Я отбросил размышления и вышел на улицу, чтобы проверить возможности нового телосложения. Ко мне на встречу шел Тёма.
— Зейн, ты ли это? — удивлённо воскликнул. — Если да… То почему телесами светишь.
Я словил лёгкий поцелуй ветра вот там, и опустил глаза. Благо детские штанишки превратились в трусишки. Мне конечно, глубоко чхать на наготу, но нужно держать себя в рамках приличия.
Внезапно мне в голову пришла славная идея.
— Ты чего на меня так смотришь? — с подозрением спросил собеседник.
— Да так…
Он отошёл на два шага назад.
— Артём, тебе ведь тело не к чему? — коварно улыбнулся.
Арт даже не дожидаясь следующий реплик, развернулся и побежал, да так, что пятки сверкали.
Я кинулся вдогонку.
— Друг, ну куда же ты! Будет не больно, всего нужно выучить одну технику, — смеясь, выкрикивал я.
— Зейн, не приближай, пожалуйста! Прочь.
— Ахаха!
— А-а-а-а-а…
«Звуки волочения по земле»
* * *
Прошло двое суток. Настроение устремилось к нулю. Всё это время я безвылазно штудировал книжку чернокнижника. Проштудировал от корки до корки. Ничего… Никакой техники каналов, только бесполезные исследования.
Я яростно раздробил чашку с кровью и гневно выкинул книжку в стену: та, шелестя страницами, врезалась в бревно и мусором упала на пол.
Меня угнетала пустая времени. Да, повседневность тоже нужна, но не в тот миг, когда два кинжала направлены тебе в сердце. С одной стороны гнетущая опасность, исходящая из разлома, где на каждом миллиметре сильные враги. Другая сторона покрыта туманным будущими, связанным с техникой магических каналов.
Хоть удача высокая, но не всемогущая. Ещё тот ублюдок аристократ сбежал. Прямо чёрная полоса пошла.
Варианта два — пойти домой и попросту украсть технику. Попробовать купить на аукционе.
Пан или пропал.
Я ушёл из комнаты.
Около дома играли ученики. Они приветливо помахали ладошками. Хотели подойти, но я остановил их жестом. Не то настроение.
Девушка алхимик что-то варила в лаборатории. Сейчас ей помогала мать, делилась мудростью, тщательно наставляла, попутно создавая новую основу.
Артём ещё ранним утром пошёл на охоту.
Чудовище сидело на пне, скучающие посматривая на детей.
Почти идиллия.
Я со сложенными руками за спиной прошелся по выложенной уже камнем тропе до подчинённых. Недавно к одной комнате пристроили зал. Я без шума открыл двери. Второй проход бы приоткрыт. Аделаида сидела на кровати, держа в руках окровавленные ползунки, те самые, которые подарила супруга торговца.
Без преувеличения, прекрасное лицо пожирала тоска. Сейчас увидеть улыбку на её лице сложнее, чем поймать жар-птицу за хвост.
Услышав мои тихи шаги она убрала вещь под новенькую подушку.
— Почему грустим? Милая.
— Мне иногда кажется, что тебе лет за триста, ты совершенно не похож на десятилетнего мальчика… Дети, они ведь другие, а ты… Чересчур умный, расчётливый и бескомпромиссный, ребёнок не может быть таким, — откровенно озвучила кружащиеся в голове мысли.
— Ты права! На самом деле я могущественный владыка демоном. Сердце моё старше мира, а слова олицетворяют саму власть, — коварно улыбаясь, вознес ладонь и сжал в кулак.
Кончики её губ показали тень улыбки.
— Верю в сказки, но не в такие нелепые.
— Просто семья у меня тяжёлая. Половина братьев и сестёр стоит друг за друга горой, другая часть плетёт интриги. Бодриться за власть, дети готовы на любые проступки, лишь бы угодить Барону. Поэтому пришлось быстро повзрослеть, — я мешал правду с ложью в надежде притушить правильные мысли.
Ада хотела сказать какие слова сочувствия, но я перебил её жестом.
— Оставим посиделки у семейного очага на потом. Мне нужно, чтобы вы с Артёмом провели учеников в город. Те купят несколько лошадей и пилюль. Потом спланируем поездку на аукцион.
Мы ещё немного поболтали, я ушёл в алхимическую лабораторию, где шёл активный творческий процесс. Понимая насколько важна концентрация для алхимика, я не стал врываться. Пришлось подождать около двадцати минут.
Как только котёл закончил кипеть, а душистое зелье потекло по колбам, постучался, мне открыла женщина. Её очи окрасились жгучим янтарным цветом. На лице находилась повязка, а на голове чёрный платок.
— Приветствую вас Зейн.
— Добрый день, хозяйка. Как поживаете? — произнёс, попутно входя в помещение.
— Вашими стараниями — хорошо. Скоро перейду на ступень детального древесного ядра.