– Надо лишь найти такой же камень, что нашел я, и надеяться, что все приживется, – рассмеялся мужчина.
– Пожалуй, не буду рисковать, – хмыкнул я, и на этом наш разговор как-то сам собой завершился.
Еще какое-то время мы шли вместе, но все же Менс вернулся к своим привычным попутчикам, и я почувствовал, что мне стало немного легче. Прекрасно понимал, что справлюсь с таким здоровяком, но он реально давил на меня своими габаритами. Вот так и появляются комплексы неполноценности. Можно было предположить, что в его роду имеются великаны, если бы я не знал, что магических рас в этом мире не встречается, кроме зверолюдей. Уж очень он был большим.
– Шир, – обратился я к все так же идущему рядом со мной парню. – Можешь, пожалуйста, не встревать каждый раз в разговор?
– Простите, мастер, – поклонился мне дель Куват. – Просто предыдущие учителя привили мне определенный образ поведения, от которого не так просто избавиться, – чуть скривился он.
– Кстати, раз уж затронули эту тему… А кем были твои учителя? – заинтересованно спросил я.
В самом деле парень был чуть старше меня, но почему-то вел себя как подросток, просто поражая иногда своими выходками. И при всем этом он же как-то крутился среди молодых аристократов, а значит, мог вести себя по-другому, иначе не задержался бы в такой группе надолго.
– Моими учителями были странствующие воины, которые проходили через земли, в которых жила наша семья, – с готовностью ответил Шир. – Отец, как мог, оплачивал их уроки, и они подтягивали меня до приемлемого уровня. Последним же учителем был бывший авантюрист, который и привил мне любовь к копью. Он был… – парень замолчал, обдумывая, что сказать дальше, – несколько необычным человеком, и я невольно перенял его манеру поведения, что проявляется в стрессовых ситуациях. Простите, что доставляю неудобства, – снова поклонился он.
– Ничего страшного, – махнул я рукой. – Просто помни, что ты высокородный, и веди себя соответствующе. И еще не бери руками подозрительные предметы, а то может и не повезти так, как повезло Менсу. – Шир попытался что-то возразить, но я первым перебил его: – Я видел, как ты смотрел на его татуировки. Так что не стоит отпираться от очевидных вещей.
Парень молча еще раз поклонился и дальше шел молча, о чем-то задумавшись. Правда, это ему не помешало даже быстрее меня среагировать на новую угрозу, когда неожиданно из-за стены рядом с нами вдруг вышли скелеты. Правда, им хватило лишь по парочке ударов, чтобы развалиться на несколько кучек костей.
И вот что странно: прикоснувшись к тому месту, откуда вышли скелеты, я ощутил лишь твердый камень и никакого намека на какой-либо проход. Чудное это все же место.
– Всем быть внимательней, – практически сразу среагировал на это событие Ригстар. – Похоже, чары замка засекли нас.
– Значит, дальше прорываемся с боем? – спросил я, доставая из ножен шакэсс.
– Постараемся этого избежать, но вполне возможно не одно столкновение, – подтвердил маг. – Нам не повезло попасть на момент обновления замка.
Последнее было и так понятно.
Порядок нашего передвижения после этого изменился, и вперед вместо Ригстара вышел Менс. Позади него шли Тивокс, Ногар и Зуен. Орл с наложенной на тетиву стрелой прикрывал их. Я, Эру и Шир оказались между ними и замыкающими отряд магами и Леерой, которая охраняла нас всех сзади.
После первого нападения все чаще на нашем пути встречались новые препятствия. Если раньше замок казался вымершими развалинами, то теперь то и дело приходилось обезвреживать ловушки и встревать в столкновения со здешними монстрами.
Сначала было интересно встречать новых противников и собирать с них ценные ингредиенты, но постепенно это приелось и стало чем-то вроде привычной рутины. Каждое новое препятствие проходило буднично, как не значащее событие. Спустя какое-то время наш отряд перестал собирать новые трофеи, целиком сосредоточившись на наиболее ценных из них.
Хорошо еще, что Ригстар обладал целебными чарами и мог подлечить неудачливого бойца. Все же, несмотря на то что монстры по большей части были не так уж и опасны, их было много, а мы начинали уставать и делать ошибки, которые при другом раскладе могли бы стоить кому-то жизни.
Как-то так сложилось, что я, Шир и Эру вышли вперед и стали помогать братьям, оттеснив Менса нам за спины. Несмотря на свою силу, здоровяк был все же слишком неповоротливым, чтобы вовремя реагировать на угрозу, и обзавелся множеством мелких ран, которые Ригстар устал уже лечить.
Но, слава богам этого мира, мы все же преодолели этот сложный участок и оказались в одной из безопасных зон, чтобы повалиться на расставленные здесь в большом количестве кресла. Сера и Ригстар что-то наколдовали рядом с артефактами, скрывающими от монстров эту комнату, и тоже присоединились к отряду.