Через столетие Эразм повторил это обвинение: "Многие мужские и женские монастыри мало чем отличаются от публичных борделей". 39 Петрарка нарисовал благоприятную картину дисциплины и набожности в карфузианском монастыре, где жил его брат, а несколько монастырей в Голландии и Западной Германии сохранили дух учебы и благочестия, который сформировал Братьев Общей Жизни и породил "Подражание Христу".40 Однако Иоганн Тритемиус, аббат из Шпонхайма (ок. 1490 г.), осуждал монахов этой рейнской Германии с яростной гиперболой:
Три религиозных обета... так же мало соблюдаются этими людьми, как если бы они никогда не обещали их соблюдать..... Весь день они проводят в грязных разговорах; все их время отдано игре и чревоугодию.... . Открыто владеют частной собственностью... каждый живет в своем собственном жилище.... . Они не боятся и не любят Бога; они не думают о будущей жизни, предпочитая плотские похоти потребностям души..... . Они презирают обет бедности, не знают обета целомудрия, поносят обет послушания..... Дым от их скверны поднимается по всей округе.41
Ги Жуанно, папский комиссар, посланный реформировать бенедиктинские монастыри Франции, представил мрачный отчет (1503 г.): Многие монахи играют в азартные игры, сквернословят, посещают трактиры, носят мечи, собирают богатства, прелюбодействуют, "ведут жизнь вакханалий" и "более мирские, чем простые мирские люди..... . Если бы я захотел рассказать обо всем, что произошло на моих глазах, я бы сделал слишком длинный рассказ об этом".42 В условиях растущего беспорядка в монастырях многие из них пренебрегали теми достойными восхищения делами благотворительности, гостеприимства и образования, которые давали им право на общественное доверие и поддержку.43 Папа Лев X сказал (1516): "Отсутствие правил в монастырях Франции и нескромная жизнь монахов достигли такого размаха, что ни короли, ни принцы, ни верующие в целом не испытывают к ним никакого уважения". 44 Недавний католический историк подводит итог по состоянию на 1490 год, возможно, с чрезмерной суровостью:
Прочтите бесчисленные свидетельства этого времени - исторические анекдоты, обличения моралистов, сатиру ученых и поэтов, папские буллы, синодальные конституции - что они говорят? Всегда одни и те же факты и одни и те же жалобы: подавление монастырской жизни, дисциплины, нравственности..... . Невероятно велико число монастырских разбойников и развратников; чтобы осознать их бесчинства, мы должны ознакомиться с подробностями, выявленными судебным расследованием, относительно внутреннего состояния большинства великих аббатств..... Злоупотребления среди картузианцев были столь велики, что орден пользовался дурной славой почти повсеместно..... Монашеская жизнь исчезла из женских монастырей..... Все это способствовало превращению этих молитвенных приютов в центры рассеянности и беспорядка.45
Светское духовенство, если мы будем снисходительно относиться к наложничеству, представляет собой лучшую картину, чем монахи и монахини. Главным грехом простого приходского священника было его невежество,46 Но он слишком плохо оплачивался и много работал, чтобы иметь средства или время для учебы, а благочестие людей говорит о том, что его часто уважали и любили. Нарушения священнического обета целомудрия были частым явлением. В Норфолке, Англия, из семидесяти трех обвинений в недержании мочи, поданных в 1499 году, пятнадцать были выдвинуты против священнослужителей; в Рипоне из 126 - двадцать четыре; в Ламбете из 58 - девять; то есть церковные преступники составляли около 2 3 процентов от общего числа, хотя духовенство, вероятно, составляло менее 2 процентов населения.47 Некоторые исповедники вымогали сексуальные услуги у кающихся женщин.48 Тысячи священников имели наложниц, в Германии - почти все.49 Предполагалось, что в Риме священники содержали наложниц; по некоторым данным, число проституток там составляло 6 000 при населении не более 100 000 человек.50 Снова процитируем католического историка:
Неудивительно, что, когда высшие чины духовенства находились в таком состоянии, среди регулярных орденов и светских священников пороки и нарушения разного рода становились все более распространенными. Соль земли потеряла свой аромат..... Но ошибочно полагать, что в Риме развращенность духовенства была сильнее, чем в других местах; существуют документальные свидетельства безнравственности священников почти в каждом городе итальянского полуострова..... Неудивительно, что, как с горечью свидетельствуют современные авторы, влияние духовенства упало, и во многих местах к нему почти не проявляли уважения. Их безнравственность была настолько грубой, что стали раздаваться предложения в пользу разрешения священникам жениться.51