— Кстати, про спорт. — подала голос ринувшаяся на перехват майорша Виоланта фон Ив. — В центре города, на днях, открыли новый каток. Мы как раз завтра собирались посетить — Анна, милочка, не желаете покататься вместе с нами?
— Боюсь, я просто отвратительно держусь на коньках. — улыбнулась донья Анна.
— А ты, Карл? — спросила Аделинде. — Хорошо умеешь кататься?
— Э… А я не помню. У меня амнезия.
— Что вы говорите, молодой человек? — подал голос пожилой профессор медицины Якоб Юлос. — Это последствие переохлаждения? Занятно, крайне занятно. Я бы с удовольствием вас понаблюдал — такое встречается отнюдь не каждый день.
Судя по взглядам присутствующих девиц, акции Карла, при известии о его амнезии, выросли еще на пару пунктов. Это же так романтично, когда твой воздыхатель ничерта не помнит. Это так загадочно…
Борт судна «Швабенланд», центральная Атлантика 03 января 1939 г., ближе к полудню (время берлинское)
Судно двигалось по тропическим водам самым малым ходом.
— Бывали когда-нибудь в южном полушарии, герр Ран? — задумчиво спросил Альфред Ритшер, склонившись над картой и производя какие-то вычисления.
— Нет, герр капитан. Все больше Франция, Испания… Думал, отправят в Тибет, а послали в Антарктиду.
— Тибет? — столь же задумчиво спросил полярник. — Сбор информации и составление карт для Японской Императорской Армии?
— Кто-то в экспедиции и этим, наверное, будет заниматься. — Отто вытер лоб носовым платком. — Фууууу, жара… Нет, я из другого подразделения. Ищем забытые знания нордической расы, или хотя бы ключи к ним. «Наследие предков», может слыхали?
— Да, приходилось краем уха. — Альфред кивнул, погруженный в свои мысли. — А в Антарктиде что искать собираетесь? Записи древних пингвинов?
— Зря вы так, герр капитан. — обиделся Ран. — Искать мы будем Туле. Прародину. Вы же помните, что писал вам Гиммлер?
— Помню. — Ритшер снова кивнул и взглянул на хронометр. — Однако, вы правы, жарко, да и традиции надо соблюдать…
Полярник перевел рычаг хода на «Все стоп».
— О какой традиции идет речь, герр Ритшер? — удивился Ран.
— Однако, экватор…
— Что?
— Сейчас поймете. — Альфред подмигнул двум матросам поздоровее. — Макать штурмбанфюрера ребята!!!
Несколькими секундами спустя ничего не понимающий Ран, в компании еще пары человек, впервые пересекающих экватор, отправился за борт.
— Древние знания, древние традиции… — Ритшер поковырял в ухе. — Эта тоже древняя.
Шарлотенбург, Зесенер-штрассе, 15 03 января 1939 г., полдень
— Копуша, долго ты там? Мы на сеанс опаздываем!
— Нет, вы только поглядите на него. — сказал Йоган, появляясь на лестнице. — О, Небеса, давно ли этот вьюнош, краснел и мялся лишь узревши Альке? Мою кузину…
— …с коей познакомил, его один хитрейший негодяйчик. — подхватил Карл. — Не выйдет из нас ни Гомера, ни Шекспира, дружище, незачем язык ломать.
— Вот так вот и разбивают мечты о литературном призвании всякие жестокосердные герои-любовники. — хмыкнул Арндт.
— Скажешь тоже… — пробормотал Геббельс. — Герой-любовник…
— А то — нет? — расхохотался Йоган.
Идея с посещением катка, высказанная за обедом, была обществом поддержана, хотя и несколько своеобразно. Отцы и матери семейств решили, в большинстве своем, что это забава молодежная, так что Карл, Йоган, остальные присутствующие юноши и девушки получили общественное задание: завтра же посетить каток, и, если выясниться, что Геббельс на коньках кататься не умеет, дружными усилиями его этому научить. Сопровождалось это указание заинтересованными взглядами девушек, слегка ревнивыми — парней, и постной физиономией Йогана, с трудом удерживающегося от ехидной улыбки и таких же комментариев по поводу происходящего.
На следующий день выяснилось, что на льду Карл держится более чем уверенно, а когда он вошел в раж, и исполнил «тройной тулуп»… Девушки визжали.
От восторга, разумеется.
— А он, похоже, не на шутку тобой увлекся. — покуда Геббельс, на пару с очередной претенденткой на руку, сердце и прочий ливер, демонстрировал чудеса высшего ледяного пилотажа, Йоган увлек на каток Аделинду.
— Скажешь тоже, Ханно. — вспыхнула та. — Он на меня ровным счетом никакого внимания не обращает. Мы и обменялись-то за два дня всего парой фраз.
— Вот это-то меня и убеждает. — ухмыльнулся ее кузен. — Так-то он балабол, навроде меня, а как рядом с тобой оказывается, так дар речи теряет. И глаза такие становятся, с паволокой…