Я нацепил самоё злорадное лицо из арсенала и начал лить информацию, как пожарники льют воду из гидранта. Сперва выдал наименование десятков трав.
Девушка покрутила указательным пальцем у виска, но это было ожидаемо. В моем мире имена растений могут сильно отличаться от имен на Земле. Поэтому дополнил причудливые названия кратким описанием свойств.
Теперь её лицо сильно изменилось.
На добивку решил выложить условия сбора и хранения растений.
К моему удивлению, бестия изменилась в лице, глаза омертвели.
— Кто тебя послал? Хотя не важно, — она беспристрастно посмотрела на зверя. — Убей его.
— Остановись! Арсия, не смей его убивать! — прозвучал режущий уши крик со стороны дома.
Девчонка замешкалась, развернула лицо к домишку. Стрела со свистом срезала мелкие веточки, пронзила листья, неумолимо мчась прямиком в красивое лицо. Я пытался подставить руку. Ничего не вышло… Но за секунду до хренового развития событий зверь встал перёд хозяйкой, как выросшая из земли неприступная крепость. Болт просто ударился ему в сиську и мусором упал на землю.
Я уже не знаю, кому молиться. Хоть в церковь иди, хотя нет, сгорит же…
— Урод! Так ты не один! Нужно было тебя ещё в тот раз на корм свиньям пустить! — вскипела Арсия.
— Что? — запротестовал я. — Болт в морду, это следствие твоих действий! Никто тут тебя убивать даже и близко не собирался! — твёрдо добавил.
— Он, не враг! — сказал ослабевший голос слева от места диалога.
— Хоть у кого мозг не в ж… — я развернулся, увидев страшную картину. Около дома стояла перемотанная бинтами мумия.
Под повязками что-то шевелилось… Из оголённых участков тела сочилась смрадная зелёная жижа. Вонь исходила така, словно она заживо сгнивает. Чистыми оставались только пронзительные янтарные очи. Фигура была сильно похожа на женскую.
Меня чуть наизнанку не вывернуло от одного только запаха. Его свойство явно магические. Возможно проклятие или болезнь, а может паразиты. Бес их разберёт.
— Арсия, сопроводи гостей! — скомкано вымолвила она, направляясь болезненными шагами к обители.
— Тащите свои задницы в дверь, — грубиянка без тени сомнения наплевала на указания, побежав помогать больной.
* * *
Через какое-то время я сидел за чашкой чистой воды. Спереди находилась кровать, прикрытая занавесями. Больная лежала там. Великан, сгорбившись, подпирал спиной стены. Грубиянка сверлила меня взглядом. Моим спутникам выделил место на кухне.
Здесь было физически тяжело находиться, а всё из-за нестерпимой вони.
— Упоминал Мрачное Прикосновение? Он растёт где-то неподалёку⁈ Ты знаешь рецепты на основе растения? — раздался слабый голос по ту сторону занавесок.
— Знаю. Но то больше сильнодействующий яд, — обычно сказал. — Можно вставить пять копеек?
— Да.
— Поле засеяно какой-то необычной пшеницей. Каждый колосок лучиться жизнью. Внутри вас находятся какие-то ужасные паразиты, и вы интересуетесь ядом. Быть может ищите, так сказать, зарубежный рецепт, — продолжал полёт мысли. — Следовательно, хотите отравить тварей в теле и попробовать восстановить повреждения при помощи какого-то целебного зелья или яда.
— Верно, юноша. Моя дочь и муж ещё не бросили попыток спасти меня.
Я перевёл глаза на верзилу.
«Неужели проклятие или заклинание трансмутации? Или всё вместе?»
— Прошу простить меня, но ваша затея бесплодна. Вы только добавите агонии в жалкое существование, — бестактно сказал я, подняв стакан с водой.
Арсия врезала по столу, прошипев пару слов: «Заткнись!.. Заткнись немедленно».
— Верно, — сказала женщина по ту сторону ширмы.
Поставил стакан наместо.
— Способен спасти вашу жизнь! Но есть крошечное но, — коварно улыбнувшись, показал размер проблемы большим и указательным пальцем.
Глава 9
Экстремальное возвышение
Раздался болезненный смех.
— Может быть, мне убить тебя за то, что ты обманываешь сердце умирающей женщины?
Атмосфера стала накаляться.
— Если обманываю, то может быть и можно. Но разве я похож на Владыку демонов?
Больная отодвинула штору пальцами. Кинула на меня пронзительный взгляд.
— Нет. Мелковат.
Я внутренне посмеялся.
— Исцелю вас, госпожа незнакомка… взамен Вы отработаете на меня тринадцать лет. Вдобавок получите несколько ценных рецептов. Не сделка, а сказка, — горячо молвил я, как самый коварный дьявол из всех существующих.