Последней на «лечебные процедуры» подтянулась Эби. Она держалась за голову и ныла, что кто-то выщипал у неё брови – причём изнутри. Кому как, а мне наша потрёпанная компания напоминала кучку бомжей, отрывших на помойке банку с пивом. Как жадно мы следили за каждым глотком друг дружки! И так дрожали пальцами, отнимая благословенный кувшин – Розамунд не удостоила нас посудой. Но, неприхотливых в похмелье землянок трудно чем-то обескуражить. А тем более оскорбить опохмелом с горла.
Как говорят у нас на святой Руси: всё, что нас не убивает, не грех и повторить. Мы усвоили вчерашнюю ошибку: нельзя говорить «о серьёзном» на пустой желудок и полный кувшин! Поэтому завтрак был обильным и жирным.
Между вторым и третьим кувшинами – при поддержке выспавшейся Салли – мы мигом накидали план южного круиза. Рождённые ползать при нужде кинутся летать как миленькие! Мне кажется, пока Орден строил из себя «клуб послушных и благопристойных», некоторые его члены окончательно охренели под лакировкой «политики невмешательства».
Нынче нашу пятёрку тянуло вмешаться со страшной силой! Нашим сложным, засиженным тараканами натурам осточертело выглядеть дурами – даже, как ни странно, моей. Обрыдло плыть по чужому течению в болото, где нас могут и утопить – мерзость какая! Спасение утопающих – дело рук, а не вшивых нейтралитетов. На этой светлой мысли мы и чокнулись за «войну до победного конца».
Решили поспать – теперь уже на трезвую голову. Но тут в спальню ворвались все наши ядовитые надсмотрщицы в полном составе.
Шах злобно скрежетала зубками, избегая объятий Салли, подогретой моими рекомендациями «подружиться». Цах высокомерно продефилировала мимо нудящей извинения Эби и вспрыгнула на подоконник. Малютка Чах легкомысленно взлетела на колени лыбящейся Джен. Принюхалась и улетела в угол, демонстративно вычихивая запах перегара. Лишь моя незыблемая умница Рах спокойно взобралась на мои колени и сурово тявкнула.
– Я свинья? – пришлось «открыть вопросник» на самом очевидном.
Она отрицательно качнула головкой.
– Мы свиньи? – хихикнув, помогла Эби.
Рах презрительно фыркнула через плечо. И подпрыгнула, изобразив лапками воробья на взлёте.
– Нартии прилетели, – тоном неоспоримого превосходство попала в яблочко Кэм. – Вам пора.
Рах утвердительно чирикнула и спрыгнула на пол. Подкатилась к моему дорожному мешку и проинспектировала затянутый узел, как гарантию готовности номер один. В упор не помню: когда успела приготовить багаж?
Хотя, это могла быть и не я. Скорей всего Розамунд – наша домоправительница тоже скорбела по своей подруге и патронессе. Думаю, и карты выдала бы добровольно – просто никому не пришло в голову её попросить.
– Может, отложим? – рискнула заикнуться я. – На завтра. Бошка болит. И настроение не походное.
Шах и Цах тут же облаяли саботажницу, а Рах одарила меня угрожающим взглядом. Пришлось взять себя в руки, чтобы взять руки в ноги.
Когда мы, наконец, выползли из Цитадели, начинало темнеть. Стража волочила за нами дорожные мешки, с трудом удерживаясь от вопросов. Посадку нартий они, естественно, пропустить не могли. А вот причины подобного визита в Орден не могли не вызвать массу вопросов.
Ступив на материк, отважная четвёрка искательниц приключений на задницу отняла у набычившихся воинов багаж. И рванула в лесок, за которым дрыхли самолёты.
– Привет, Гра-ара, – с нарочитой небрежностью профи бросила я чешуйчатой глыбе.
Зелёные прожекторы надвинулись на меня, наливаясь серебристой паволокой. Подруга серчала на опоздание и на мой запах – я заедала перегар самыми ядерными средствами.
После экспедиции на острова покойного Тарагмуша, Гра-ара неизлечимо заболела тягой к путешествиям. Караулила каждую возможность слинять из «дома» на сторону. Стоило Кэм заикнуться про открывающиеся возможности, подруга примчалась быстрей ветра. Зачем ей это – кромешная тайна, не стоящая траты нервов.