А для «втыкания», как известно, необходимы дырки, которые нужно ещё просверлить. Прямо в твоём единственном драгоценном теле. Затем оснастить его специальными предохранителями-браслетами, чтобы дырки не забивались всякой пакостью. И это крайне важно: даже ничтожная соринка, попав в «дырку», помешает сеансу связи «с большой землёй». Самое паршивое, если прямо в процессе сеанса.
Так что меня всю «издырявили», «обраслетили» и уложили в «гроб» живьём. И вот кто бы осмелился обвинить меня в том, что я не пожертвовала своей шкуркой ради подруги? У той, между прочим, броня осталась целёхонькой.
Но эта стерва в первый же сеанс связи устроила мне концерт. Обвиняла нас с Тармени во всех смертных грехах – числом до сотни. А я-то искренно желала скрасить её выход в свет, удесятерив собственные усилия по собственному выходу наружу. Рвалась поскорей обрести способность к ментальному зондированию поверхности планеты.
В теории эта процедура моего «обожествления» должна была проходить планомерно в течение года. Оно и понятно: сверление организма, усушка, утруска, усвояемость, обкатка и много чего ещё. Только вот два яйца, торчавшие в пещере над моей головой, имели ещё меньше шансов на этот год: не захочешь, а вылупишься.
– Тармени-и! – самым льстивым ментальным голоском покликала я, заглянув в открывшийся дверной проём «усыпальницы с саркофагами».
– Заходи, – дозволили мне проникнуть в святая святых, откуда я не раз вылетела на пинках из-за несанкционированного проникновения. – Придётся подождать. Необходимо подкорректировать вводные параметры зондирования.
– На охоту идти, собак кормить, – проворчала я.
И попыталась подлезть ему под руку, дабы подсмотреть принцип управления нашей «усыпальницей». Неважно, насколько это бесполезно – главное, не прекращать трудиться над проблемой. Могучий хвост оценил мои труды подзатыльником, отшвырнув мелкую паршивку в угол. Я почесала отбитую попку и от скуки решила изучить другую проблему:
– Тармени, а почему тебя нартии терпеть не могут? Потому, что ты подсаживал в их яйца человеческие мозги? Или за то, что исправил их собственные?
– Их мозги я не модифицировал, – мигом открестился патологический экспериментатор, не прекращая шуровать у панели управления. – Всего лишь искусственно ускорил их развитие по одной из потенциальных эволюционных схем. Благодаря этому сейчас их можно причислить к разумному виду. А иначе человеческое сознание просто не могло функционировать в них при условии…
– А скольким яйцам ты пересадил сознание? И чем всё закончилось? – вспомнила я, что упустила из виду столь немаловажный факт.
– Ну, всего их было пять. Все добровольцы, если ты сомневаешься в моральной стороне вопроса.
– Не сомневаюсь. Все пять экспериментов закончились удачно?
– Ну, как сказать, – сосредоточился он на ответе.
Бог не выбирал слова – он оценивал целесообразность ответа в принципе. Внутри моей мартышки всё похолодело. Да и в слизняке, заменявшем ей мозг, тоже.
– Лишь один из пяти экспериментальных образцов перенёс всё нормально, – принял решение ответить Тармени. – И прожил в теле нарта обусловленный природой срок. Двое не смогли справиться с психологическими проблемами. Один прекратил физическое существование самостоятельно. Второй прибегнул к моей помощи. Не желал испытывать дискомфорт, связанный с болью и предсмертным шоком. Ещё двое были убиты людьми.
– За что?
– За совершенно недопустимое вмешательство в их жизнь, – невозмутимо объяснял учитель своей ученице. – Понимаешь, оба получили немалое физическое преимущество над людьми. А потому решили, что и все остальные преимущества на их стороне. Заметь, абсолютно необоснованное решение. Любая попытка позиционировать себя человеком, находясь в шкуре нартии, изначально обречена на провал. Все мои попытки это объяснить успеха не возымели. Эти два человека настолько уверовали в своё превосходство, что стали неадекватными. Как следствие, соответствующая реакция людей. Возможно, ты слышала древнюю легенду о героях, победивших двух кровожадных нартов?