***
На этот раз Рика проверила, настоящий ли трон в найденном зале. Через окна огромного помещения лился приглушённый куполом свет дня, высокие двери выходили на балкон, с которого открывался вид на дорогу, ведущую в город. Сейчас и зал, и дорога кишели её бойцами, и защитники по-прежнему пытались из выдворить с территории резиденции. Ночь они с Каролиной провели в горах – ведьма была уже вымотана, да и Рика на ногах не держалась. Вернуться получилось только под утро, и тогда королева отдала приказ расширить купол и обыскать страну.
- Известия есть? – Крикнула королева, опускаясь на мягкое бархатное сиденье и манерно кладя руки на подлокотники.
К ней с поклоном приблизился один из воинов.
- Ещё нет, Ваше Величество. Во дворце мы так ничего и не нашли.
Девушка жестом отослала его и откинулась на тканевую спинку. Её лицо медленно мрачнело. Мысли о прошлом и тревога за будущее навалились тяжким грузом, и она невольно снова задумалась об альтернативном пути. Существовал ли он? Могло быть так, что Натрияхлоридий действительно не понял, что нужная ей вещь и была артефактом?
«Но ведь с ним была Варя! Если они уже использовали артефакт и, боясь мести, решили утаить его от меня? – Желудок сжался от переживаний. – Я уничтожу, уничтожу Царос! Перо за перо, король! Мы как-нибудь восстановим цивилизацию воронов, а вот твоему народу не жить!».