Для проведения исследований используют различные критерии. Нередко, регионы делят по уровню обеспеченности денежными доходами на следующие четыре группы, в среднем на одного человека: депрессивные регионы (менее 1,5 прожиточных минимума), малообеспеченные (дотационные) регионы (2 прожиточных минимума), регионы относительного благополучия (3 прожиточных минимума), регионы высокой обеспеченности (доноры) (в среднем на одного человека приходится более 5 прожиточных минимума). Имитационное моделирование применяется для оценки эффективности существующего распределения между федеральным центром и региональными органами власти функций по обслуживанию населения и финансовых ресурсов. Анализ распределения доходов по регионам служит основой для экспертов при определении дальнейшего развития.
Интегральный показатель экономической эффективности региона (Эр) определяется как отношение объема ВРП к величине затрат, которые включают материальные затраты (М), амортизационные исчисления (А) и заработную плату (З):
ЭР= ВРП/(М+А+З)
При сопоставлении показателей эффективности по различным регионам применяются территориальные индексы фиксированного состава, элиминирующие различия в структуре производства.
Степень общей открытости экономики региона характеризуется отношением объема межрегионального и внешнеэкономического товарообмена к произведенному ВРП. Для анализа открытости экономики по отдельным отраслям и группам товаров используются специальные коэффициенты (ввоза, вывоза, товарообмена).
Частные показатели, позволяющие анализировать эффективность использования производственного потенциала территорий, включают экономию основных и оборотных фондов, материальных затрат, повышение эффективности использования живого труда, производственных фондов и материальных ресурсов. Они представлены производительностью труда, а также и материало-, трудо– и фондоемкостью продукции. Анализ динамики изменения частных показателей на фоне изменения факторов, влияющих на их величины, позволяет отслеживать эффективность воспроизводственного процесса в регионе. Актуален вопрос о разработке новых критериев и показателей эффективности региональной экономики, способных отражать современный потенциал регионов и их динамично растущие связи с внешнеэкономическим пространством.
Являясь важнейшим звеном экономических знаний, региональная экономика и управление тесно связана с другими научными дисциплинами. В первую очередь с основами экономических учений, экономической историей, статистикой, отраслевыми экономиками, экономикой и социологией труда, экономической географией и др. Региональная экономика и управление использует их методы и выводы для собственного развития и в то же время обогащает эти отрасли знания своими данными.
В качестве инструментов для проведения анализа экономики регионов используются различные методы регионального анализа:
Балансовый метод предполагает составление отраслевых и региональных балансов для установления уровня комплексного развития региона, наличия в его развитии диспропорций. Балансовый метод позволяет при составлении социально-экономического прогноза региона увязывать потребности в определенной сфере с имеющимися ресурсами, а также с возможными ресурсами, которые органы управления должны привлечь из внебюджетных источников, через субвенции, субсидии, кредиты.
Экономическое обоснование размещения предприятий (выбор региона, определение места строительства, расчет обеспечения его сырьем, топливом, энергией, водой, трудовыми и другими ресурсами) составляют содержание балансового метода.
Использование балансового метода в системе регионального управления позволяет выбрать рациональное соотношение между отраслями, определяющими хозяйственный профиль региона, определять соотношение между этими структурообразующими отраслями и дополняющими комплексами, разработать экономически обоснованные варианты размещения тех или иных производств на территории региона, оценить целесообразность создания новых производств, степень обеспеченности регионов в продукции за счет собственного производства и импорта.
Главное условие реализации балансового метода – необходимость взаимоувязки балансов конкретных хозяйствующих субъектов, муниципальных, региональных и федеральных органов управления. Он может быть использован как метод координации, согласованности, взаимоувязки отдельных разделов, показателей региональных прогнозов, планов социально-экономического развития регионов и территорий, с целевыми комплексными программами.