Возможностям обладателей темных гримориев можно противопоставить только группу магов, умеющих работать сообща, что за одну атаку уничтожит противника. В другом случае чернокнижник успеет придумать, как спастись, и, затаившись, нанести более сокрушительный удар. Да и не так часто в этом мире появлялись темные маги, чтобы им умели противостоять. Никогда это еще не обходилось без больших жертв.
Пока Рассветную империю спасало лишь то, что чернокнижники были разобщены и каждый преследовал свои цели. Но в чем был прав де Укен – их можно попытаться благодаря этому уничтожить поодиночке. Вот только далеко не каждый согласится участвовать в таком рисковом предприятии.
Как же мне не хватает доверенных людей, которые могли бы решить данные вопросы без моего участия! Все приходится делать самому.
– Спасибо, что так быстро откликнулись на мою просьбу, – с улыбкой поприветствовал я своего гостя, указывая ему на свободный стул напротив.
– Когда тебя просит поговорить сам регент, то это как минимум любопытно.
Не хотел я к этому прибегать, но это единственная группа авантюристов, которую я знал, и которая должна была справиться с поставленной задачей. Вот только что это мне будет стоить, даже думать не хочется. Особенно на фоне того, что я и так этому старику обещал поход вместе с ними в одно из Подземелий за прошлые услуги, и так и не выполнил.
– Как видите, условия несколько изменились, но я привык полагаться на людей, которые уже успели доказать свою полезность.
– Молодой человек, – с плохо скрываемой усмешкой в глазах произнес маг. – Ни вы, ни я не любим эти словесные кружева. Может, уже перейдем к делу? А то на старости лет мое любопытство просто сводит с ума.
– Насколько я знаю, такой порок присущ большинству магов, – ответил я, собираясь с мыслями и внутренне перестраивая план дальнейшего разговора.
– Да, – согласился со мной старик. – Поэтому многие из нас и идут в Подземелья, чтобы не столько стать известнее или богаче, сколько найти что-то оставшееся от древних и суметь этим воспользоваться сейчас.
– Что вам известно о гримориях? – не стал я ходить вокруг да около. – А точнее, о черных гримориях?
– Умеете вы задать вопросы, – хмыкнул в бороду маг.
Дальше начался торг, за время которого старый авантюрист смог несколько раз довести меня до белого каления, но в итоге я получил заверение, что они поучаствуют в моем плане.
Глава 6
Пока я был занят подготовкой к уменьшению количества чернокнижников, противостоящих империи, я все же не забывал о просьбе императора позаботиться о его отпрыске. Изначально, конечно, не планировал, что придется всем раскрыть себя как регента, но сделанного уже не воротишь.
Теперь мой отъезд в приграничный город вызвал бы слишком много ненужного внимания, и забрать наследника дель Олстора попросту не удалось, чтобы об этом не прознали другие. Поэтому пришлось форсировать один план, который я уже продумывал давно, но все как-то не хватало времени на его реализацию.
Я планировал создать собственную академию, где верные мне люди обучали бы молодое поколение магическому и воинскому искусству. Денег на такое предприятие даже по предварительным наброскам требовалось слишком много, но теперь-то я мог на вполне законных основаниях залезть в казну империи, для которой такие траты были не столь уж значительны.
Главной целью создания академии было не только увеличение опытных и, что главное, искусных воинов, а создание группы бойцов, лично преданных мне. Такой подход сработал с моими учениками в родном мире, так что не вижу причин не повторить прошлый успех, но с куда большим размахом.
Пришлось заставить Гирона поучаствовать в моем плане и выделить своих бойцов, чтобы они в сопровождении парочки магов поездили по городам империи и отобрали перспективных юношей и девушек. Главное условие – желание поступить в еще только на бумаге созданную мной академию и стремление защищать тех, кто не может это сделать сам.
Вообще такого рода школ и академий, как решил воплотить я, по империи было достаточно много, но учеба в них не такая дешевая, чтобы любой простолюдин мог попасть в стены подобного заведения. Мой же план был в том, чтобы отобрать как раз простолюдинов, для которых это был шанс стать кем-то большим, чем они могли бы добиться самостоятельно.