Он развернулся и проверил, хорошо ли Глутамат закрепил на себе седло. Конюх уже перестал удивляться животному. А скакун потянулся к хозяину и едва не стукнулся с ним лоб в лоб. Рик вовремя дёрнул коляску назад.
- Спокойно! - Строго окрикнул Нат, объезжая коня.
Тризнов обхватил его за грудь, и король с Риком быстро расстегнули ремни коляски. После чего, держась за их руки, Нат встал. Напряжение удерживало его от желания потянуться, он почти не обратил внимания, что поясница побаливает от долгого сидения. Нога скользнула в стремя, он перехватил рукой седло. А потом его рвануло к потолку.
Тризнов сжал его руку крепче. Глутамат вскочил на дверь стойла, и тут же встал на потолок аккурат под хозяина. Тот, тяжело дыша от испуга, отпустил руку врача и приземлился на спину коня. А потом поспешил закрепить ремни седла на ляжках.
- Вы как? – Окликнул Рик, и мужчина вскинул голову.
Глаза Шницеля походили на две плошки, и Тризнов похлопал конюха по плечу.
- Ваша присяга подразумевает, что вы не выдадите эту тайну общественности. Гнить в темнице – не очень приятное занятие, знаете ли.
Король и паж невольно фыркнули, да и Шницель вышел из ступора.
- Да, я… я… но как?
- Считается, что животные походят на хозяев. Но мы-то знаем, что в случае с Глутаматом всё происходит шиворот-навыворот. Да и мне кажется, свободно расхаживать не только по земле - неплохая способность для не менее необычного человека.
«Особенным шиком будет запнуться о люстру», - вздохнул Нат, наклоняясь к голове коня, и тихо проговорил: - Покажи, как ты управляешь своей гравитацией.
Конь с готовностью заржал и направился на улицу. Нат сглотнул, когда под ногами разверзлось небо, и покрепче сжал в руках поводья. Глутамат остановился и повернул голову, будто чего-то выжидая. Мужчина не решился его понукать: теперь Глутамат был главным. Ветер взъерошил свисающие вниз гриву и волосы. А потом шаг – и они уже стояли на крыше. Это было так легко, что король даже не понял, что его снова тянет к земле. Осознав это, он даже внутренне замер, растворившись в моменте. Будто глаза открылись, и истина подкралась так близко, что готова была коснуться сознания.
Глутамат скакнул на стену дворца. Он чувствовал, куда потянет хозяина, и отзывался. Но вот как? Оставалось только гадать. Конь ведь не мог говорить.
Озарение мелькнуло вспышкой. Нат щёлкнул пальцами.
- Идём назад!
Он развернул коня, и тот послушно зацокал к крыше, потом по ней, и наконец соскочил на траву. Они прошли мимо Шницеля, Тризнова и Рика и остановились у дальней стены конюшни. Нат расстегнул ремни и, соскочив, приказал всем закрыть глаза. А потом шагнул вперёд.
Он перелетел через уши Глутамата и упал на руки врача. Тот стоял с закрытыми глазами и заинтересованно улыбался.
- Что это вы, Ваше Величество, решили возродить племя наших бывших соседушек?
- Курлык, - рассмеялся Нат, легко вскакивая на стену, будто умел управлять гравитацией, и поправляя капюшон с длинным клювом. Снова в костюме фальшнепа, и будучи гардарийцем, мог понимать скакуна. – Глутамат, как мы это делаем? Это от везения зависит?
- А ты как думаешь? – Уточнил конь.
- В этом костюме мне везёт. Значит… - Нат коснулся руками очков, не договорив.
- Значит, ты не сможешь с этим справиться и остаться королём Цароса. Костюм тебя поглотит, но при этом ты сможешь контролировать своё тело.
Король широко распахнул глаза, глядя на Глутамата. Тот развёл копытами. Чувствуя, как покидают силы, Нат кувыркнулся на потолок, да так и остался там сидеть.
- Праматерь…
- Ваше Величество, что он сказал? – Окликнул Рик.
Сердце колотилось где-то в ушах, кулаки сжались. Чудовищный выбор. Нат не мог отказаться от себя и стать гардарийцем, но и жить, вечно прикованным к инвалидной коляске, было мукой.
- Ваше Величество?
Нужно было срочно что-то решать. Нат с трудом перевёл взгляд на мальчика и увидел, как Рик подходит к ним и протягивает руки вверх.
- Глутамат, сделай меня тоже гардарийцем!
Конь послушался. Тризнов поймал и мальчика, а потом отвернулся, и они со Шницелем отошли к дверям. Нат задумчиво переполз на стену, и Рик подошёл к нему.
- Что случилось? На вас лица нет…
Он был в костюме бабочки, и это натолкнуло на мысль, что для детей у Глутамата гардероб явно побольше. Нат улыбнулся через боль и почувствовал, что этот жест погрузил его в апатию. Всё лучше, чем очередная истерика.
- Справимся, Рик. Мы со всем справлялись.
Глаза мальчика изумлённо округлились. Он обернулся на стоявшего за спиной Глутамата.
- Что происходит? – И снова взглянул на Ната. – Вы же можете этим управлять!