Толпа, как оголодавшие волки, накинулись на невзрачный кожаный кошелёк. Тот мальчик прыгал с деревянной монеткой, как обезьянка, получившая сладкий банан. Кто-то урвал чуток серебра, началась потасовка. Я больше не следил, мне стало неинтересно, просто перевёл взгляд на Аду и порицательно покачал головой.
— Просто выкинула мусор. Ну чего, — расстроенно спросила она.
— Не будь так суров, З… — Арсия хотела произнести моё имя, но остановилась.
— Ты делаешь только хуже. Если хочешь помочь, тогда купи им еды или тёплую одежду, после цивилизованно раздай. Посмотри к чему привела твоя доброта, — без чувств констатировал я.
К этому моменту того мальчика уже избили. Сильно избили и отобрали монету. Конкуренция за звонкие безделушки переросла в кровавую баню. Одного мужика зарезали ножом, а череп какой-то женщины раскроили.
Аделаида дрогнула, взгляд поник. Арт только тяжело вздохнул. Он должен был видеть подобный сценарий десятки раз.
Я погнал коня вперёд, он фыркнул жаром с ноздрёй, грозно заржал, распугивая зевак. Мощная грудь разрезала улицу, как стрела. Каждые десять метров фасад значительно улучшался. Неприятный запах сменялся выпечкой, ароматами местной готовки и алкоголем. Внешний вид людей также качественно улучшился. Встречались вооружённые мужики, кто мечом, кто топором.
Арсия работала навигатором, на удивление, прелестница отлично разбиралась в картах. И не страдала топографическим кретинизмом, в отличие от Арта, который, по его собственным словам, может потеряться среди трех сосен.
— Нам налево, вроде тут, — Арсия звякнула звонким голоском, попутно пряча карту в походную сумку.
Поворот показал кривой ряд домов. Самых разных цветов и оттенков. Мы остановились где-то на половине.
Строение напоминала дом из двух железных контейнеров с косой красной крышей. Окна были наглухо зашторенными, стальные двери тоже. Причем на них вместо ручки стоял большой вентиль прямо посередине.
Я счёл это забавным.
Рядом росли фиалки в покрышках автомобилей. За домом раздавался стук, как если нос топора колол дрова. Я спешился и пошёл на звуки роботы топором. Очередной поворот показал мускулистого юношу, который колол поленья. Радом сидела молодая девушка с чашкой ароматного напитка.
— Уважаемые, здравствуйте, — громко поздоровался, дабы обратить на себя внимание.
Парень застыл, потом отошёл, принявшись вытирать полотенцем сверкающие капли пота.
— Я, Дмитрий, к вашим услугам. Могу предположить, что вы по вопросу усыновления? — пытаясь сохранять достоинство, встревоженно задал вопрос, как бы не желаю получить отрицательный ответ.
— Как приятно иметь дело с умным человеком, — я подошёл к девушке и встал с боку от неё. Мои уши прекрасно слышали, как до этого ровный пульс подскочил до небес. Слышали, как течёт обжигающая кровь по венам. Это настораживало меня.
С самого прихода в город мое сердце окутала смутная тревога, как ускользающая тень. Как если бы десятки глаз врезались в кожу. Очень неприятное ощущение. Но ни понятно чем вызванные.
— Сходи за хозяином, — скупо произнесла Арсия, пряча силуэт за отцом. Арт и Ада оберегали её с фланга.
— Конечно, без проблем! Катюша, пойдём, — мимолётно улыбнувшись, произнёс он, сжав топор покрепче.
Девушка начала вставать, но моя твёрдая рука пригвоздила её обратно, да так, что напиток расплескался по земле.
— Катюша никуда не пойдёт, пока ты не вернёшься, — грубо обрубил я.
По его лицу было видно, что прекрасной особы здесь быть не должно, но она почему-то здесь. И молодому человеку не нравился мой тон. Почти незаметно, но посматривал на чудовище. Скользил взглядом по броне Артёма. В итоге, через несколько мгновений раздумий парень оделся и ушёл.
Его статус показывал стадию зарождения ядра. Леди вообще смертная. Никакой угрозы они не представляли.
Однако расслабляться ещё слишком рано. Имея большой опыт работы с ублюдками, могу сказать, что ловушка — дело обыденное. Никто не знает реальную силу аристократа и его свиты: если она будет. Может быть мужик просто побриться связывается с нами, а возможно, решит рискнуть.
Время неспешно шло. Я стоял на одном мести, как вросший корнями, леди под моей рукой тряслась, ели двигалась, пытаясь громко не дышать. После двух часов утомительного ожидания решил немного поболтать, однако она лишь крепче сжала розовые губы, не обронив даже полуслова.
Спустя ещё два часа её тело затекло, плечи одеревенели. Теперь дыхание участилось.
Я продолжал стоять неподвижно. Напарники заняли более выгодные позиции. Наверное, болтали о чем-то интересном.