Обе были в восторге, что у них будет праздник по случаю дня рождения. Я думал Норн, как обычно ответит что-то вроде "Не стоило". Но она напротив, искренне и с благодарностью поклонилась, честно сказав "Спасибо!". Подобное открытое отношение было редкостью для неё, я даже не ожидал. Хотя если подумать Норн вела себя так сурово по большей части лишь в университете. Учитывая её положение президента студенческого совета, думаю, это неизбежно.
Аиша же отреагировала ещё более бурно, радостно воскликнув "Как здорово!". Вернее это я ожидал такой реакции. На деле же на её лице отразилось удивление, она пробормотала себе под нос" "Ясно, значит я уже почти взрослая", словно только что это заметила. Поскольку она всегда была гениальна не по годам, не удивлюсь, если она всегда считала себя взрослой. Если хочешь, я могу хоть каждый день говорить, что считаю тебя взрослой, или включить это в речь на празднике. Нет, стоп. Я и сам не настолько взрослый, чтобы разбрасываться такими словами. Если я ляпну что-то такое на празднике, чувствую, мне потом всю жизнь придётся краснеть от стыда.
В любом случае, мои две сестрёнки были оповещены, оставалось лишь дождаться дня самого праздника.
Часть 4
И вот этот день наступил. У Норн был обычный учебный день.
- Я вернусь как можно скорее.
Судя по этим словам, кажется, она с нетерпением ждала праздника.
Аиша тоже с утра пораньше отправилась в офис наёмников. ...Впрочем, и вернулась она ещё до полудня. Похоже, тоже торопилась как можно быстрее закончить с обязанностями. Хотя я ожидал, что вернётся она с целой охапкой подарков, она пришла с пустыми руками.
- Неужели они тебе ничего не подарили?
- Эм... Я... Они поздравили меня с днём рождения, но у зверолюдей нет такого обычая.
И всё же, похоже, многие поздравили её, так что она была в отличном настроении. И всё же мне интересно, а как насчёт кучи её знакомых торговцев? Ну, может для них она просто покупатель... Обычно вряд ли кто-то станет устраивать праздник и покупать подарки для покупателя. Ну и ладно, главное атмосфера праздника. Очень важно чувствовать её.
- Эй, братик, я ведь могу уже пойти туда и посмотреть на приготовления?
- О, конечно.
Аиша, заглядывая мне за спину, уже с любопытством наблюдала за праздничной суетой. Лилия с Сильфи постоянно курсировали между кухней и столовой. Эрис с Рокси уже вернулись с покупками и теперь таскали целые горы продуктов. Ну и я суетился тут и там, развешивая украшения и помогая им.
Аиша же молча наблюдала за этим.
Сегодня её день, так что она может просто отдыхать, и пускай мы только в самом разгаре приготовлений, к вечеру всё точно должно быть уже готово. Аиша просто наблюдала. Словно пытаясь удержать себя от вмешательства, она просто смотрела на суету без особого выражения. Где-то на полпути к ней подсела Зенит, молча гладя по голове. Лео тоже пришёл, положив голову к ней на колени. Даже плач Арса не отвлёк её. Люси тоже подходила к ней, спрашивая: "Сестрёнка Аиша, хочешь поиграть?", на что та с улыбкой лишь покачала головой, ответив: "Прости, я сейчас немного занята". После чего продолжила наблюдать, не двигаясь, выражая абсолютное терпение.
Без понятия, о чём она сейчас думает. Возможно о том, что теперь официально становится взрослой. Или может "Как-то плоховато у них получается". Я не знаю.
Тем временем, незаметно опустился вечер. Праздничная суета и подготовка, за которой неотрывно наблюдала Аиша наконец закончилась.
Столовая была празднично украшена. В углу комнаты подарки для этих двоих уже были тщательно упакованы и сложены аккуратной горкой. Стол был красиво сервирован и там уже были выставлены холодные блюда. Основные естественно подадут, когда вернётся Норн.
Теперь оставалось только дождаться саму Норн. Надеюсь, у неё не будет никаких неожиданностей в расписании. Если она слишком припозднится, думаю, стоит самому за ней отправиться. Впрочем, вопреки моим мыслям, Норн вернулась домой довольно рано.
