– Пустое, – отмахнулся я и, весело улыбнувшись, продолжил: – Мне как раз не хватало такого боя, чтобы привести мысли в порядок.
– Раз так… И да, вы правы, одноручный легкий меч – не мое основное оружие, – похлопал он по ножнам. – Я предпочитаю двуручный тяжелый меч, но он сломался в последнем бою, и пришлось использовать запасной, пока не найду замену.
– Вот оно что, – протянул я.
Действительно, теперь становится понятно, почему я чувствовал, что мой противник не пользуется преимуществами меча и слишком уж размашисто атакует. Просто он привык полагаться на куда более тяжелое оружие и свою силу, чем на скорость и ловкость.
– Насколько в этот раз вы планируете задержаться в столице? – спросил я, прокручивая в голове варианты, как бы заинтересовать парня, и, кажется, нашел решение.
– На пару недель, пока мне не выкуют новый меч, – выпивая уже третью порцию напитка, ответил Эрен.
– Предпочитаете делать на заказ? – удивился я. – Вроде бы это недешевое удовольствие.
– Это так, – вздохнул де Олстор. – Но я предпочитаю потратить чуть больше денег, но зато изготовят именно такой меч, как мне надо. Да и знаю я одного кузнеца, который в курсе моих предпочтений и делает небольшую скидку как постоянному покупателю.
– Тогда, пока вы вынуждены задержаться, предлагаю по вечерам проводить спарринги, – улыбнулся я парню. – Мне не помешает хороший партнер.
– Почту за честь, дель Рейгос, – радостно блеснул глазами Эрен, приложив руку к сердцу.
– Тогда до завтра, – отсалютовал я ему пустой кружкой и пошел в сторону своей комнаты.
Эру еще раз поклонилась Эрену и безмолвной тенью пристроилась за моим плечом.
– Господин, – в последнее время девушка стала вести со мной себя куда учтивее, чем раньше. И это радовало меня, но в то же время настораживало. В памяти еще были ярки воспоминания, как кейрис по мелочи пакостила мне, не соглашаясь на роль слуги, несмотря на магическую печать, связывающую нас. Вот и складывалось впечатление, что она готовится к чему-то крупному. – Вы заметили, что этот человек…
– Куда сильнее, чем продемонстрировал, – закончил я за нее, прекрасно понимая, что кейрис могла увидеть гораздо больше, чем обычный человек. – Да, мне очень интересно, что он скрывает, и, несмотря на его слова, он все же напал на меня во время тренировки.
– Я не чувствовала жажды крови, – с сомнением протянула Эру.
– Я тоже, – согласился я с ее ощущениями. – Возможно, он и правда несколько помешан на битвах, и для него это было лишь тренировкой, а не попыткой убийства. Но присмотреть за ним все же стоит.
– Хотите включить его в свою свиту? – полувопросительно сказала девушка, тоже научившаяся за короткое время понимать меня.
Хотя как могло быть иначе, если нас связывала не самая простая магическая печать. Насколько я смог разобраться, она для удобства будущих хозяев давала возможность чего-то вроде чтения поверхностных мыслей господина, чтобы слуга более расторопно выполнял все пожелания, и даже те, что не были озвучены.
– Да, такой боец может сильно повлиять на ход битвы, и подобную возможность грех упускать. – Мы подошли к дверям в мои покои, и я задумчиво окинул взором коридор позади. – У меня к тебе просьба: проследи за действиями Эрена во время наших тренировок, и если увидишь, что что-то не так, то можешь вмешаться.
– Будет исполнено, господин, – глубоко поклонилась моя личная служанка.
Глава 3
На следующий день прибыли Гирон и его отряд. Надо было видеть лицо мужчины, когда я ему сообщил новость, что теперь он – личный телохранитель регента Рассветной империи, и его отряд являются моими гвардейцами, которые подчиняются только мне. Помнится, когда-то он говорил, что с отрядом служил при имперском легионе и верхом их мечтаний было стать гвардейцами императора, но это была недосягаемая мечта. Такая же, как стать гвардейцем высокородного, но он уже достиг ее, и я не видел ничего плохого в достижении новой цели.
Разместив отряд в пустующих жилых зданиях рядом с полигоном, я снова погрузился в ряд мелких бюрократических проблем, которые требовали моего пристального внимания. Моя сеть осведомителей росла уже и без моего участия, что не могло не радовать, и сейчас все донесения говорили о том, что на границах неожиданно наступило затишье, что было странно.
Я ожидал, что противники империи воспользуются трауром по умершему правителю и нападут, чтобы окончательно сломить наш дух. Но альянс бездействовал, и непонимание ситуации жутко раздражало.