Пока Эрен был занят, ко мне тихо подошла Эру с моим доспехом в руках, который, казалось, я так давно купил в столице. С тех пор его несколько раз изменяли, подстраивая под мой растущий организм, но я каждый раз щедро оплачивал работу мастеров, так что в итоге это был одновременно памятный мне доспех, но в то же время он уже был несколько другим. Добавилось больше материалов (кожа вейра оказалась не самым лучшим материалом для наращивания, и пришлось делать доспех по новой, но из той же кожи, просто взяли существо для этого постарше, а значит, и побольше), отец вытряс из своих закромов какие-то редкие сплавы и кожи, от которых столичные мастера были в экстазе и чуть ли не готовы сделать все бесплатно только за возможность поработать с такими материалами.
Чуть позже я узнал, что рядом с каждым Подземельем работали свои артели мастеров, использующие исключительно материалы, добытые из этих аномальных мест. По большей части это были специалисты высочайшего класса (другим попросту бы не дали такие ценные ингредиенты), и именно из их рук выходили артефакты, так ценимые по всему миру.
Мой привычный доспех после той заварушки на границе вновь претерпел изменения, и мне, чего скрывать, самому хотелось скорее опробовать обновку в деле. До этого были другие дела, но когда Эрен высказал свое предложение…
Подготовка к бою закончена, и мы сошлись, облаченные в свои доспехи – де Олстор в светлую, на вид громоздкую броню, оставляющую лишь лицо открытым, и я в привычных для меня темных доспехах с серебряными вставками (цвета моего дома у меня прочно ассоциировались с моей прошлой жизнью).
Доставать оружие мне не требовалось, так как шакэсс и так всегда был со мной, а вот Эрен не удержался от театральности. Парень подошел к деревянном футляру и, открыв две защелки, откинул крышку вперед. Спустя секунду в руках моего партнера по спаррингу был почти двухметровый двуручный меч, который сверкал на солнце посеребрённой сталью.
В руках де Олстора было настоящее артефактное оружие, и что-то я сомневаюсь, что какому-то дальнему родственнику, пускай и императора, кто-то бы так просто сделал подобный меч. Даже боюсь представить, сколько такой стоит.
И где он, интересно, умудрился испортить свой предыдущий, если с его слов выходило, что это было его излюбленное оружие и его изготавливали одни и те же люди? Что я еще не знаю о человеке, так неожиданно быстро оказавшемся практически в моем ближнем кругу?
Пару раз взмахнув мечом, чтобы приноровиться к весу оружия, Эрен радостно улыбнулся и приглашающе махнул мне рукой, выйдя примерно на середину тренировочного плаца. Я не заставил себя долго ждать и встал напротив него. В этот раз нашим судьей выступала Эру, которая пускай и не показывала никому своих умений, но гвардейцы вполне ощущали исходящую от нее порой жажду убийства, лишь немногим уступающую той, что исходила от моей мамы, и заранее опасались кейрис.
Девушка убедилась, что все убрались за границы плаца, и активировала защитный купол, чтобы мы не могли никому навредить.
В первую нашу схватку и последующие мы каждый раз сдерживались, больше отрабатывая навыки, чем действительно выкладывались на полную. В этот же раз Эрен начал разговор с того, что ему наконец-то изготовили меч, а значит, он готов показать все, на что он способен.
Ну что же, приступим.
Я стою на месте и, скрестив руки, смотрю на положившего на плечо меч де Олстора. Прошла минута, и все же Эрен не выдержал и первым бросился в бой.
На миг на его мече вспыхнули нечеткие символы, и вот парень резко, ускорившись, быстро сокращает разделяющее нас расстояние. Я от удивления чуть не пропустил первый удар, но, резко развернувшись, присел над пронесшимся в каких-то миллиметрах над моей головой мечом.
А ведь Эрен и вправду мог закончить этот бой одним ударом.
Де Олстор резко затормозил, оставив на земле длинные следы, и развернулся в мою сторону, чтобы увидеть предвкушающий оскал, и уже в следующий миг ему пришлось прикрываться мечом от моего удара кулаком.
В этот раз я не стал сдерживаться и на полную использовал те знания, что получил от мамы о внутренней энергии. Я, наверное, никогда не перестану удивляться возможностям мастеров-воинов этого мира. Эти бойцы могли не обладать и каплей магией, но при этом имели возможность справиться с магом быстрее, чем он сможет скастовать заклинание, а то и вовсе проигнорировать воздействие магии.
Сейчас я использовал свою внутреннюю энергию, чтобы укрепить тело, и скопил ее часть в кулаке. В результате получился сокрушительный удар, который без труда раскалывает крупные булыжники. Что ожидаемо, Эрен успел блокировать мою атаку, которая заставила его лишь сделать один шаг назад.