- Госпожа, - я поклонился и протянул ей руку. – Не подарите ли вы мне танец?
- Да! – Эрис взяла меня за руку и кивнула.
Музыканты переглянулись, но начали играть. Начался танец. И буквально сразу же она запнулась и едва не упала. И только сейчас я заметил, что юная госпожа дрожит.
- Вы так волнуетесь? – вздохнул я.
- Ну, так ведь не только мама и папа, но еще и дедушка смотрит, - проговорила она.
- Закройте глаза, - прошептал я ей на ушко. – Забудьте про всех. Просто танцуйте так, как на уроках.
Эрис послушно закрыла глаза. Что ж, продолжим.
До этого я танцевал всего один раз в жизни. И то в прошлой. С женой на своей свадьбе. И не сказать, что после того раза я воспылал страстной любовью к танцам. Но на этот раз все было совершенно по другому. Сперва я слегка похлопывал Эрис по плечу, давая немые команды. «Сейчас пируэт», «А вот тут финт и уход в сторону», «Следи за ритмом». Но при этом я и сам не забывал подстраиваться под ее движения. Но потом все пошло как по маслу.
- Госпожа, - тихо проговорил я. – У вас прекрасно получается.
Эрис открыла глаза и едва не сбилась.
- Все хорошо, - поддержав ее проговорил я. – Просто продолжайте так же, как и до этого.
И мы по новой закружились в танце. И это был лучший танец в моей жизни. Скажи мне кто пару лет назад, что я смогу получить удовольствие от чего-то похожего на вальс, я бы рассмеялся ему в лицо. Но сейчас, видя улыбающееся лицо Эрис. Держа ее за руку и ведя ее в танце. Я получал удовольствие. Без преувеличения это был один из самых ярких и счастливых дней в моей новой жизни. Но ничто не длится вечно.
Музыка затихла и мы остановились. Эрис, тяжело дыша, все еще держала меня за руку.
- Кто это? Слуга?!
- Она танцевала с прислугой?
По толпе тут же пробежал шумок, и я почувствовал, как Эрис сжала мою руку. Похоже, не я первый начну морды бить. Только вот придется все-таки ее немного опередить. Я уж было собирался перейти к решительным действиям, но…
- Малец! – прогремел по залу голос Сауроса. – Ты хоть понимаешь, что ты сделал?
- Господин, - повернувшись к нему, я опустился на одно колено. – Я прекрасно понимаю, что я сделал. Но я не мог просто стоять и выслушивать, как насмехаются над юной госпожой. Никто из них не знает, сколько усилий она приложила, чтобы выучить этот танец. У них нет никакого права насмехаться над ней! – меня понесло, ну хер с ним. Остановится я уже не мог. – Поэтому я решил доказать всем, что юная госпожа прекрасно танцует. К сожалению это единственное, что пришло мне в голову, - я посмотрел Сауросу прямо в глаза. – А теперь я готов понести любое наказание за свою дерзость.
В зале повисло напряженное молчание. У меня даже неприятный холодок пробежал по спине. А потом Саурос громко рассмеялся.
- Встань! – проговорил он сквозь смех и я послушно поднялся. – Этот парень мне нравится! – буквально взревел он. – Он дерзкий и наглый, но у него есть хребет! Продолжайте веселиться! – он перевел взгляд на меня. – Ну а как поступить с тобой, мы подумаем завтра.
Какой там холодок, у меня спина инеем покрылась. Ну, по крайней мере до завтра я точно доживу.
Глава 20.5.
Осень сменяет лето, а вслед за ней приходит зима. И городские крыши покрываются шапками из белоснежного снега. Птицы уже давно перелетели в теплые страны, а те, что остались, нахохлившись, сидят на заиндевевших ветках. Детишки с санкам наперевес носятся вдоль городских стен, сооружая в пустых дворах и на пустырях горки. Те, что постарше и посмелее, выбираются за городские стены и играют там. Однако даже зима не помеха для Роа. Торговцы продолжают зазывать покупателей в свои лавки. Из трактиров и других питейных заведений вываливаются изрядно подпившие завсегдатаи. А кого-то даже выводят оттуда под руки. Стражники все так же патрулируют улицы.
