– Как от нас не шарахаться? – насмешливо прокомментировал Сарг, на плече которого развалился Кух.
– Тр-р-р! – поддержал его вирок с плеча Алесара.
– Да уж, – хмыкнул Вотум, по которому зайцами скакали близнецы.
Ну, и Рах из моей сумки на груди не постеснялась высунуться – оклемалась, слава богам! От повязки сегодня поутру отказалась: дескать, хватит уже.
А если вспомнить, что за Крузаком маршируют восемь тягловых обров, то наш кортеж можно с полным правом называть баронским. Наверно, поэтому до лучшей в городе гостиницы мы дотащили приличный шлейф зевак.
Презентабельное строение: три этажа, чисто выбеленный фасад, ставни целые, крашенные и в полном наборе. На задах гигантский хозяйственный двор с сараями для обров. Тут же пчелиный улей из пакгаузов на любой вкус. И даже каменный бассейн с фонтаном в центре всей композиции – цивилизация!
Я-то поначалу заробела. Но Сарг невозмутимо пёр по прямой. Как ни странно, наших копытных разместили тотчас и наилучшим образом. Не успел мой опекун стянуть меня на землю, как нарисовалась целая делегация встречающих во главе с самим хозяином этого фешенебельного отеля. Который лично препроводил высокую гостью в апартаменты из трёх комнат с предбанником. И собственной ванной! О как.
Застолбив за собой самую маленькую из спален, я оккупировала гигантскую кадку. И ушла на глубину. Плавала, ныряла, плюхала ладонями, бултыхала ногами. Взбивала пену, пускала пузыри, пела, млела, мычала и стонала. Рядом возлежала на кушетке Рах, отдавая дань гигиене в своей «языковой» манере.
Я уже начинала подумывать, что вполне могу переночевать и в кадке, как в дверь беспардонно замолотили кулаком. Сарг потребовал вытряхаться из рая. Потому, как Сиятельная тут не одна и нечего борзеть.
Если бы меня кто предупредил, что в этом мире водятся маникюрши, скончалась бы ещё в ванне. Я полюбила эту тихую услужливую женщину с первого взгляда. И нипочём не желала с ней расставаться. Поскольку Клор – о боги! – оказалась ещё и массажисткой.
В голове тихой сапой зашебаршили подленькие идеи о выгодном обмене наследственной агратии Юди на домик в центре этого божественного города. Или прямо на этот люкс. Но чтобы с массажисткой в придачу. Знаю я эти занюханные баронства с их пыльными холодными замками! Не заманите!
И часа не прошло, как вымытый и вычищенный опекун вытряхнул свою госпожу из её уже почти приватизированной спаленки. Безо всякой жалости. Он впервые узнал, что я могу выражаться не только по писаному. И тотчас продемонстрировал, как мизерно его почтение к духам-небожителям всех рангов.
Даже моё ночное признание ничегошеньки не изменило в наших суровых отношениях. Впервые пожалела, что в его аттестат чёрным по белому вписано «опекун», а не «лакей».
Глава 9
В которой бедную девушку жестоко обманули
Как там Английская Елизавета талдычила своим лордам? Пахарь должен спокойно пахать, рыбак рыбачить, мастеровой мастерить, купец спекулировать, а чиновник воровать. Люди должны зарабатывать свой хлеб в мире и покое. А не железом о железо стучать, добиваясь пользы через членовредительство. И тут я её величество очень даже одобряю.
Внимающая тоже должна делать свои дела в мире и покое. А не уворачиваться поминутно от протянутых к ней злодейских лап. Тем более в неизвестном ей пока мире удручающего средневековья. Которое так и норовит обмануть.
Обеденная зала сияла великолепием в виде скатертей, столовых приборов и чистых рук посетителей.
– Надо же, – не удержался за зубами мой язык. – Оказывается, тут за столом умеют не только ржать, орать, сморкаться и сквернословить.
Тихий мерный гул бесед не лез в уши с настырностью боевого слона, а обтекал их медовой рекой.
– Им бы ещё глаза к тарелкам приклеить, – сухо проворчал Вотум, зыркнув по сторонам.
– Ага, – поддакнула я. – Чего они пялятся?
– И действительно, – поддержал меня Сарг, юродствуя на всю катушку. – Было бы на что смотреть. Щуплая девица в ужасном балахоне. И с дурацкой маске во всё лицо.
– Нисколько не интересно, – помог ему Алесар и демонстративно уставился на Рах. Девочка улеглась рядом с моим супом, теребя косточку. Её разгильдяи дрались на закорках Вотума из-за клочка жарко́го. Керк чистил заляпанный клюв о чистую рубаху Алесара.