***
После завтрака Нат попросил друзей оставить его одного: нужно было разобраться с пришедшими письмами и газетами. Рик и Шустер переглянулись, и мурсианин спросил, можно ли им с другом поиграть вне территории резиденции. Король подумал и отпустил пажа до обеда.
- А я пойду делегацию наберу, мяу, - Вис Кас похлопал рукой по карману меховых штанов. Куда убрал документ, и вслед за мальчишками покинул комнату.
В письмах и газетах не было ничего нового. Король в очередной раз успокоил наместников по поводу финансовой ситуации и передал конверты с ответами Илиштольцу. Потом подумал и велел заказать за монаршеский счёт кулон, который нарисовал.
«Желательно побыстрее, я так и не успел поздравить леди Варвару с днём рождения», - добавил он.
Церемониймейстер пообещал, что всё будет в лучшем виде, и, не получив больше приказов, вышел.
Поскольку выдалось свободное время, Нат задумался о мебели в собственные покои. Первые несколько эскизов вышли приближенными к прошлому интерьеру. Решив, что так дело не пойдёт, Нат позвал слугу и велел найти журналы соответствующей тематики.
А вот принесла их уже Варя: целую стопку из порядка пятидесяти уцелевших.
- Самому придумать дизайн мебели? – Оживилась она, узнав, что муж задумал. – С тобой не заскучаешь!
Пока Нат листал журналы, она села на кровать и начала разглядывать наброски. Проведя пальцами по вензелям в виде стилизованных кошек, женщина задумалась.
- Было бы неплохо и мне что-то такое креативное устроить… с лисами, - она улыбнулась и взглянула на мужа. – Послушай, вот у вас всюду кошки: понятное дело, дань предкам, как у нас готика и перья. А у самого-то есть любимое животное?
Нат выгнул бровь, отвлекаясь от журнала. Потом написал ответ и развернул тетрадь к жене.
«Не задумывался… но, наверное, всё же кошки – по аналогии с друзьями».
Варя понимающе кивнула, потом задумчиво взглянула на журналы.
- Кстати, насчёт креативности. Ты новое имя-то придумал?
О его решении уже знали все. Эрменгарда приняла идею философски: сын уже давно и прочно к этому шёл, да и если смена имени даст ему хоть чуть везения, игра стоила свеч.
Нат замер. Он продумал всё: как заставить вассалов собраться, чем припугнуть и задобрить. Думал, как всё будет происходить. Но о самом главном-то и забыл!
«Но разве не всё равно, каким оно будет? – Хотелось написать. – Главное, чтобы не откровенно нелепым!».
С другой стороны, с новым именем ему придётся всю жизнь провести. И именно сейчас стоило подойти к этому делу вдумчиво. Король смущённо мотнул головой на вопрос жены, и Варя хихикнула.
- Ну тогда самое время этим заняться. Хочешь какое-то особенное или созвучное? Я уже привыкла, что ты Нат, и называть тебя каким-нибудь Константином или Федотом будет странно.
Мужчина кивнул.
«Натан или Натаниэль, думаю», - написал он.
- Игнат, - весело добавила жена.
«Денатурат», - написал король, и оба рассмеялись.
- Натаниэль очень мило звучит, - Варя потупилась. – И… здесь есть ещё кое-кто, кому тоже понадобится имя.
В первый момент он не понял. Вопросительно изогнул бровь, глядя на смущённую жену. Та опустила взгляд и положила руку на живот. И тут его пронзило озарение! Кому ещё могло понадобиться имя, кроме как младенцу?
Но это же казалось нелепостью: как возможно, чтобы у Ната, при всей его неудачливости, сложилось такое счастье? Но вид жены говорил красноречивее любых слов. И какими родными бы ни были детдомовцы, всё же осознание, что у тебя появится собственная малютка от любимой женщины, что вы полноценная семья, было восхитительным!
Увидев его радостно-ожидающую улыбку, Варя кивнула, сама невольно улыбаясь. Взгляд короля скользнул по её животу.
- Ну… он родится не прямо сейчас, - хихикнула женщина, а король протянул к ней руку.
Спустя миг они, счастливо смеясь, обнялись.