Побывав во дворце один раз, Рогнеда начала наведываться туда снова и снова. Она стала снежным шаром, неумолимо катящимся по склону информационной горы, с каждым оборотом набирая всё больше знаний и фактов. Порой было неимоверно скучно, порой она едва не попадалась, от изумления выглядывая из укрытий.
«А что, если подбросить им фотографию Эрменгарды? – Возникла как-то опасная мысль. – Вспомнят они её? Или положат на место и снова вернутся к повседневным делам?».
Проверять было рискованно, не проверить – тоже. Вдруг кто-нибудь возьмёт фотоальбом и увидит её, решит наведаться в гости?
«Ещё одного свидетеля убирать не с руки. Проверю, когда уже соберёмся уезжать. Для начала мне нужно узнать всё о Маргарет – кто ж ещё поедет в Царос?» - Рогнеда повела хвостом, наблюдая, как принцессе поутру делают причёску.
Колдунья решила понаблюдать за Маргарет пару суток. Она немного нервничала, расставаясь с Амари, но возлюбленный убедил её, что всё будет хорошо. И вот теперь, умыв мордочку лапками – а что ещё оставалось делать в таком обличии? – Рогнеда осторожно выглянула из-за длинной шторы.
- Сегодня я надену зелёный костюм, - Маргарет коснулась рукой причёски, когда служанка отступила.
Та поспешила открыть шкаф, а принцесса покопалась в шкатулке и вынула сапфировые серьги и ожерелье. Рогнеда в который раз сравнила королевскую жизнь в Царосе и Андарии. Здесь не было корсетов и сложных платьев, которые требовали помощи при одевании, и тем не менее Маргарет дала себя одеть. Затем покрутилась перед зеркалом и осталась довольна результатом.
- Посмотри, не нужно ли здесь прибраться, и можешь быть свободна, - она махнула рукой и вышла.
Автоматические двери, раздвинувшись перед ней, начали отъезжать назад. Служанка развернулась, чтобы оценить состояние комнаты, и Рогнеда смогла быстро прошмыгнуть в коридор.
Они без приключений добрались до столовой. Здесь было сложно спрятаться: зеркальный пол, всё светлое – можно сразу заметить серого зверька. Приходилось быть более чем осторожной, и колдунья быстро пробежала вдоль плинтуса, а потом затаилась под столом, накрытым длинной бежевой скатертью. Что-то не меняется от эпохи к эпохе.
Сильно хотелось есть, и это выматывало. Как на голодный желудок можно сообразить хоть что-то? А принцесса и королева меж тем снова начали разговаривать: в основном об их различиях. Казалось, эта тема была поднята давно, и всё ещё не решена.
- Как насчёт сделать твой бал выездным? Недавно в парке достроили просторную беседку, и оттуда можно полюбоваться листопадом.
Королева очень уж активно это предложила: наверняка не намеревалась участвовать в задумке сестры.
- Непременно взгляну, - оживилась Маргарет. – Но ты тоже приглашена.
- Уволь, у меня дела.
- Да какие у тебя дела? Государственные при процветающей-то стране?
- Ты забыла о регрессе.
- Да-да, если ты не решишь закрыть очередной завод именно в один из вечеров, планета погибнет, - принцесса хмыкнула.
- Может, оставим эту тему? Мне хватает общения с тобой и Маргарет.
Уже интереснее. Это младшая из близняшек.
«Значит, буду Пегги, - Рогнеда огляделась в надежде, что высокопоставленные особы хоть немного накрошат на пол. – А Амари… не Маргарет же! Непонятно, как она может себя повести в той или иной ситуации. Нет, здесь нужно что-то другое. Возможно, жених».
Она весь день пробегала за принцессой. Пару раз крысу заметили, и ей чудом удалось улизнуть – но потом пришлось искать принцессу заново. Кроме того она потратила время на поиски кухни и смогла перекусить. А вечером, укладываясь за шторой и чувствуя холодок, тянущийся с улицы, Рогнеда мысленно представила, как они с Амари вернутся.
«Нужен яд… заранее отравить королеву, чтобы никто ничего не заподозрил. Амари-то и так мне верит, а вот царосцы могут счесть странным, что Эрменгарде стало плохо после того, как приехала её сестра».
Глаза медленно закрывались, тянуло в сон. В комнате играла приятная, расслабляющая музыка, слышалось шуршание мягких туфель по полу: Пегги танцевала. И откуда столько сил? Днём она успела сходить к беседке, проскакать верхом по лесу в сопровождении парочки фрейлин, проследить, как движется подготовка к балу и сходить в город, «развеяться», по её словам.
«Яд… - глаза распахнулись, повинуясь волне адреналина. – Врач! Он же снова может вставить палки в колёса! Этак мы снова окажемся в луже. Нет, надо его убрать. Но как? Он придворный… если бы он отправился на отдых куда-нибудь, оставив преемника, было бы лучше. Но кто бы стал этим преемником? Те медики из свиты? Надеюсь, они не такие профессионалы. Хотя с таким королём… нет, от врача нужно избавиться».