Да почему всё не закончилось с этой атакой. Где моё везение, будь вы прокляты.
Я отскочил от них, отослал ещё порцию эфира в клинок, начал разрезать воздух, отсылая через лезвие алые полумесяцы. Ливень порезов бомбардировал стан Артёма. На шее появлялись разрезы, в морды срезались куски. Жуткое зрелище.
Арт вскипел, рубанул Аделаиду, отбросил от себя и прикрыл правым предплечьем лицо.
Пока враг был в замешательстве, я взвил посеребрённый меч над головой, принявшись в очередной раз накачивать лезвие энергией, которой оставалось не так уж много. Вскрикнул: «скачок» и тут же оказался около него. Мой низкий рост в силу возраста не позволит срубить голову, поэтому обрушил лезвие на сочленение кисти с предплечьем — пылающие лезвие жадно вгрызлось в кости и суставы, мгновенно отделив кисть, сжимающую рукоятку.
Артём издал болезненный рёв. Я хотел отступить, но гад оказался чуточку быстрее. Наотмашь жахнул меня кулаком по голове, отчего я, подобно пушечному ядру, отлетел в старую хибару. Проломал спиной хлипкую древесину: с грохотом ударился об стену покрепче и свалился на кучу пыльного мусора.
Сознание помутилось, в ушах гудел колокольный звон, подгоняющий плетью сверлящую боль.
— Используй форму демона! — как-то сдавленно прохрипел я.
Под действием приказа Аделаида приняла форму демона, пустилась в пляс с любовником, попутно полосуя мускулистое тело острыми загнутыми когтями. Правда, внешний вид у неё был в крайней степени ужасный: значительную часть лица и торса почти полностью расплавило. Теперь свет луны гулял по обожжённым костям.
Я попытался подняться, но снова почувствовал острою боль: здоровый кусок доски вошел через спину и пробил живот насквозь.
Уведомление: Ранение отняло 30 % здоровья.
Я выругался отборным матом. Это всего тридцать пунктов силы, а я почти отправился обратно в преисподнюю. Прошлый я даже бы не почувствовал нелепое ранение. Регенерация перекрыла бы ущерб за треть секунды. Да что там регенерация! Деревяшка никогда бы не смогла пробить кожу.
Полезло в том, что гули по природе своей очень тупые. Ну, собственно, поэтому я выбрал Остров Проклятых.
Разжигая ненависть в груди, подошёл к дыре, через которую недавно влетел. Артём блевал чёрной жижей на Аделаиду, одновременно нанося зверские удары кулаком в голову. Здоровье девушки неуклонно стремилось к нулю. Я начал набирать сырой воздух в лёгкие и завопил: «Обними его на одну секунду» — отвёл клинок лёвее. До хруста костяшек сжал рукоятку и нацелил пылающий взор на врага.
Ада пропустила один удар в череп… Немного пригнулась и рванула жарко обнимать любимого, да так, что кости груди начали трещать, а её тело неестественно напряглось. Уцелевший правый глаз лил горькие слезы, там читалась боль и тоска. Артём безбожно лупил её локтем в голову, однако женщина оставалась непреклонной.
Я тихо произнёс: «Вспышка» — меня кинуло в звёздный тоннель, перенесший прямиком к ноге Артёма, я тотчас рубанул под колено, срубив конечность к чертям собачьим. Двое начали падать, как дерево в тайфун. И как только рухнули, схватился пятернёй за череп, посылая туда клеймо.
Уведомление: Поздравляю! Объект Высший под вашим влиянием. Убейте ещё одного для полного закрытия квеста.
Как только уведомление достигло ушей, я безвольно рухнул на землю рядом с двумя подчинёнными. Служанка, пожираемая миазмами, отпустила тело любимого и перекатилась на спину. Я мельком взглянул в глаза новоприбывшему, там появлялись старые воспоминания.
Где-то через минуту он станет разумным.
Эту самую минуту мы безмолвно смотрели на плывущие по небесной глади облака, невольно возвращающие меня во времена молодости. Приходилось каждый день драться с магическими тварями в лесу демонов. Тогда жизнь была похожа на кромешный ад без единого лучика света. Но именно она привела меня к величию. Только ходя по лезвию ножа, можно обрести настоящую силу. Или я попросту сумасшедший, который любит поединки насмерть.
— Ада, это ты? Неужели я не сплю? — произнёс Артём горьким голосом, смотря единственным глазом на изувеченную плоть любимой.
— Да… — хрипло выдала она.
— Ой… Я вас умоляю, только без сцен и драмы, — болезненно произнёс я, начав подниматься при помощи острия клинка упертого в валун. После чего подобрал отрезанную ногу и руку, да приложил рядом с новобранцем.