Раненого зверя тут же добил один из братьев, и теперь мы остались против одного, самого крупного и меньше всего пострадавшего шип-волка. Монстр очень быстро избавился от сдерживающих его каменных пик и громко зарычал на авантюристов.
Один из братьев в этот момент оттаскивал потерявшего сознания мечника, и волк посмотрел прямо на них и уже изготовился к прыжку, как Менс, ставший неожиданно быстрым, оказался у его морды и махнул своим молотом. К сожалению, тварь оказалась ловчее, чем того хотелось, и получила лишь скользящий удар, в ответ замахнувшись своей лапой и отбросив мужчину в сторону.
Точнее, попытавшись отбросить. Несмотря на силу шип-волка, Менс остался на месте и лишь прикрылся древком своего молота от острых когтей твари. Что-то еще сделать монстр попросту не успел, когда в его морду прилетела стрела Орла, попав точно в правую глазницу.
Волк отпрыгнул назад и инстинктивно попытался избавиться от засевшей в теле стрелы, но лишь делал себе больнее. Его мучения прервал Менс, ударом молота попросту расплющив голову твари, которая не заметила его приближения.
– И много здесь встречается таких монстров? – спросил я у Ригстара, когда все закончилось.
Старик в этот момент занимался лечением раненых, водя чуть светящейся рукой над порезами. Больше всего пострадал один из братьев, который при падении приложился головой о какую-то корягу и все еще не мог окончательно прийти в себя.
– На каждом этаже по-разному, но по нашим исследованиям, все эти существа раньше были обычными животными, – не отвлекаясь от своего занятия, охотно ответил маг. – Считается, что магия Подземелий постепенно изменяет существ, обитающих в них.
– Но вы говорили, что здесь есть целые города, в которых обитают люди! – воскликнул Шир. – Разве они не боятся стать такими же монстрами?
– Молодой человек, – хмыкнул в бороду Ригстар. – Этим волкам для таких изменений потребовалось не одно поколение прожить на этаже Башни. Города же, в которых селятся люди, защищены с помощью артефактов от пагубного влияния энергии этих мест. Да и чтобы хоть какие-то изменения произошли с человеческим организмом, надо не один десяток лет прожить на открытой территории. Так что нам это ничем не грозит.
– Хорошо, если так, – задумчиво произнес я, наблюдая, как уверенно и со сноровкой разделывают туши погибших существ остальные авантюристы. – Но Подземелья, по вашим словам, изучены не так чтобы хорошо и могут преподнести неожиданный сюрприз.
– Риск есть в любом деле, – пожал плечами маг. – Просто он где-то больше, а где-то меньше. Мы сами выбрали такую жизнь, пускай и не сразу осознали, чем рисковали. Ведь почему нас называют авантюристами? Да потому что ни один нормальный человек бы не стал зарабатывать себе на жизнь экспедициями в Подземелья. Только те, кто уверен в своих силах, либо же те, кому риск и опасность куда милее спокойной жизни.
В целом из-за неожиданного нападения мы задержались на два часа, пока Ригстар приводил всех в порядок, да и оставлять трофеи никто не хотел.
Впереди нас ждало прохождение целого этажа, а мы уже почти в самом начале столкнулись с такими трудностями. Интересно, а что будет дальше?
Глава 12
Авантюристы после стычки с волками не расслаблялись ни на миг. Орл, видимо, посчитал, что по его вине монстры Подземелья подобрались так быстро к отряду, и постоянно мелькал впереди, выискивая опасность. Пару раз мы резко меняли направление движения и по большей дуге обходили угрозу, чтобы потом снова вернуться на свою тропу.
Пока мы придерживались одного направления и по сути не сильно отклонялись от заданного Ригстаром курса. Порой маг останавливался и читал какое-то заклинание, после которого мы иногда резко уходили вправо, чтобы потом уйти влево.
Похоже, Орл находил физическую опасность для отряда, а старик обходил магические угрозы. Тем самым наша компания без особых проблем за один дневной переход сумела преодолеть немалое расстояние.
За все время похода группа старого мага показывала профессионализм и немалый опыт в таких делах. Но все же нам не удалось избежать сражений.
В следующий раз это были обезьяноподобные монстры, которые, несмотря на все попытки оторваться от них, быстро нагнали отряд и заставили встретить их боем. Шесть тварей было слишком много для команды Ригстара, и этой битве мы присоединились к авантюристам.
– Дель Рейгос, не стоит волноваться, – обратился ко мне старик, когда я достал шакэсс из ножен. – Мы быстро справимся с этой проблемой и продолжим наш путь.