Парень встал рядом со мной и сощурился, вылавливая в тенях строение, на которое я указывала.
— И правда, — уже дружелюбно заметил он, переводя взгляд на меня. – Может, ферма какая, на них всегда можно что-нибудь найти.
Это уже был готовый план. Забыв о ссорах, мы загрузились внутрь и вскоре свернули с асфальтированной дороги не сельскую.
Марсель был прав, неизвестное здание оказалось фермой, причем действующей. На ней точно жили люди. Дом был большим и красивым, широкая веранда была выкрашена в белый цвет, когда остальное деревянное здание было темно-бардовым. Около входа стояла машина, явно в рабочем состоянии, о чем свидетельствовали свежие следы от шин на снегу. А с заднего двора доносилось приглушенное блеяние домашнего скота.
— Нам здесь ловить нечего, — Мелиса покачала головой, но Марсель был с ней не согласен, а я не была согласна с ним.
Он предлагал забраться внутрь или хотя бы на задний двор и унести то, на что сил хватит. Я категорически отказала ему, хотя внутренний голос и уверял меня в том, что предложения товарища вполне разумно в тех условиях, в которых мы оказались.
— Давайте попросим помощи, не дикари же они! – начала я, когда парень меня оборвал.
— Я тебя умоляю! В нынешнем мире нельзя полагаться ни на кого, кроме себя, скорее всего, люди из дома пристрелят тебя, как только ты подойдешь к их крыльцу!
В его словах была логика. Но в этой новой жизни я не полагаюсь на опыт. Пока Марсель и Мелисса спорили о том, что стоит делать, я выбралась наружу. Мы остановились совсем недалеко от фермы, но так, чтобы из окон нас не смогли увидеть. Марсель был прав, сейчас, если ты не умеешь за себя постоять, ты не сможешь выжить. И всех добрых самаритян, которые радушно открывали двери и давали кров незнакомцам, уже давно нет в живых. Но я была уверена, что смогу договориться с этими людьми. Глупая уверенность заставила меня идти вперед, и вот уже через пару минут я стояла перед входом на ферму. Было тихо, из дома не доносилось звуков. Я поднялась по скрипучим ступенькам с примятым снегом и остановилась у двери, прислушиваясь. А потом совершила то, что большинство выживших людей уже забыли, как делать: тихо постучала в дверь. Ответа не последовало, и я постучала громче, добавив:
— Пожалуйста, откройте, нам нужна помощь.
Я заметила, что штора, закрывающая окно рядом с дверью, колыхнулась. Внутри кто-то точно есть.
— Я не причиню вам вреда, мне просто нужна помощь.
За дверью послышались шаги, а после низкий мужской голос проговорил:
— Отойти от двери и подними руки.
Если бы меня хотели убить, они бы вряд ли стали со мной говорить. Возможно, это хороший знак! Я сделала так, как меня просили. Спустившись с крыльца, я вытянула руки вверх.
— Положи все свое оружие на снег.
Оружия у меня не было, о чем я тут же сказала, показательно расстегнув куртку и вывернув карманы. Конечно, доказательством это служило так себе, но я собиралась показать людям внутри, что у нас мирные намерения. Во всяком случае, у меня точно.
Дверь дома открылась, и на пороге появился мужчина с темными волосами, пронизанными проседью, облаченный в тяжелую зимнюю куртку и держащий в руке двустволку. Между бровей у него залегла глубокая складка, и смотрел он весьма недружелюбно.
— Чего тебе?
— Нам… у нас закончилась вода и практически нет припасов. Ваш дом первый, который мы нашли за последние несколько дней, — с запинками ответила я, выжидающе глядя на мужчину, все еще держа руки поднятыми.
— Девочка, с какой планеты ты спустилась? – не менее серьезно поинтересовался незнакомец, ни на секунду не расслабляясь.
Я глубоко вздохнула и развела руки в сторону:
— Вы — наш единственный шанс выжить.
Мужчина внимательно смотрел на меня, выражение его лица было невозможно расшифровать. Двустволку он все так же крепко держал в руках, направляя на меня. После долго молчания и перекидывания взглядами, мужчина произнес:
— Сколько вас?
— Всего трое, — тут же отозвалась я.
