— Я временно отсекла внучка от системы… До десяти лет она его не побеспокоит. Поддельный статус продержится до двадцатилетия, — неуверенно сказала она. — Или… спадёт чуточку раньше, тут точно сказать нельзя.
— Вообще не сможет смотреть?
— Истинный сможет просматривать с десяти лет. Надеюсь наш мальчик станет сильнее прежде, чем погибнет, — старушка выглядела изнеможенной и неестественно бледной. Выдав несколько тяжёлых вдохов, она устало поплелась к дверям.
— Матушка, — выкрикнула женщина, держащая меня, словно пытаясь схватиться рукой за ускользающую ниточку. — Кто отец? — добавила она.
— А разве это важно? Не утешай себя мёртвой надеждой, его отец Барон.
В эту секунду что-то в держащей меня женщине оборвалось.
— И больше не называй меня так. Я твоя служанка, старая Маришка. Ведь сама всё прекрасно понимаешь, — старуха ушла, оставив комнату тонуть в безмолвии.
Мама начала нежно покачивать меня, напевая какую-то жутко грустную песню. В эту секунду я впервые увидел дрожащие слёзы на красных, как алый закат глазах.
— Маленький мой, теперь тебя будут звать Зейн Аквилев, — тихонечко прошептала мама, погружая меня легкими покачиваниями в дремоту. Я сладко закрыл глаз.
Но крик вырвал меня из цепких лап сновидения.
— Нельзя, Барон, она слишком слаба! — отчаянно взревела старуха. Тяжёлая рука откинула её в стену.
Материнский страх вонзился в меня через кожу. Двери «лачуги» буквально вылетели. В комнату вошёл огромный злой мужчина с густой бородой. Он почти раздавил меня огненым взором, я чувствовал, как моё нутро сканируют.
— Почему ребёнок так слаб, — он схватил мать за волосы, намотал из на кулак. — Не заставляй меня спрашивать дважды.
Ублюдок! Она ведь только… Проклятие. Почему ты с ней так обращаешься. Мне хотелось разорвать урода на мелкие куски.
Нелицеприятная сцена продолжалась.
Похоже, мне придётся убить на одного человека больше. Ты только погоди, я уничтожу тебя, тварь.
Глава 2
Встреча, которая изменит все
«Девять лет спустя»
Увесистый кулак со всей дури врезал по дубовому столу, отчего бокал с кровью завалился, проливая эту самую кровушку на белую скатерть. Хотя одному из моих братцев повезло меньше — на его чёрные брюки полился пышущий жаром борщ. Зато верная собака Найда обрадовалась мясистой косточке, что покатилась по расписанному золотом ковру.
— Как это навыки не проявились⁈ Почему не можешь использовать магию… зачем вообще такой нужен никчёмный кровопийца! — яростно взревел отец, сметая остатки еды со стола. Кулак врезался в бутылку прилично вина, что та разлетелась на осколки.
Мои братья да сёстры, сидящие за столом, панически вскочили и, переворачивая стулья, принялись бежать прочь из обеденного зала. Средний брат так летел, что тапочки слетали с ног: отвлекшись, он зацепился за собаку ногой и с отборным матом на губах, подбитой птицей вылетел в коридор. Слышал, как его макушка таранит стену. Больно, наверное.
Я же остался сидеть на месте ровно, стараясь не выказывать признаков безразличия. Напротив, нацепил на морду испуг, какой должен быть у десятилетнего мальчика при виде деспотичного и разгневанного отца.
— Я совсем ничего об этом не знаю, — усердно имитировал заикания.
От такой наглости, что я вообще открыл рот, Барон чуть ли не задавался собственным гневом. Он подобрал перевёрнутую чашку со стола и запустил мне в голову. Я предпочёл не уклоняться от летящего фарфора, который красно разлетелся, столкнувшись со лбом.
— Как полукровка, может быть таким беспомощным? Или ты мне нагло лжёшь, — почти ломая зубы, проскрежетал Барон. — Как я мог породить такое уродство.
— Конечно же, нет… я бы не посмел… — вымолвил дрожащим голосом. — Говорят, силы появляются к десяти или двенадцати годам. Буду усердно работать над собой, чтобы в полной мере оправдать Ваши ожидания, отец, — вытрушивая осколки с чёрных волос, вежливо ответил.
Как уже все поняли, я вампир-полукровка, а нам обычные чашки не страшны, даже кинутые магом аристократом. Отец по какой-то неведомой мне причине был тиранически силён. Точнее, смог достичь запредельной черты развития, которую скрывает.
— Учитель магии Орфен сказал, что твоя мана находится на отметке три… Учитель фехтования Берт доложил: «Ваш отпрыск отвратительно орудует клинком. У него вообще нет таланта бойца. Гиблое дело» Тебя даже деревенщина с вилами может убить!! Хоть понимаешь, какой это позор для нашего славного дома⁈ — проревел батюшка.