Девочка покачала головой.
– Папа не знает об этом. Поэтому будет злиться.
Я почесал подбородок. Значит не Кратус. Домик в лесу? На фоне последних событий это довольно рискованно. Почему её отец отпустил маленькую девочку одну в лес?
– А что ты делала в лесу?
Девочка будто что-то вспомнила. Она заметалась взглядом по комнате.
– Корзинка! Где корзина?! Э-семь выронила её… выронила…
– Твоя корзина лежит в углу комнаты. Я ничего не трогал.
Девочка вздохнула с облегчением.
Ну то что я не трогал корзину конечно же ложь. Нужно было осмотреть содержимое. Внутри были растения и грибы разных видов. Почти все не были съедобными.
– Ну так, ты собирала грибы?
– Не только. Нужны были вещи из бумажки. Э-семь все собрала. Все кроме одного. Это растение очень редкое. Э-семь много искала, но его все не было и не было.
– Можно мне посмотреть на этот список?
Девочка немного замешкалась затем протянула мне бумажку.
Крылопатник, уссурсс, зверогад, слезовой, патроцинник, куллисартиш, муккалит, эльфийская сирень, драконья ромашка, черный бархат.
Вы шутите? Да половина этого списка – редкие растения которые даже мне найти крайне сложно.
– И ты нашла все это?
– Кроме эльфийской сирени. Но её запах идёт откуда-то неподалёку. Ч даже отсюда чувствую.
– Запах?
– У Э-семь хороший нос. Папа хвалит её нос. Даже слабый запах Э-семь чувствует за тысячу шагов.
– Это потрясающе. Ну что же. Я сейчас собираюсь к своему дядя. Он доктор, и я хочу отвести тебя к нему, чтобы убедиться что ты полностью выздоровела.
Девчонка покачала головой.
– Нет. Э-семь здорова. И Э-семь снова нужно искать цветок. Если не найдет папа будет злиться.
– Давай сделаем так. Ты ещё денёк отдохнёшь у меня а затем мы вместе поищем твой цветок. Ведь вдвоём будет быстрее, правда?
Э-семь задумалась, вероятнее всего перебирая перечень отцовских запретов.
– Хорошо. Но только денёк.
Отлично. Я выбил себе немного времени. Совсем малость но даже это хорошо. Покинув комнату первое что я сделал это отправил три письма в Инглих. По экстренной почте они будут идти около трёх дней. Это вполне приемлемо. Однако ответ придёт ещё не скоро. А у меня в запасе один день.
Э-семь, гуманоид и скверна определённо связаны. Таинственный отец собирающий экзотические ингредиенты для зелий тут кажется основной фигурой. Мне нужно узнать где находится этот дом.
Вернувшись к месту где я нашёл Э-семь я с досадой обнаружил что полоска вриля почти испарилась. Взять след таким образом уже нельзя. Использовать старый метод следопыта помешал вчерашний дождь.
Можно как вариант отпустить девочку и просто следовать за ней однако для этого нужно отдать ей эльфийскую сирень. А это все равно что внести свою лепту в назревающую угрозу. Я никогда не исключаю осечек – можно банально потерять цель по самым разным причинам.
Тем более с таким то нюхом она точно поймёт когда за ней следят.
В раздумьях я вернулся в поместье. Там меня ждал сюрприз. Сюрприз сидел на чёрной лошади, был забинтован серыми бинтами и носил широкополую шляпу.
«Приветствую, Пауль».
Я сморщился. Неприятное это чувство – общение через телепатию.
«Ну уж прости».
– Тебя Маэль послал?
Юно кивнул.
Я рассказал ему все кроме момента где обнаружил эльфийскую сирень. Черт знает этих магов, может и сам захотеть такой редкий цветок.
«Вот значит как. Понятно. За эти дни ты собрал неплохие зацепки. Я впечатлён. Маэль не преувеличивал когда говорил о твоих способностях».
– Интересно что же он говорил.
«Разное. Мы с ним тоже не сидели сложа руки. В основном занимались отловом и уничтожением осквернённых существ. Среди них было нечто похожее на твоего гуманоида. Только вот речью не обладающее».
Второй такой? Это нехорошо. Значит это не следствие неудачного эксперимента а намеренное производство. Надеюсь не конвейерное.
«Теперь имея все это на руках мы можем наконец заявиться в логово главного творца сего безобразия».
– Ты знаешь место?!
«Пока нет. Однако его знает твоя новая знакомая. А я телепат».
Звучит логично. Однако у меня какое-то нехорошее предчувствие.
Договорились провести обряд ближе к вечеру. До этого момента я занялся Э-семь.
Не знаю почему, но мне захотелось узнать её вживую, надеясь получить ещё зацепки.
Я подобрал ей новую одежду из нарядов Люси. Вымыл в бане. Изучил несколько хороша она в чтении и письменности.
Признаться её гений был сравним с Элизабет. Она все быстро схватывала и отлично повторяла.
Ещё я узнал что серебряные волосы у неё с рождения. Как и у всех братьев и сестёр. Мать она не помнит. Отец занимается исследованиями, какими точно девочке неизвестно.
На этом все.
Остальное время мы провели за разбором фауны. Э-семь многое знала о растениях, грибах и деревьях. Но почти ничего о животных.
Я конечно тоже не имел обширных познаний в этой сфере, однако, мог кое-что рассказать.
– Бревесник – рептилия обитающая чаще всего в пресных водоёмах. В качестве основной пищи предпочитает мелкую рыбёшку. Однако в моменты голода может иногда выходить за добычей на сушу.
– А людей он ест? – распахнув серые глазки спросила девочка.
– Нет. Напасть конечно может если сочтет угрозой, но при первой же возможности сбегает. Они не особо крупные и довольно трусливые.
Э-семь впитывала каждое слово будто оно исчезнет в любой момент. Наблюдать с каким интересном она узнаёт новое довольно занимательно. К тому же если грамотно все обставить я смогу разговорить её в нужном мне направлении.
Солнце село за холмом. Я уложил Э-семь в свою кровать а сам вышел из комнаты. Разум холоден и трезв. Все эмоции в сторону. Я подобен стали. В глазах моих холод. У меня есть цель и я её добьюсь.
Патриций ждал меня в саду. Навис над кустом опираясь на посох. Я подал слабый телепатический сигнал.
«Пора».
Маг кивнул и последовал за мной. Пройдя обходными путями чтобы не потревожить семью и прислугу мы пришли в мою комнату.
«Прихватишь тварь когда будешь возвращаться».
Патриций кивнул. Я бы не отказался провести ещё несколько экспериментов однако риск оказаться раскрытым слишком велик. По возможности займусь этим у Маэля. Мне до сих пор не дают покоя слова которые я услышал тогда: Ульрик, Вторженец, Инглих, Кристианс, Стрекоза, Хельсбург, Слежка.