Официально принятым в РСФСР в начале 20-х гг. было деление личного состава РККА по социальным признакам на группы: рабочий, батрак, бедняк, середняк, зажиточный кулак и другие, или: рабочий, крестьянин, служащий и прочий. Выходцы из рабочих, а также беднейших слоев крестьянства пользовались преимуществами при формировании начсостава РККА, при поступлении на учебу в военно-учебные заведения. И вместе с тем реальным для РККА начала 20-х гг. был факт значительного числа в начсоставе выходцев из так называемых «прочих» слоев, к коим официально относили все дореволюционные эксплуататорские классы и слои общества, в том числе интеллигенцию.
Эта сложная, противоречивая обстановка в РККА с кадрами квалифицированного начсостава, часть из которых составляли выходцы из бывших офицеров русской армии, воспринимались в стране, во властных структурах государства, среди военной общественности неоднозначно. Свое отношение к бывшим белым офицерам выразили ЦИК и СНК СССР в постановлении от 11 февраля 1925 г., объявленного приказом РВС СССР №191 от 19 февраля 1925 г.
Непосредственно в РККА мнения об использовании знаний и опыта офицеров и военных чиновников дореволюционной России существенно различались, что нашло отражение в ряде документов сборника. Одни документы свидетельствуют о непримиримом отношении к старым «спецам», которые – де «свили себе прочное, хорошо забронированное гнездо в самом сердце Красной Армии – ее центрально-организационных и учебных аппаратах»; о том, что «над приказами РВСР витает дух старой канцелярщины (Сухомлинова)». Другие документы характеризуются сдержанностью, соответствующей, кстати, постановлению ЦИК и СНК СССР от 11 февраля 1925 г., и позитивной оценкой работы «военспецов».
Проблемы, связанные с социально-классовыми различиями начсостава РККА, идеологической и политической ориентацией его представителей, решались различными путями. Так, 30 июля 1924 г. РВС СССР издал приказ №989 о присвоении всему командному составу РККА единого звания – «командир Рабоче-Крестьянской Красной Армии». Приказом предписано выпускать с этим званием курсантов из военных школ, готовящих комсостав. Социально-политический смысл этого приказа заключался в стремлении военного руководства страны ускорить и закрепить процесс сплочения разноликого по социальным параметрам начальствующего состава Красной Армии в надежный и эффективно действующий организм.
Подготовка красных командиров (краскомов) РККА и РККФ осуществлялась в созданной советской системе военно-учебных заведений. 1923-1928 годы были временем приливов и отливов в этом деле, экстенсификации и интенсификации учебного процесса. В документах сборника отражено наличие в данной сфере сложнейших ситуаций. В их числе, например, нескончаемые организационно-реорганизационные меры (док. №77, 120, 167).
Требовались годы и годы для поднятия общеобразовательного уровня, а нередко – ликвидации элементарной безграмотности будущих командиров Красной Армии и Флота, для систематизации и фундаментализации их военно-научных знаний. Только с 1923 г. военные школы РККА начали выпускать курсантов с законченным военным образованием (док. №46, 109).
Вместе с тем горизонт позитивных изменений в военно-учебном процессе расширялся. Восемь высших учебных заведений того времени (семь военных академий и один военный институт) увеличивали выпуск кадров с высшим военным образованием. В 1925 г. состоялся первый в СССР выпуск военно-морского инженерного училища.
Не менее важны публикуемые в сборнике документы по вопросам подготовки младшего командного состава – старшин, помощников командиров взводов, командиров отделений и др., назначаемых из лиц срочной и сверхсрочной службы. В числе трудно решаемых или до конца не решенных проблем в отношении младшего начсостава оставались низкий уровень общего образования младшего комсостава, их недостаточная материально-финансовая обеспеченность, неумение использовать свои дисциплинарные права, личная недисциплинированность, отсутствие элементарной культуры, грубость по отношению к подчиненным, слабая политическая подготовленность и т.д. и, как следствие, – отсутствие авторитета младшего комсостава (док. №146 и др.).
Из специфических черт военно-профессиональной подготовки и воспитания комсостава РККА в документах отражены, например, необходимость повышения его творческой боевой активности (док. №160), политической подготовленности (док. №77, 179 и др.), упорядочение аттестования начальствующего состава и др.