— Пусть идут сюда и оставят все оружие, — спокойно отозвался незнакомец. – Но если вы решите меня обмануть, горько пожалеете! – для убедительности он потряс оружием.
Я быстро закивала головой и побежала в сторону машины, оставленной на дороге. Мелисса стояла в дверях, а Марсель замер у капота, когда заметил меня. Оба были взволнованны, но прежде чем они успели заговорить, я вкратце рассказала о ситуации, на что получила два недоверчивых взгляда.
— Ты в своем уме? Пойди хрен знает куда, да еще и оружие оставить? – Марсель состроил недовольную мину. – Мы уезжаем отсюда!
— И что тогда? – Мелисса скрестила руки на груди. – У нас почти ничего нет, сколько мы еще дней продержимся?
— Именно, наш единственный шанс выжить – это рискнуть, — согласно кивнула я.
— Наш единственный шанс выжить — это уносить отсюда ноги! — Марсель был готов стоять на своем.
— Тогда у нас очередная проблема! — злобно произнесла Мелисса. — Я иду в дом, а ты делай что хочешь!
Мелисса могла вести себя совершенно спокойно, а потом превращаться в злобную гарпию, уничтожающую своих врагов одним взглядом. Иногда меня это беспокоило, а иногда играло на руку, например, как сейчас.
Девушка ухватила меня за руку и потащила в сторону дома. Марсель какое-то время мялся у машины, лишний раз показывая свое недовольство. Но когда мы подошли к воротам фермы, он пошел следом.
Мужчина все так же стоял на крыльце, дожидаясь нас. Когда мы приблизились, он велел остановиться. И стал взывать нас по одному и обыскивать. Первой подошла я, мужчина настороженно прошелся по мне взглядом, ощупал карманы куртки и, кажется, остался доволен. Следом пошла Мелисса, а потом Марсель. Обыск парня занял больше времени, в конечном итоге, незнакомец нашел у Марселя пистолет и недовольно покачал головой:
— Мы же договаривались.
Забрав наше единственное оружие себе, он открыл дверь, все еще глядя на нас, и жестом велел зайти внутрь. Один за одним мы оказались в просторном и чистом холле, стены которого были выкрашены в приятный желтый цвет, а по середине шла цепочка нарисованных цветов. Наверх вела обычная деревянная лестница из темного дерева, и мне удалось насчитать минимум пять дверей.
— Снимайте куртки, ботинки и проходите сюда. — Мужчина стал более расслабленным и сам стал снимать верхнюю одежду.
Покончив с одеждой, мы прошли в кухню, выполненную в точно таких же тонах, что и холл. Из кухни был проход в столовую, в которую нам было указано идти следом. Сев за круглый стол, я ощутила какое-то подобие спокойствия. Если бы нас хотели убить, вряд ли бы стали приглашать так глубоко в дом, верно?
— На добродушного хозяина я вряд ли похож, но все же представлюсь — Норман.
Мы все одновременно кивнули. Мелисса с интересом оглядывала интерьер, Марсель опасливо смотрел по сторонам, а я не сводила взгляда с хозяина. Мужчина оказался старше, чем я думала раньше: лицо, покрытое морщинами, светлые глаза, полные какой-то жизненной мудрости.
— Меня зовут Мелисса, — девушка отвлеклась от обзорной экскурсии и обратила все свое внимание на Нормане. – Это Марсель, а это… наша Неизвестная.
Мелисса как-то хитро посмотрела в мою сторону. А Норман вот ее юмора не расценил:
— Неизвестная? — Он сидел напротив меня.
— Я потеряла память и совсем не помню ни кто я, ни что делала, одним словом ничего. — От взгляда Нормана стало как-то не по себе.
— Интересно, — было все, что он ответил на это, поднимаясь на ноги. — Вам нужна вода? Запасы? Что?
— Нам нужно все, если вы нам поможете хоть чем-то, мы будем весьма признательны. — Марсель вдумчиво посмотрел на хозяина фермы.
— Если я вас впустил в свой дом, то с пустыми руками вы отсюда не уйдете. Очень надеюсь, что вы не очередные мародеры, мечтающие о легкой наживе. Наверху есть ванная, вы, девушки, можете пройти туда, также там есть чистая одежда. А с ним, — он кивнул в сторону Марселя, — мы поговорим.