Уже где-то год минул с тех пор, как штат прислуги дома Бореас пополнился еще одним человеком. Уже практически год минул с тех пор, как этот мальчишка, заслужив право стать учеником Королевы Меча, стал слугой юной госпожи. Многое случилось за этот год. Можно даже было сказать, что много испытаний выпало на его долю. Но не думаю, что сам он воспринял бы что-то подобное как испытание. Вот и сегодня, морозным зимним утром, он в одних штанах и рубахе бегает по двору, ловя на себе взгляды служанок. Да, ему скоро должно исполниться всего лишь восемь лет. Но уже сейчас он привлекает внимание противоположного пола. Только вот, кажется, что сам он не обращает на это никакого внимания. Или не придает значения. Закончив пробежку, он достал из петли на поясе свой тренировочный меч. Впереди его ждут взмахи мечом. Ну а нас подхватывает легкий зимний ветерок и уносит проч. Двор, особняк и Роа остаются далеко внизу, а мы уносимся вверх. За облака.
Рудэус Грейрат.
Прошло около месяца с того момента, как Саймон официально приступил к своим обязанностям. И хочу я вам сказать, что втянулся он достаточно быстро. Был, конечно, тот забавный случай, когда он воспринял свою работу слишком серьёзно и пошёл будить Эрис… А потом бегал от неё по всему особняку под весёлый хохот служанок. Стоит отдать ему должное, прятаться, как я, он не стал. О чём, конечно же, пожалел после. Эрис очень мстительна. Она вообще не умеет прощать или что-то в этом духе. Она всегда, всегда добивается своего. Очень сложно найти с ней компромисс или убедить сделать то, что нужно. Если ей что-то не нравится, то она без лишних слов бьёт тебя. Или убегает, если считает, что грубой силой ничего не решить. Вот такая она, Эрис Бореас Грейрат. Жестокая, грубая и красивая. Но если Эрис я раскусил довольно быстро, то Саймон – это кладезь открытий даже для меня. Хоть мы и прожили некоторое время, как друзья, ещё в Буэна, но я не перестаю открывать для себя новое.
Саймон, если говорить одним словом, смекалист. Он довольно быстро подружился с местной прислугой и, кажется, даже выучил их имена. Но лучше всех он, кажется, подружился с местным поваром. Ещё бы! Он просто обменялся со стариком знаниями в блюдах, которые узнал от Лилии, а готовит она очень вкусно, можете мне поверить. Возможно, благодаря этим знакомствам он так быстро смекнул, как нужно себя вести. Выучил этикет. На наших совместных с Эрис прогулках, он всегда держится позади, рядом с Гислен. Даже перенял у неё привычку скрещивать руки на груди. Они часто разговаривают на разные темы. В основном, Эрис радостно бегает от прилавка к прилавку, пока я делаю свои заметки касательно цен. Но стоит Саймону и Гислен завести диалог о фехтовании и разных стилях, как юная госпожа тут же успокаивается и внимательно их слушает.
- А как относятся к защите в разных стилях, сестренка Гислен? – Саймон всегда добавляет к имени Гислен «сестренка», а Гислен его поправляет. И ему всегда за это достаётся. Вот и сейчас он стукнула его по голове кулаком и сказала, что «просто Гислен» достаточно. Саймон ничуть не смутился. – Я знаю, что стиль Бога Воды направлен на защиту и контратаку, а что с другими стилями?
- Хороший вопрос... Что ж, в стиле Бога Меча всё сводится к принципу одного удара. Если тебе не удалось победить своего противника, то ты просто наносишь ещё один. Всё твоё искусство сводиться к непрерывной атаке, защита не нужна, - проговорила Гислен. - Но бывают мечники, что защищают свои кисти и запястья перчатками. Главное, чтобы они не мешали тебе наносить удары. Со стилями Бога Воды и Бога Севера я не так хорошо знакома, так что будут лишь мои предположения и то, что я слышала от других, - она скрестила руки на груди. - Так вот, стиль Бога Воды специализируется на контратаках, тут ты прав. Фехтовальщики этого стиля позволяют своему противнику начать атаку, но не дают закончить её. Умение понять намерение своего противника – вот основа этого стиля. Посему они могут покрывать свою ведущую руку защитой вплоть до плеча. Но это не слишком распространённая тактика, потому что такую защиту сможет выковать лишь искусный кузнец, а это не всем по карману. С другой стороны, известные мечники стиля Бога Воды, что могут позволить себе такую защиту, в ней и не нуждаются, по большему счёту, - продолжала она свою «лекцию». - Ну, а что касается мечников стиля Бога Севера, то тут всё сугубо индивидуально. Кто-то может сражаться как мечник Бога Меча, полагаясь на своё умение. А кто-то берёт хитростью и, конечно же, хорошей защитой. Как-то так, да, - Гислен лишь кивнула в конце своего монолога, а Саймон, видимо, о чём-то задумавшись, потирал подбородок. Никогда не видел, чтобы Гислен говорила так много. Серьёзно, это же целая лекция! Посмотрите на Эрис, да она же стоит с открытым ртом! Леди Эрис, благородной девушке не стоит стоять посреди улицы с открытым ртом!