Кто знает, может, уже сегодня у меня в башке образуется очередной скачок – что-то подсказывало, что он же последний. Я слечу с катушек, и Тармени, наконец, займётся моей новой реинкарнацией. Через какое-то время я вернусь к девчонкам живой и здоровой. И единственным неудобством будет лишь переселение с тело ровесницы Вейтела.
Хотя, в принципе, стать его сестрой – не самая паршивая перспектива. Сына мне будет легко любить в каком угодно облике – всё остальное от лукавого.
Я, было, вознамерилась не покидать предоставленное мне помещение. Объекту всеобщего дискомфорта лучше пореже показываться на глаза: на войне нужно думать о войне. А мои похороны затянулись и всех достали. Развезло их, как кашу по тарелке. Скорей бы уж всё закончилось.
Где-то за окном нервно протрубила Гра-ара. Пришлось покинуть помещение и спуститься вниз по широкой лестнице в просторный холл – судя по всему, здание принадлежало человеку со средствами. Выйдя за дверь, наткнулась на недовольно фыркающий нос Гра-ары. Серебристо заиндевелые глаза таращились на меня с раздражением палача, насквозь промокшего, пока его клиент где-то шлялся.
Я привычно легла пузом на шипастую морду и поинтересовалась:
– Что ты орёшь? Зачем привлекать ко мне ненужное внимание? От меня и так всех тошнит. Надеюсь, ты вызвала меня не сочувствие выражать?
Гра-ара презрительно шикнула и возвела очи горе: дескать, забирайся на спину.
– Думаешь, мне нужно осмотреться? – поняла я. – А куртка?
Сосредоточилась на физических ощущениях и сделала открытие: с моря дует, а мне вовсе не зябко. Вообще не холодно, не жарко. Произвела тестовый укол ладони о шип Гра-ары: кровь есть, а боль отсутствует.
– Подходяще, – одобрила полезное «приобретение» и полезла на подставленное плечо.
Прямо в рубахе и подштанниках, вспомнив, что башлык привязан к седлу.
Мы поднимались над большим приморским городом с обширным портом, куда меня доставили в беспамятстве. Порт, как и положено, разлёгся на берегу. А город карабкался на склон невысокого пологого холма, который венчала крепость. Судя по знамёнам, там сейчас заседали Варкар с Тарагвиусом. А судя по суете в городе, там вовсю готовились отражать неприятеля.
– Туда нам точно не надо, – попросила я Гра-ару.
Она согласно зашипела и взяла направление на порт, который отделяло от горы довольно широкое пространство. На этом пространстве выстраивались наши войска. Мы сделали несколько кружков, и я разглядела парочку незнакомых знамён. Присмотрелась внимательней и узнала знамя Саяртана. Кем бы там ни был новый хавтан, башка у мужика есть. Пришёл на помощь Катаяртану…
Хотя, возможно, мы уже добрались обратно до Абуяртана – небольшого королевства, что лежит между двумя этими гигантами. На его-то берегах нартии и взбесились в первый раз. Возможно, неопознанное знамя как раз абуяртанское. А этот город его столица – мне как-то позабыли доложить о моём месте пребывания. Собственный интерес к вопросу отсутствовал напрочь.
Первое, что бросилось в глаза на подлёте к порту: обширная прямоугольная площадь. Удобно для погрузки-разгрузки. Её так тщательно вымостили, что почти заасфальтировали. Площадь окружали длинные каменные пакгаузы – практически ещё одна крепость с низковатыми зато широченными стенами. Скорей всего, с плоских складских крыш при нужде воевали, обстреливая корабли неприятеля.
Впрочем, нынешний неприятель вознамерился сделать то же самое: на крышах тут и там трудились роботы, возводя какие-то метательные конструкции. Ничему их жизнь не учит – равнодушно отметила я. Один воздушный налёт и все труды насмарку. Или всех учёных мы уже перебили? Что ж, придётся заново учить новичков – нартиям только в радость.
Гра-ара издала злорадный гудок: мол, поучим тварей – будут помнить. А затем опасно снизилась и резко сбросила скорость. Поскольку зряшные телодвижения не в её правилах, я сосредоточила внимание на проплывающих внизу крышах пакгаузов. Но, видимо опоздала с реакцией: нартия вновь поднялась, прибавила скорости и устремилась к морю. Там она развернулась и повторила манёвр со снижением – я была начеку. И в этот раз заметила то, чем мне тыкали в нос.
Инкубатор был предпоследним в ряду однотипных длинных каменных параллелепипедов с маленькими узкими оконцами у самой крыши. Около него стояли на посту шесть роботов. Такая же шестёрка смотрела на них с противоположной стороны. Ещё десяток роботов перекрывал выход с площади блестящей стальной гребёнкой – вторая гребёнка охраняла подход к инкубатору со стороны пристани.