— Клифф–семпай, ты выдающийся человек. Уверен, ты будешь отличным отцом.
— Пока что я ничего не делаю. Всем занимается Лиз, мне остаётся лишь сохранять достоинство.
— Ребёнок ещё слишком мал, чтобы речь шла о серьёзном воспитании.
— Воспитание можно рассматривать по разному.
— В твоём случае обо всём заботится жена и служанки, так что ты можешь посвятить себя другим делам. Тебе не обязательно лично прилагать массу усилий.
Клифф, держа коробку на коленях, продолжал вещать, словно поняв для себя что–то новое.
— Но для меня, как священнослужителя, не иметь возможности каждый день наблюдать за взрослением ребёнка… недопустимо.
— Я всегда готов принять вашу помощь, святой отец Клифф.
— О, ясно, в таком случае ты в любое время можешь прийти и исповедоваться мне…
Может это несколько неожиданно, но Клифф не так давно прошёл рукоположение в сан священника церкви Милиса. Пусть пока это лишь формально, но он уже имеет полное право работать в церкви.
Так что его дела не ограничиваются одними исследованиями. Думаю это всё связано с его планами однажды вернуться на родину. Если я сейчас уже на шестом курсе, то Клиф на седьмом, а значит, выпускной у него будет уже в следующем году.
— Клифф–семпай, что ты собираешься делать после выпуска?
— Я ещё сам не знаю… В любом случае я хочу вернуться на родину и связаться с дедом. Но я ещё не решил когда это будет. И всё же я хочу сообщить о женитьбе и рождении у меня ребёнка.
— Я буду скучать.
По моим прогнозам, время, когда Клифф отправится домой в Милис, станет ещё одним решающим сражением с Хитогами. Хотя это до сих пор лишь предположения.
— До этого ещё минимум год.
— И верно.
Пока мы болтали, экипаж уже достиг южных ворот Шарии. Расплатившись с кучером, дальше мы двинулись пешком.
Дальше за ворота и на юго–восток. Спустя некоторое время мы увидели наш офис. Для пригорода это довольно крупное здание. Его окружал забор, чтобы отгородиться от возможных нарушителей и любопытных глаз.
— Но теперь я точно знаю, после всех этих исследований, что ты солгал тогда.
— Да, потому что не было ни шанса, то ты поверишь в эту историю с проклятием.
— Я не виню тебя. Это проклятие очень сильно. Видишь? Даже на таком расстоянии меня уже пробирает дрожь страха.
Переговариваясь мы подошли ко входу в офис. На двери красовалась надпись «Только для персонала». Вытащив ключ из кармана, я открыл дверь. Хоть я достал ключ, мне не пришлось действительно использовать его. Он уже ждал нас в задней комнате.
— Фух…
Когда открылась последняя дверь, Клифф невольно задрожал. Его взгляд был устремлён на роскошный стол посреди комнаты, за которым Орстед что–то писал. Как всегда с крайне устрашающим видом.
— Проходи, Клифф Гримур.
— Ох, а, ну да… Это Клифф Гримуар.
— Должно быть, тяжело для вас делать это каждый раз.
— Что ты имеешь в виду?
О, ну, похоже, всё в порядке. И всё же, то, что он каждый раз отзывается на мои просьбы о встрече, много значит для меня.
— Орстед–сама, давайте закончим побыстрее, сегодня у нас три образца.
— Угу.
Мы с Клиффом поставили деревянные коробки на стол. Открыв одну из них, Орстед достал содержимое. Это оказался полный, закрытый шлем. В остальных коробках было то же самое. Только цветами отличаются. Чёрный, коричневый и серый.
— Пожалуйста, оденьте их.
— …
Ничего не ответив, Орстед просто одел шлем на голову. Когда человек вот так одевает один только шлем без брони, выглядит довольно подозрительно. На мой взгляд, он теперь стал только страшнее…
— Клифф–семпай, как оно?
— …Бесполезно. Теперь ещё хуже, чем раньше.
— Тогда следующий.
Орстед по очереди примерил все три шлема. Каждый раз, наблюдая за Клиффом, я проверял производимый эффект. Под Конец Клифф вкратце просуммировал итоги эксперимента.
— Нет… Ещё три попытки обратить эффект проклятия провалились. Учитывая это, похоже, сама магическая энергия Орстеда–сама напрямую связана с проклятием.
— Сама магическая энергия?
— Как только живое существо оказывается в поле действия магической энергии, сразу срабатывает проклятие.
— Тогда как насчёт закрыть всё тело материалом, не пропускающим магию?
— Ну, теоретически можно создать некую экранирующую коробку, без единого зазора, и тогда проклятие не активируется, вот только саму проблему это не решает.