Короче, любая нормальная женщина относится к мужскому героизму с точки зрения ущерба, понесённого ею лично. Глупо требовать от нас «понимания» при полнейшем непонимании: на кой дьявол нам их героизм?
Однако. Пропсиховавшись и отойдя душой, я не могла не признать, что и сама полна любопытства, доселе нереализованного. Как-то всё недосуг было: то срочно замуж, то меня ловят, то беременность, то муж пропал – не продохнуть. А ведь тогда на том острове с инкубатором меня прямо подбрасывало от желания узнать: за что мутанты окрестили меня оборотнем? Причём единодушно.
И теперь это состояние постепенно возвращалось. По мере того, как нартии приближались к искомому островку.
Кстати, с этими товарищами тоже не всё понятно. Хакар-гар, едва заслышав о походе на слизняков, встал на дыбы. И с озлобленной готовностью волкодава, загнавшего в угол волка, изготовился переть в бой немедленно. Он мстительно сверкал своими изумрудными очами, догоняя их цвет до кольчужного серебра, и трепыхал крыльями. Так трубил, что его народ слетелся к нему, как на пожар.
Примерно в таком же состоянии к нартиям после завтрака умчались лайсаки. И вот их-то я уже совершенно отказываюсь понимать. Они же этих мозговых оккупантов на дух не переносят! Так с чего же перевозбудились в направлении мордобоя?
На место общего сбора мы явились к обеду. Нартии с двумя посадками на промежуточных островках преодолели бы этот путь гораздо быстрей. Но, Варкар предпочёл затянуть промежуточный отдых. И дождаться подхода к намеченному острову двух галер с охотниками на приключения.
Иногвол лично возглавил свой убогий отрядишко всего-то в пять десятков рож – полководец вшивый. Из рассказа моих опекунов бискират сделал удобный для себя вывод: вся затея не круче, чем охота на стадо диких кабанов в сотню голов. В природе такого стада не сыскать. Но «опыт бывалого охотника» и не такое наврёт, коли хозяину сильно надо.
Новый «рассадник» безмозглых почти не отличался от прежнего. Разве что небольшим горным массивом, опоясавшим половину острова. Улетевшие вперёд Алесар с Вутардаром проверили берег, на который намечалась посадка. И «мельком глянули» на противоположный, где обнаружили безмозглых. Даже разглядели бревенчатую лабораторию, в которой западные «распространители заразы» штамповали себе подобных.
Вернувшись, Вутардар протащил за собой галеры в удобную бухту. На берег воинство Вол-бискира высаживалось в полной боевой готовности. Хотя искомый враг околачивался с другой стороны острова. Там имелась почти круглая бухта, окружённая скалистыми языками берега, отгородившими её от моря природными ширмами. Стало понятно, почему в относительной близости от северного архипелага на этот рассадник слизняков наткнулись только сейчас. Хотя, думаю, натыкались и раньше, только рассказать было некому.
Едва приземлившись, Хакар-гар объявил себя командиром разведгруппы. И уведомил соратников, что выходит на оперативный простор. Варкар с Саргом вежливо попросили его не устраивать самостоятельных стычек раньше времени.
Патриарх пренебрежительно зыркнул на перестраховщиков, поднял драконий клин и увёл шпионить за безмозглыми. Эти громадины могут так спрятаться в горах, что их днём с огнём не сыскать. А они будут висеть прямо над твоей головой и посмеиваться.
Варкар объявил, что нам тоже пора заняться делом и топать своей дорогой. Мы и потопали. Вся наша компания, включая Шашкита – от которого отвязаться также легко, как от лишая. Галеры оставались у берега, где их не спрятать – торчали бельмом на глазу. Их требовалось защищать, что Иногвол доверял только себе. Зато отправил с нами два десятка отборных головорезов – Варкар с Саргом решили, что этого за глаза.
Бревенчатый сруб-инкубатор для моих вылупляющихся «кузенов» стоял в лесу, что порадовало наших вояк: растянутость объектов врага делает его уязвимым. На разведку отправилась группа лайсаков под командованием Алесара. Обратно разведгруппа принеслась, как ошпаренная.
Первым из зарослей вылетел Тех и с разбега взял приступом Варкара. Заметался по его плечам, настойчиво трубя в уши какое-то предупреждение. Более сдержанная Рах тоже дёргалась, прыгая от меня к Салли и Эби: приглашала мобилизоваться. Кух с Шехом появились позже и снова пропали в лесу, утянув за собой Теха. Рах осталась и отправилась к инкубатору с нами, брезгливо кривясь и фыркая.