При сильных запорах, когда каловые массы длительное время находятся в толстой кишке, они могут настолько высохнуть и затвердеть, что образуют пробку. В результате эта пробка закупоривает толстую кишку, ее проходимость нарушается, и каловые массы начинают в ней скапливаться. Каловая пробка, как правило, приводит к сильным болям – особенно после еды – и может даже спровоцировать рвоту.
Иногда для облегчения запоров люди, страдающие от каловой пробки, принимают большое количество слабительных средств, которые накачивают толстую кишку водой. Если вам повезет, то под действием этой жидкости кал будет вытеснен. Однако часто засохшая пробка упорно остается на месте. Жидкость, попавшая в толстую кишку в результате приема слабительных средств, будет продолжать создавать давление, пока не просочится за края пробки и не вырвется фонтаном наружу – такую диарею еще называют переливной. Переливная диарея зачастую приводит к недержанию кала (случайные испражнения или неспособность удержать стул), потому что он чрезвычайно жидкий, сильный и его очень сложно сдержать. Если в домашних условиях не удается вывести застоявшийся кал с помощью слабительных средств или мануальных манипуляций, может потребоваться госпитализация. Людям, страдающим от каловой пробки (или подозревающим ее наличие), не следует употреблять много клетчатки в попытке решить проблему, так как это только усугубит кишечную непроходимость.
Дефицит электролитов
При сильной или продолжительной диарее может происходить избыточная потеря важных минеральных веществ, называемых электролитами: натрия, калия, хлорида и (или) магния. Электролиты играют ключевую роль в поддержании водного баланса организма, а также являются важными проводниками электричества для мышечных сокращений, в том числе для регулярного сердцебиения. Другими словами, восполнение запасов электролитов является важным моментом, если вы теряете много жидкости из-за диареи.
Тревожные симптомы
При появлении любого из следующих симптомов, сопровождающихся или не сопровождающихся диареей или запором, следует незамедлительно обратиться к врачу для обследования:
• кровь в стуле, которая может быть ярко-красной или черной, в зависимости от места ее происхождения;
• белый или серый цвет стула;
• быстрая потеря веса более чем на несколько килограммов;
• повышенная температура, сопровождающая изменения в работе кишечника;
• тошнота или рвота, связанные с диареей или запором;
• обезвоживание, которое может проявляться в виде чрезмерной жажды, усталости, головных болей, уменьшения мочеиспускания, темно-желтой мочи, головокружения, сухости кожи;
• изнуряющие боли в животе или анальном отверстии.
И наконец, обратитесь к врачу, если ночью вы проснулись от потребности опорожнить кишечник. Хотя это не обязательно тревожный симптом, это все же ненормально и должно стать поводом для визита к гастроэнтерологу.
Глава 2. Механика пищеварительного транзита. Как пища и каловые массы перемещаются по организму и что влияет на их скорость
Для того чтобы понять, что именно не так, когда у вас проблемы в туалете, и как лучше всего на это реагировать, первым делом нужно разобраться, как должен функционировать пищеварительный тракт. Поэтому, прежде чем вдаваться в подробности того, как может быть нарушена работа кишечника, давайте начнем с краткого экскурса в хорошо функционирующую пищеварительную систему, проследив за движением пищи от первого укуса до унитаза.
Первый этап путешествия: верхний желудочно-кишечный тракт
Пищевод и желудок – первые два органа желудочно-кишечного тракта, а вместе их часто называют верхним отделом ЖКТ. После пережевывания и проглатывания пищи она попадает в желудок, где происходит ее измельчение до достаточно жидкой консистенции, чтобы она могла быть выведена через крошечное мышечное отверстие на дне желудка, которое еще называют привратником. Хотя деятельность верхних отделов желудочно-кишечного тракта обычно мало влияет на то, что происходит в дальнейшем в туалете, я рассмотрю несколько возможных сценариев, в которых корни диареи могут крыться в этих ранних этапах пищеварительного процесса.
В пищеварительной системе существует нервный рефлекс, частично возникающий в желудке, который играет определенную роль в запуске поступательного движения (перистальтики) в толстой кишке – участке пищеварительного тракта, который отделен от желудка примерно пятью метрами тонкой кишки. Этот нервный рефлекс называется гастроколическим рефлексом или ГКР. ГКР – это механизм, позволяющий верхней части пищеварительного тракта посылать сигналы нижней части пищеварительного тракта, по сути предупреждая ее о приближении пережеванной пищи. Поскольку место в брюшной полости ограничено, при поступлении новой пищи старую было бы неплохо вывести наружу. Когда нервные рецепторы воспринимают растяжение стенок желудка в ответ на прием пищи, они вызывают этот нервный рефлекс, причем большее растяжение от большого объема пищи с большей вероятностью вызовет ГКР, чем минимальное растяжение от нескольких небольших кусочков еды. Именно благодаря ГКР мы чаще всего ходим в туалет вскоре после еды, особенно большой порции. (В качестве дополнения следует отметить, что поступление жира в начальную часть тонкой кишки также может вызвать ГКР, поэтому обильная, жирная или маслянистая пища также может спровоцировать опорожнение кишечника вскоре после еды.)