Теперь даже я изрядно захирел от бьющей по ушам расстроенной скрипки. Слушать деда было невыносимы испытанием для здорового разума.
Благо Артём уже выходил из-за деревьев. Сборище началось трястись только от одного вида грозного мужчины, но особенно сильно их пугала голова одного из внуков Лоточника, которую Арт держал в левой руке за волосы.
— Как ты и говорил, Зейн. Послали одного на маленькой лодке к чернокнижнику, — сказал он, плавно поднимая арбалет в правой руке. Прозвучал щелчок: болт со свистом полетел амбалу прямо между глаз. Тело, как мешок с дерьмом, рухнуло на песок.
Третий начал бежать, но я ловко метнул охотничий нож усиленный эфиром. Он попал прямиком меж лопаток, уже разгоняя эфир по венам, разрушая их.
— Даже не думай двигаться, иначе умрёшь, — безжизненно сказал я, попутно поднимаясь с камня.
Лодочник упал на колени и начал молиться. Бурно изображая непонимающего святого старика, который за жизнь даже крысу метлой не побил. Благочестие прям сочилось сквозь гнилые зубы. Но он быстро понял, что выбивать ложь кончиком языка бесполезно.
— Выкладывай всё, что тебе известно.
Старик роптал так, как разгорячённая девушка после бурной ночи с любовником. Из глаз лились крокодильи слёзы. Уста его выливали тонны слов… Вроде действительно ничего не знает. Просто работал на господина с острова за большие деньги. Тот обещал надёжную защиту и принятие в какую-то таинственную организацию: Надгробье Короля, где его с внуками наградят золотыми венцами, барышнями да всеми прелестями вечной жизни.
Каких-либо представителей организации в городе он не знает. Обо мне тоже не докладывал, ибо некому. Но хотел предупредить хозяина, чтобы тот от меня избавился прямо на острове, пока старик будет нести чушь и забалтывать зубы.
— Хорошо. убери последнего свидетеля, — как бы в никуда, кинул парочку слов.
Артём без промедления выстрелил в голову последнему внуку: тот упал, как и двое других. Бездыханное тело подхватила прибойная волна, рывками унося на дно, где ему самоё место.
— За что? — взревел старик. — Ладно… Ладно… Только меня не убивай, я буду работать верой и правдой, — молящим голосом кричал он. Я положил ему ладонь на лоб. — Во-первых, видел меня, знаешь мою личность, а во-вторых, убил моих новых друзей.
— Вдобавок погубил кучу людей и готов предать свои идеалы ради служению новому хозяину? Так зачем мне такой мусор? — после этих слов глаза старика округлились, окрасились ужасом. Я же произнёс слова заклинания, мана вышла из ладони, преобразовалась в проклятие и заставила его голову моментально сгнить.
Убийства никогда не приносили мне удовольствия. Но и особой жалости к отбросам у меня тоже нету.
Внезапно мозги пронзила страшная, нечеловеческая боль. Словно тысячи ударов плетей тухли, ударяя об мозг, отрывают от него куски. А под кончиками пальцев поселились деревянные колышки, по-животному всаженные туда мясником.
Кровь полилась из носа и глаз. Я упал на колени около трупа, не в силах сдержать боль. Взревел во всю глотку.
Аделаида выбежала из засады, подлетела ко мне и пыталась сдержать ноги и руки, которыми я судорожно размахивал. Арт следил за тем, чтобы не откусил язык или травмировал голову.
Уведомление: Ошибка… Ошибка… — противный писк смешанный с легионом уведомлений пожирал моё сознание. — Обладатель эфира не может применять магические заклинания. Сфера мудрости не может быть создана… Ошибка, ошибка, ошибка… Мировой баланс может быть нарушен. Цель должна быть стёрта.
Уведомление: Призываю Блюстителя баланса для убийств Зейна Аквилева.
Находясь почти в полуобмороке, я пытался различить слова, чтобы хоть как-то осознать происходящее. Аделаида что-то закричала.
Небеса затянули страшные грозовые облака. Прогремел оглушающий рёв, словно ненасытный бог собирался пожрать сам мир. Посреди неба открылась зубатая пасть, где каждый зуб был похож на островерхую гору.
Вместе с криком прямо из ненасытной глотки стеной града срывались рокочущие голубые молнии с красными всхлипами пламени, которые испепеляли островерхие деревья. Во монструозном рту засверкал серебряный свет: материя разорвалась, как рваная рана, оттуда смотрел красный глаз размером с полную луну. В зрачке виднелись кольца, как на срезанном дереве. Кольца начали закручиваться в, казалось бы, бесконечную спираль, внутри которой бешено вихрилась тьма.
Арт и Аделаида упали на песок, медленно втискиваясь в него. Давление маны стало настолько сильным, что через пару секунд могло бы стереть весь остров с лица Земли, а тварь ещё даже не атаковала. Вера в собственное всемогущество начинала таять во мне. Будь я сейчас в рассвете силы, имея всю колоду карт Владыки Демонов, даже применив Делириум, навряд ли бы одержал победу.