***
Потекли спокойные дни. Нат продолжал тренироваться, Варя и паж занимались малышкой. Во дворце установилось спокойствие.
Рик подошёл к помощи со всем энтузиазмом, и то, что приходилось менять пелёнки, его не смущало. Мальчик ощущал странную привязанность к малышке, и готов был возиться с ней часами. Как же это мило: маленький человечек, которому нужна помощь, который только готовился всему учиться. И как хотелось вот так же помогать сестрёнке! Ведь у него прекрасно получалось заботиться о принцессе. Мальчик старательно выполнял то, что говорила мадам Варвара, и та была им довольна - разве в его семье будет по-другому?
Варя понимала состояние мальчика, и убедившись, что ему можно доверять малышку, решила поговорить с мадам Мадам.
Встретились они в коридоре. Экономка как раз послала служанку с очередным поручением, и охотно согласилась поговорить.
- Как ваша малышка?
- Спасибо, хорошо. Много хлопот, но это же дети, сами понимаете.
- Очень хорошо понимаю, - рассмеялась Варя. – Но вы ещё и работаете, почему бы не переложить часть забот, взять помощника?
- Я вполне справляюсь, поэтому не взяла отпуск. К тому же мне помогают служанки.
- А почему бы не привлечь к делу Рика? У него сейчас нет работы.
- Ну что вы, - махнула рукой Козетта. – Он ещё мал, к тому же неуклюж… а Мишель такая хрупкая.
- Его Величество тоже не верх изящества, - хмыкнула Варя. – Но с детьми общался без плохих последствий. Я хочу вам кое-что показать.
Экономка направилась за ней, и они подошли к покоям Вари. Королевская жена прислушалась и осторожно приоткрыла дверь.
Рик заново пеленал малышку и что-то напевал. Та подвывала, но не плача, а заинтересованно. Улыбнувшись, Варя кивнула Козетте, которая изумлённо смотрела на сына.
- Он мне очень помогает. Позвольте ему хоть иногда возиться с сестрёнкой, - тихо заметила Варя.
- Невероятно, - мадам Мадам шагнула вперёд.
Заглышав шаги, мальчик обернулся, и его улыбка погасла.
- Мама?..
Экономка взглянула на принцессу, и Рик тут же поспешно закончил своё дело.
- Ты помогаешь мадам Варваре?
- Да. Она говорит, у меня хорошо получается.
- Ну, запеленал ты её вполне годно, - мать с одобрением качнула головой.
- Гууу!
Принцесса потянулась ручками к пажу, и тот взял её за ладошки и развёл в стороны, потом сложил на груди. Девочка весело запыхтела.
Козетта улыбнулась.
- Ну тогда и дальше помогай. И… думаю, вечером мне понадобится твоя помощь с Мишель.
Рик вскинул взгляд, и его глаза засияли.
- Ой, конечно!
Варя с улыбкой прислонилась к косяку.
***
Через неделю активных тренировок Нат смог полностью контролировать своё тело, и уже задумался о выходе в город. Тогда-то ему напомнили о приспешниках колдуньи, которые сидели в темнице.
Суд был проведён довольно быстро. Подсудимые отрицали свою вину, заявляя, что их обманули, но Нат напомнил, что они участвовали в государственном перевороте, что в любом случае является преступлением и уголовно наказуемым действом. После чего постановил отправить всю компанию на исправительные работы, а через полгода вернуть на родину. Узнав о его решении, Эрменгарда была недовольна столь мягким наказанием.