Глава 53. Помогите мне
Дыхание сбивалось от ужаса и изнеможения, колючий кустарник цеплялся за одежду, словно пытаясь остановить. Позади кричали преследователи, а Нат, отчаянно разрывая руками сплетения веток, царапая ладони в кровь, спешил вперёд, где на холме под низким серым небом светился портал. Наконец лес остался позади. Теперь бы только не споткнуться, не упасть!
По сияющей поверхности пробежала волна, и на зелёную траву шагнул золотоволосый мальчик.
- Рик! Назад! Живо назад! – Испуганно закричал король, протягивая к нему руки.
Паж повернул голову, блеснули монетки глаз. И вдруг он чернотой растёкся в стороны, становясь крылатым исполином. Огромный клюв раскрылся, и Нат в ужасе отшатнулся. Руки скрутили за спиной, рот зажала крепкая ладонь. Нат застонал, вырываясь из хватки, а его потащили назад. Шаг, другой. Секунда за секундой у него отбирали шанс спастись. Но куда теперь бежать? Портал скрыл гигантский ворон.
Ещё шаг – и враги провалились куда-то вниз, увлекая за собой пленника. Рука сдвинулась, зажав и нос, король панически забился. Темнота вокруг схлопнулась, задавила душной тяжестью. Нат начал лягаться, пытаясь отбить себе хоть глоток воздуха, голова закружилась.
«Пустите… пустите… пустите!».
Рука оттолкнула плотную ткань, и Нат рухнул на холодный пол. Судорожно дыша, он дикими глазами оглядывал чёрное пространство вокруг. Ноги и левая ладонь нещадно ныли, и он схватился рукой… за пустоту под плечом. Кошмар давил нещадно: казалось, вот-вот из-под кровати или стола вынырнет что-то страшное и утащит за собой, чтобы продолжить мучить. Из горла рвался хрип, мужчина с трудом сел и хлопнул рукой по стене.
Шнура настенной лампы не было. Ну конечно – не успели найти и повесить новую. Оставалась только люстра, но до выключателя он просто не дотянется.
Король провёл рукой по лицу, пытаясь отогнать кошмар.
«Спокойно… это только сон».
Из темноты к нему кто-то шагнул. Горло рванул беззвучный крик, и фантом исчез. А Нат болезненно зажмурился, чувствуя жжение во рту. Медленно выдохнув, монарх нащупал на столешнице колокольчик и с силой затряс им.