Таково суждение современников. Однако потомство, отчасти подтверждая его, добавляет к нему одну строчку: то был гениальный человек.
V
Возвращение короля в Тюильри. — Состояние финансов. — Меры, принятые для того, чтобы покрывать первоочередные расходы. — Переплавка монет. — Указ об откупщиках. — Скидки на денежные взыскания. — Продажа скидок. — Ло, его приезд в Париж, его жизнь. — Создание учетного банка. — Дюбуа отправляется в Англию. — Яков III. — Его бегство. — Дуглас. — Госпожа Лопиталь.
Ну а теперь, когда большая часть персонажей, которым суждено играть важную роль в эпоху регентства герцога Орлеанского и в первые годы царствования Людовика XV, представлены нашим читателям, последуем за ходом событий.
Второго января 1716 года король вернулся в Тюильри; в Венсене он оставался четыре месяца.
Вспомним, что в тот день, когда останки Людовика XIV привезли в Сен-Дени, г-н д’Аржансон заявил, что покойного короля называют банкротом.
И в самом деле, состояние финансов было плачевным.
На протяжении почти сорока лет во Франции слышался скорбный хор нищеты и невзгод, но хор этот был не песней, а плачем народа, и каждый очередной министр добавлял к нему какой-нибудь заунывный речитатив.
Кольбер в 1681 году заявляет: «Дальше так жить нельзя». И в самом деле, поскольку Кольбер не может жить так дальше, Кольбер умирает.
В 1698 году герцог Бургундский просит предоставить ему докладные записки интендантов, и интенданты сообщают, что Франция вот-вот обезлюдеет из-за нищеты, что население страны сократилось на треть и что у крестьян больше нет домашнего имущества, на которое можно наложить арест.
Не кажется ли это предсмертным криком? Однако в 1707 году нормандец Буагильбер вспоминает о 1698 годе как о счастливом времени.
«Тогда, — говорит он, — в лампах еще было масло. Сегодня вся подошло к концу, так как нет сырья; и теперь, — добавляет он, — вот-вот развернется тяжба между теми, кто платит, и теми, чья обязанность состоит исключительно в том, чтобы собирать деньги».
А что говорит архиепископ Камбре, наставник внука Людовика XIV?
«Народы не живут более, как люди, и потому впредь не позволено рассчитывать на их терпение… В конечном счете старая разлаженная машина разобьется при первом же ударе… Силы ее уже на исходе, а со стороны правительства все сводится к тому, чтобы закрыть глаза и открыть ладонь, дабы по-прежнему брать».[2]