– Куда? В контейнер? – перестала я скулить, не решаясь понадеяться на лучшее.
– Не говори глупостей!
– Ты что, псих?! – моментально ожило во мне всё «физическое и моральное».
– Я вполне нормален, – возразил Тармени, отдирая меня от себя и пытаясь усадить или хотя бы уложить. – И уж определённо адекватен, – укоризненно добавил он, прижимая к полу задней лапой моё брыкающееся тельце. – А вот тебе порекомендовал бы успокоиться, поскольку я не закончил. Если же мой рассказ будет так негативно влиять на…
– Не будет! – тотчас пискнула я, честно замерев под пятой этого аса тирании.
– Итак, на тот момент у меня не было подходящего материала для трансплантации сознания Эби в тело. Я долго готовился к твоей трансплантации, но не рассчитывал на расширение эксперимента.
– Поняла-поняла! Что с ребятами? – попыталась я вывернуться из-под его ноги.
– Понимаешь, эти контейнеры не рассчитаны на достаточно длительный срок хранения. Сознание не является…
– Короче! – захныкала я, как можно жалобней.
– С момента смерти Эби её сознание было законсервировано. Я пытался вырастить для неё носителя сознания. Но в его генетическом материале оказались серьёзные дефекты. А срок корректной работы контейнера истёк. И потери при таком хранении могли привести к гибели сознания. Знаешь, Эби мне очень понравилась. Она так эмоциональна, что мне проще устанавливать некоторые взаимосвязи…
– Кх-кх-кх! – завела я младенческий рёв.
– Да-да. Понимаешь, физические параметры мозга должны соответствовать уровню того сознания, которое ты пытаешься в него трансплантировать. Людей в этом аспекте я даже не рассматривал. Не имею права проводить подобные эксперименты над разумными.
У меня язык чесался ткнуть его бесстыжей рожей в то зеркало, что беспардонно таскает людей из одного мира в другой. Но, поссориться с Тармени сейчас было величайшей глупостью. Уйдет ведь собака с обиженной рожей!
– К сожалению, на планете лишь одно живое существо, теоретически удовлетворяющее условиям трансплантации, – продолжал гундеть профессор свою лекцию. – У меня, как ты понимаешь, не было времени. Поэтому я принял решение трансплантировать сознание Эби в зародыш того единственного носителя, который теоретически подходил для такой цели. Честно говоря, этот носитель уже подвергался подобным экспериментам. Хотя с тех пор я отказался от этой идеи. В конце концов, у меня не было под рукой ничего более подходящего, – тоном сожаления заверили меня в «чистоте намерений».
– Тармени, – выдохнула я, затаившись. – Куда ты её засунул?
– Ты просто мастер неточных формулировок.
– А ты мастер тянуть котов за… все подробности! – возмутилась я, выпустив изо рта ногу. – Где они?! – полезла, цепляясь за иглы, посмотреть в его бесстыжую рожу.
– В яйце.
– Где?! – охренела настолько, что свалилась на пол.
– В яйце нартии. Верней, в яйцах. Понимаешь, я посчитал правильным держать в курсе событий Арнэра. Он мне нравится. Когда Арнэр узнал о единственной возможности сохранить Эби жизнь, он изъявил желание разделить её судьбу. Так что они уже четыре месяца находятся в развивающихся эмбрионах недалеко отсюда. И как только ты освоишь зондирование пространства, сможешь поприсутствовать при их рождении. Они как раз перед этим придут в сознание. Поскольку яйца располагаются практически над нашей головой, я могу тебе позволить кратковременное зондирование под моим присмотром.
– Я освою всё, что угодно! Лишь бы увидеть морду Эби, когда она поймёт, что не умерла. И когда до неё дойдёт, ради чего она выжила.
– Ну, это же не червяк, – безмятежно пошутил Тармени, приглаживая мои встопорщенные иголки. – К тому же, нартии им не совсем чужие создания. Они много времени провели вместе.
– Так ведь снаружи, а не внутри, – почти совсем успокоилась я, оценив происходящее, как шанс всё исправить, когда есть, что исправлять.
А смерть при любом раскладе таких шансов не оставляет. И если уж я освоилась в шкуре мартышки, Эби как-нибудь переживёт сей казус. А Харлат достаточно здравомыслящий и хладнокровный товарищ, чтобы помочь любимой не слететь с катушек.