– Угу, – сглотнула я и вспомнила, как открываются глаза.
Генерал и троица его адъютантов синхронно обернулись. Глянули на нас в свои смотровые щели, но особого ажиотажа диверсанты у них не вызвали. Генерал вернулся к полю боя, на котором становилось всё веселей. Нартии, как заведённые, бомбили врага – мутанты расходились-сходились. И сбивались с равномерного наступательного шага. Единую линию щитов постоянно разрывало – в бреши летели дротики с топорами северян. В целом какая-то гармония вырисовывалась.
Двое подручных генерала пилили к нам практически в ногу. Варкар неторопливо спускался к ним навстречу по левой лестнице кормовой надстройки. Всё вокруг казалось донельзя тихим, спокойным и совершенно не боевым. Палуба совершенно пуста.
Я, как пришибленная, залегла у перил юта, следя за каждым шагом надвигающихся «кузенов». Салли возвышалась надо мной, следя за любимым. Тех взобрался на перила и нетерпеливо подпрыгивал, подбадривая своего боевого товарища. Он был недоволен: по металлическим, наглухо задраенным доспехам не полазишь и не покусаешься.
Варкар, между тем, выхватил из-за спины и запустил в одного из роботов свой томагавк. Тот вошёл в смотровую щель, как втюкнутый вручную. Второго мутанта не тронул вид опрокинувшегося соратника – он даже головы не повернул. Преспокойно вытащил пару мечей – Варкар тоже. И они принялись обмолачивать друг друга.
Салли осторожно спускалась по правой лестнице надстройки, дабы не появиться на «корриде» под самым «бычьим хвостом». Она стащила маску и не сводила взгляда с генерала. Я вылезла из своего окопа и двинула за ней следом. Сбежала вниз по лестнице, и результат не заставил себя ждать: едва ступила на палубу, мой «кузен» опознал родового оборотня. И – как это у нас в «семье» принято – застыл в огорчении.
Нескольких мгновений Варкару хватило испортить «застопоривший агрегат». А генерал даже не обернулся. Вот же упёртый какой! Не может быть, чтобы ментальная предсмертная связь с адъютантами не состоялась и…
Состоялась.
К нам с пристани на борт поднималась парочка «родственничков». Первого «пришельца» Варкар сбросил в воду прямо со сходней, долбанув его ногой в грудь. Второму это послужило наукой. Но как-то невпопад: к мечу он вытащил ещё и кинжал, но всё равно пёрся по сходням. Удара ногой умник не допустил, так что супругу пришлось с ним схватиться. А генерал отправил в бой последнего адъютанта.
– Давай туда, – приказала Салли, ткнув мечом в сторону надстройки между мачтами.
Я вскарабкалась на этот подиум – Тех с гиканьем вскочил следом. Третий адъютант из двух аэт Варкаров предпочёл «сильнейшего»: наплевав на мужа, бросился к жене. Затаившаяся за мачтой Салли выскочила ему за спину, норовя подрезать колено. Но этот перец оказался куда умней рядовых мутантов. Мигом развернулся, атаковав наглую бабу.
Салли увернулась, перелетела через надстройку и глянула на Варкара. На того снизу здорово напирали.
– Продержись! – взмолилась подруга, отчаянно борясь с чувством долга за любовь.
– Продержусь, – как можно твёрже пообещала я и соскочила с надстройки.
Подлетела к фальшборту и буквально взлетела на него, выглядывая, как дела у ребят: те пока удерживали «брешь» в борту. Хотела спрыгнуть и вернуться на кормовую надстройку, но справа благим матом заорал Тех – я и забыла, что меня собираются убить. Машинально обернувшись, полюбовалась на летящий в меня меч. Что тут поделаешь? Оттолкнулась от фальшборта и, вытянувшись солдатиком, ухнула в воду.
На лету сообразила, что нельзя выныривать сразу, а то швырнут в голову что-нибудь тяжёлое. Я очень умная и предусмотрительная, когда самоспасаюсь. А ещё отлично плаваю: ни брасса, ни баттерфляя не знаю, зато долго и терпеливо держусь на воде. К тому же, умею всё то же самое и под водой.
Где-то прочла, будто навык пловца гнездится не в теле, а в мозгах. Поэтому Ксейе даже в голову не пришло усомниться, что она умеет плавать.
Я привычно погрузилась в воду. Привычно развернулась, куда надо. Привычно заработала руками и ногами. Выскочила у самого борта, выпуклость которого скрыла меня от посягательств. Чуток продышалась и решила избавиться от лишнего груза.
Пояс запихнула в сумку Теха: пригодится. Выудила из-за голенища ножи, и сунула туда же. Куртка, сапоги – это на дно. Штаны пусть остаются, а то голопопой бегать не слишком-то прилично. В том, что побегать по земле ещё придётся, не сомневалась.