- Я вернулась!
Норн несла такую кучу подарков, что они с трудом умещались у неё в руках. В левой руке она несла большой букет цветов, в этой куче была какая-то деревянная шкатулка, были видны какие-то украшения для волос и ещё какие-то упаковки странной формы, так что сложно было догадаться, что там внутри, а в правой болталась порванная сумка.
- Мне очень жаль, я задержалась. Было слишком много вещей. Я думала оставить их в общежитии, но они не поместились в шкафчик. Поэтому я решила принести их домой, но по дороге сумка порвалась и...
Похоже, в университете её поздравило множество людей, и от многих она получила подарки. Вполне ожидаемо, что там нашлось множество людей, которые рады были отметить совершеннолетие Норн. Как и ожидалось от президента студенческого совета. Надеюсь, ей не всучили каких-нибудь странных подарков. Вроде приворотного печенья с волосами...
В любом случае Норн дома и теперь можно начинать полномасштабное празднование.
Часть 5
В целом, общий ход праздника напоминал тот совместный праздник их дня рождения, что мы устраивали несколько лет назад. Вначале я произнёс небольшую речь. Что пусть ничего и не изменилось особо лишь потому, что им исполняется пятнадцать, мир отныне будет воспринимать их как взрослых. Ни когда сам не думал, что буду произносить подобные речи, но в конечном итоге всё же произношу. Сам не заметив, я начал вещать нечто торжественное и серьёзное.
В основном насчёт "поведения достойного взрослых". Отныне они могут не спрашивать разрешения, если захотят что-то сделать, и всё же они должны понимать, что, как взрослые, теперь несут ответственность за свои поступки и в этом им следует подражать Сильфи. Что они должны по прежнему серьёзно относиться к учёбе и самосовершенствованию, как Рокси. Быть упорными и целеустремлёнными, как Эрис. Затем слово взяла Лилия, вспомнив молодых Пола и Зенит, о том дне, когда родились мои сестры. К тому моменту, когда Зенит, подойдя, мягко погладила её по голове, её глаза уже подозрительно блестели.
После этого мы приступили к вручению наших подарков. Открывая их, Норн прямо лучилась улыбкой, словно распускающийся цветок. Особенно ей понравилась броня, подаренная Рокси. Рокси заказала её по образцу брони Пола, что теперь находится в комнате Зенит. Её размер был тщательно подогнан под Норн и был несколько расширен в груди, чтобы девушке было комфортнее её носить. Вместе с перевязью подаренной Эрис и мечом её любимого отца Пола она теперь выглядела как истинная мечница. Вероятно, Рокси с Эрис отлично помнили как-то сказанные Норн слова: "Я хочу стать искательницей приключений".
Фигурку Пола, что я сделал, вручали последней. Это был мой шедевр, каменная фигурка высотой в тридцать сантиметров, на лице которой даже читались настоящие эмоции. И пускай мне пришлось создавать её исключительно по памяти, это было нечто, что у современных японцев звучало бы как "Нечто, что я совершенно не могу позволить себе испортить". Всё-таки в этом мире нет никаких фотографий. Но теперь, смотря на фигурку, Норн сможет вспоминать Пола, каким он был. Норн взяла её со слезами на глазах.
После всех подарков, Норн в свою очередь взяла слово:
"Спасибо вам всем. Отныне сознавая, что я уже стала взрослой, обещаю и дальше трудиться и стараться изо всех сил. Пожалуйста, поддерживайте меня и дальше".
Грудь каждого переполняла гордость и умиление. Риния, наконец, не выдержав, вовсе расплакалась. Норн действительно выросла прекрасным человеком.
Норн счастлива, но что насчёт Аиши? Она, конечно же, тоже радовалась. И всё же при взгляде на неё я чувствовал что-то неладное.
Конечно, она не выглядела недовольной или разочарованной. Обычно она не скрывала, если ей что-то не нравилось. Получая каждый новый подарок, она радостно восклицала "Ух ты, ничего себе! Как мило! Спасибо!" или "Я давно такое хотела!" и искренне благодарила, слушая радостные пожелания. Со стороны казалось, что Аиша от души наслаждается праздником.