В печи весело потрескивал огонь. Пробыв в доме едва десять минут, Варя всё не могла насытиться атмосферой, в которой прошла большая часть её жизни. Мрачная. Величественная готика на ПлуМерке встречалась редко, и пожив сначала в продвинутой державе, а потом в «отсталой стране», всё же более передовой, чем родина, женщина чувствовала, будто вернулась в дремучее прошлое. Но приглушённые тона и тёмная, изящная мебель дарили ощущение родного уюта. Наконец-то дома.
Пока служанки суетились, накрывая в соседней комнате стол, небольшая компания расположилась на мягких диванах и слушала рассказ путешественницы. А Варе было, что рассказать: как они с отцом обосновались в Стране Вечного Лета и осваивали Базу – почти что всемирное хранилище множества знаний – как, разочаровавшись в ней и устав от чрезмерной опеки, уехала в соседний, спокойный Царос.
Мать и тётя Варга на это только переглянулись, но ничего не сказали – что с Белова возьмёшь? А Варя подумала… и не стала говорить, что на первой её встрече с королём страны настоял отец. Просто добавила, что судьба свела её с любимым человеком.
- Кошачий потомок! – Обомлела тётя. – Но ведь не поздно ещё разорвать помолвку? Всё закончилось хорошо, ты можешь найти жениха-ворона.
- Мы принесли клятву Предкам, - уточнила Варя, и все изумлённо переглянулись. – Я не собираюсь от него отрекаться. Плумеркцы – такие же люди, как и мы. А что было в далёком прошлом, то лучше и оставить там.
Клара покачала головой и приобняла дочь за плечи. Марк улыбнулся.
- Это её решение, - мать улыбнулась Варе. – Ведь была же достаточно взрослой, чтобы отправиться спасать народ? Думаю, её избранник не такой уж плохой, если ей приглянулся.
- И это твоё обручальное кольцо? – Тётя указала на кольчужное звено на пальце племянницы. – Да эта страна просто варварская!
- Вовсе нет. Просто свадьба получилась не такая, какую мы ожидали, - Варя прижалась к матери и перевела рассказ на насущные проблемы. Так родные узнали о разгоревшейся по недоразумению войне, неверных выводах Рики V, клятве в тюремной камере и помощи Карины.
- Я просила Её Величество поговорить с Натом… но она и слушать не захотела. Теперь-то я понимаю, что артефакт действительно был сначала у него, но мы благополучно вещицу проморгали… - женщина покачала головой. – Теперь бы вернуться, сказать, что измерение спасено. Но послушает ли она меня теперь, считая предательницей?
- Так я докажу твою правоту, - вмешался Марк. – Тем, что жив и здоров. Можем взять ещё оборотней!
Сестра взглянула на него с благодарностью.
- Но поскольку там опасно, Карину взять просто необходимо, - добавила мать. – Сейчас поедим и выдвинемся. Я лечу с вами.
Варя чувствовала себя счастливой: поддержка родных – даже тётя смирилась с её странным замужеством – и яркий луч надежды на мирное разрешение ситуации наполняли сердце теплотой.