Друзья общались долго. Вис рассказывал, как ему живётся, и так торопился выплеснуть накопившееся, что забыл обо всём на свете. А Нат просто радовался за друга.
- Я и не думал, что они так круто меняют отношение, стоит тебе проявить уважение. Уважение! Ха, не подумал бы, что буду так относиться к воронам! Нет, конечно, Рику они приняли, но для этого она многое сделала! Вот прямо как ты. Вы так похожи… мяу! Оба внимательны к подданным, оба настоящие друзья. Вот честно – спасибо, что убедил не сдаваться, простить! Оно того стоит… мяу!
Затем он потребовал новостей из Цароса. Про автономию не спрашивал: родные рассказали. Нат написал в блокноте, что война кончилась, и теперь остался лишь ряд мелких дел.
«Когда закончу, пригласишь пожить на недельку?».
- Хоть на две, мяу!
Дверь скрипнула, и друзья обернулись. Тут же заглянувший рыжий котёнок обрадованно мяукнул и бросился вперёд, вытягиваясь в мальчишку.
- Ваше величество, Рик, мяу!
Нат обрадованно поднялся и поймал Шустера в объятия. Полукотёнок был одет в расшитый камзол и атласные брючки – настоящий маленький принц. Синяя ткань блестела в свете угасающего дня.
Рик был тоже стиснут сияющим Шустером. Паж тут же принялся с восторгом разглядывать его наряд.
- Ты прямо вельможа! – Его взгляд переместился на короля. – А он что, будет принцем?
- Нет, - хохотнул Вис. – Принцами только по праву рождения бывают. Просто брат короля и мурсианин.
- Я дикарь, мяу! – Шустер оскалился и вскинул руки со скрюченными пальцами. – Рррр, мяу!
- Шустер, мяу! – Послышался из коридора голос Мурки. – Ой, простите, мяу. Вы Шустера не видели, мяу?
Друзья переглянулись. Для женщины здесь ещё всё было чуждым – неудивительно, что она волновалась за сынишку.
А потом дверь снова скрипнула. Возникшая на пороге Мурка была одета в закрытое меховое платье, явно найдя компромисс между здешними порядками и мурсианскими предпочтениями. А вот Шустер явно старался походить на брата даже теперь.
- О, добрый вечер, мяу! – Женщина радостно подошла и обняла короля. Потом покосилась на Шустера. – Я же просила не убегать, мяу.
- Мама, здесь ничего не случится, мяу, - успокоил Вис. – Все свои… мяу.
- Все свои в автономии, мяу, - она устало опустилась в кресло. – Здесь всё… не так, мяу.
Друзья переглянулись.