Чтобы хоть как-то отвлечься, Вис Кас последовал совету Вари и облазил окрестности в поисках возможных врагов. Но воронами не пахло.
Быстрое перемещение – Варя объяснила это способностями вроде шаманских – казалось удобным. И если Карина действительно на их стороне, попасть домой проблемой не представлялось.
Когда воин в очередной раз вернулся – а он часто прибегал обратно и заглядывал в окна, волнуясь за друга – вороны устало сидели на стульях. Вис немедленно вбежал в дом.
- Ну, мяу?
- Помоги переложить на матрас, - тихо сказала Варя.
Приблизившись к лежанке, Вис охнул. Сейчас друг уже мало походил на кусок мяса, однако обе ноги чуть выше коленей были отрезаны. Та же участь постигла левую руку до самого плеча.
Воин резко обернулся на поднявшихся подруг.
- Вы что сделали, мяу? – Взвыл он.
- Слишком сильные повреждения костей и мягких тканей... само уже не заживет, а лечить в таких условиях - только хуже сделаем, - Карина сняла платок и подхватила котёл. – Перекладывайте, я за водой.
Мужчина, тяжело дыша, проводил её растерянным взглядом. На плечо легла рука, и он дёрнулся.
- Вис… «регенератор» поможет, нам бы только вернуться, - тихо сказала Варя.
Обернувшись, он увидел, что её глаза покраснели от слёз. В душе поднялась буря чувств, захотелось что-нибудь разбить. Но он порывисто развернулся и осторожно подхватил бессознательного Ната.
- Ну, мяу? – Грубо бросил он, однако сердился уже на себя самого.
Женщина поспешно застелила доску, и он уложил друга на простыню. Потом отступил. Глазам стало горячо, сердце сжалось от боли. Подумать только – Ната мучили, а он не смог ничего сделать! Проспал момент, когда друга схватили!
Воин развернулся и вылетел из дома. Вслед раздался крик Вари – она звала его – но Вис убегал всё дальше в чащу. Он крушил попадавшиеся на пути ветки и бессильно выл. Боль требовала выхода.
Вот он остановился, подхватил кусок трухлявого дерева. Со следующим движением деревяшка разлетелась на части о дуб. Ударив кулаками по стволу, воин страшно закричал. Не было сил сдерживаться, и всё равно стало, что его могут найти. Пусть сотни, тысячи явятся сюда! Он перебьёт всех за то, что так издевались над его другом!
Когда сил всё крушить уже не осталось, Вис рухнул на колени и, хрипло дыша, уставился куда-то перед собой. Стало немного легче. О, как он сейчас надеялся, что Варя права и Нат калека не навсегда. Ужасно лишиться конечностей и зрения!
Вокруг снова щебетали птицы. Мужчина вскинул голову, но так и не смог уловить чёрных перьев. Вороны не слетелись, чтобы забрать ещё одну жертву. Мудро с их стороны – не попали под горячую руку.
Воин тяжело поднялся. Пора было возвращаться.
Боль забилась глубоко в душу, оставив Виса внешне спокойным. Он прошагал по тропинке и свернул, принюхиваясь. Чувства вновь обострились, превратив его обратно в охотника и защитника. Вот и землянка. Оглядевшись, мужчина плавно приблизился и, зависнув над дырой, шикнул.
- Мелкота, вылезайте, мяу.
Внизу тут же раздался шорох. Мальчишки поспешно вылезли наружу и встали перед воином.
- Ни звука, мяу, - прошептал Вис Кас. – За мной, мяу.
Шустер и Рик тут же закивали. Мужчина двинулся к тропинке, по которой вела его Варя. Он поминутно оглядывался, но лес казался странно приветливым. Запахи здесь были чуть иными, он ещё оставался чужд, но будто хотел подружиться. Вверху качались от ветра кроны сосен и елей, чуткий слух Виса безошибочно определял шорох и топоток – вот мелкая зверушка, там проскакал олень.
Напуганные пропажей короля и ещё стыдящиеся своего ослушания мальчики послушно и тихо шли позади, только время от времени переглядывались. Края неба уже тронули тёмные тона – приближался вечер. Когда впереди показался домик, братик рискнул:
- Вис. Мяу… он же нашёлся, мяу?
- Да, мяу, - коротко ответил мужчина.
Эмоции схлынули, как волна, оставив только усталость и смирение. Поняв, что он больше не сердится, Шустер и Рик несколько расслабились. А воин, подумав о Нате и словах Вари, что они успели пожениться, вдруг припомнил и Мяурику.
Полукошку, которая устроила всё это. По сердцу полоснула боль. Как девушка, которую он уже считал своей невестой, его любимая кошечка, могла его так предать?
Дверь открыла Варя. Увидев мальчишек, она охнула и тут же признательно улыбнулась мурсианину, когда Рик молча вцепился в её юбку. Шустер съёжился в котёнка и тихомолком проскользнул в дом.