировой истории, лишиться чего-то важного. А это значило, что придётся снова себя переломить. В последнее время он слишком часто это делал, хотелось отдыха.
«Успокойся, - король обхватил руками голову. – Мы теперь не враги. Не враги! Это акт дружбы. Потом будет легче…».
За окном зажигались искорки звёзд. А Нату предстояло снова бороться с собой – теперь ради дружбы с некогда враждебным народом.