Это увлекательная, но сложная тема, ведь почти каждое слово, которое можно написать о ней, может быть оспорено или обидеть. Я старался быть беспристрастным, хотя знаю, что прошлое человека всегда накладывает отпечаток на его взгляды и что ничто так не раздражает, как беспристрастность. Читатель должен быть предупрежден, что я воспитывался как ревностный католик и что я храню благодарные воспоминания о преданных светских священниках, ученых иезуитах и добрых монахинях, которые так терпеливо сносили мою дерзкую юность; но он должен также отметить, что большую часть своего образования я получил, читая лекции в течение тринадцати лет в пресвитерианской церкви под терпимым покровительством таких выдающихся протестантов, как Джонатан С. Дэй, Уильям Адамс Браун, Генри Слоан Коффин и Эдмунд Чаффи; и что многие из моих самых преданных слушателей в этой пресвитерианской церкви были евреями, чья жажда образования и понимания помогла мне по-новому взглянуть на их народ. Меньше, чем кто-либо другой, я имею оправдание для предрассудков; и я чувствую ко всем вероисповеданиям теплое сочувствие того, кто узнал, что даже доверие к разуму - это шаткая вера, и что все мы - осколки тьмы, ищущие солнце. Я знаю об ультиматумах не больше, чем самый простой уличный мальчишка.
Я благодарю доктора Артура Апхэма Поупа, основателя Института Азии, за исправление некоторых ошибок в главах об исламе; доктора Герсона Коэна из Еврейской теологической семинарии Америки за проверку страниц о евреях; моего друга Гарри Кауфмана из Лос-Анджелеса за рецензию на раздел о музыке; и, pleno cum corde, мою жену за ее неослабную помощь и освещающие комментарии на каждом этапе нашей совместной работы над этой книгой.
Если Жнец задержит свою руку, то через пять лет выйдет заключительный том VII, "Век Разума", в котором история цивилизации будет доведена до Наполеона. Там мы раскланяемся и удалимся, глубоко благодарные всем, кто вынес на своих руках тяжесть этих томов и простил многочисленные ошибки в нашей попытке распутать настоящее на составляющие его прошлое. Ведь настоящее - это прошлое, свернутое для действия, а прошлое - это настоящее, развернутое для нашего понимания.
УИЛЛ ДЮРАНТ
Лос-Анджелес, 12 мая 1957 г.
УКАЗАНИЯ ПО ИСПОЛЬЗОВАНИЮ ЭТОЙ КНИГИ
1. Даты рождения и смерти обычно опускаются в тексте, но их можно найти в указателе.
2. Религиозная позиция авторов, цитируемых или упоминаемых в тексте, обозначается в библиографии буквами C, J, P или R - католик, иудей, протестант или рационалист.
3. Отрывки, предназначенные для решительных студентов, а не для широкого круга читателей, выделены уменьшенным шрифтом.
4. Чтобы сделать этот том самостоятельной единицей, некоторые отрывки из "Возрождения", посвященные истории Церкви до Реформации, были обобщены во вступительной главе.
5. Местонахождение произведений искусства, если оно не указано в тексте, обычно можно найти в Указателе под именем художника. Название города при таком распределении будет использоваться для указания его ведущей галереи, как показано ниже: