– Тут всего-то два роста, – попытался успокоить пару пигалиц задвухметровый охотник.
– Да что ты?! – беспощадно похерила Эби его попытку. – А чей рост ты взял за основу?
– Не стоит печалиться, Сиятельная, – пробухтел Харлат с едва уловимой издёвкой. – Разве это стена? Да мы её в один прыжок возьмём.
Он вылез из нашей ямы и поднялся. Подошёл к стене, прижался к ней спиной и приглашающе махнул рукой.
– Печалиться? – подивилась я себе под нос. – Да он поэт. Так и тянет пристрелить.
Затем мужественно отскребла себя от земли и выползла из ямы. Наверх даже не смотрела, раз Харлат не озабочен состоянием дел на стене. Он демонстративно сцепил лапы в замок, намекая на акробатический трюк с подбрасыванием меня вверх. Его плотоядный жест спровоцировал слюноотделение и призрачную тошноту при мысли о высоте.
И на Эби это дело не свалить: её мистические орденские навыки не доросли до создания в чужих мозгах эффекта невидимости.
Женщины всегда постоянны в том, чего им не хочется знать или терпеть. И всегда верны себе в этом постоянстве – потому-то мужики вечно тычут нас носом в разные прочие мелкие «неверности». Кажется, Арнэр прочувствовал, что моего терпежу осталось на донышке, и проникся: наверх меня не закинул, а довольно аккуратно подтолкнул.
Стоя на его руках, зацепилась за край стены и даже умудрилась закинуть туда локоть. Сама удивилась, как легко у меня получилось вскарабкаться на самое настоящее фортификационное сооружение – кто бы мог подумать?
Боевой ход на стене крепости отсутствовал. Но к ней прилепили нечто деревянное в стиле строительных лесов. Фланирующие по ним стражники бдили с эффективностью разномастной собачьей упряжки. Где одну лямку тянут недремлющая овчарка, флегматичный бассет-хаунд и шаловливый пудель.
Последний проскакал мимо меня дважды, любуясь звёздами. Бассет, сонно свесившись с гребня стены у лестницы, проигнорировал бы меня даже видимую. А овчарка что-то вынюхивала достаточно далеко, чтобы о ней беспокоиться.
Во дворе признаки жизни проявляли только крысы. А в недрах небольшого донжона лишь компания алкашей. Я помогла Эби перевалить через стену, и мы присели в ожидании Харлата. Как взобрался он сам, даже неинтересно: всё равно не повторить этот трюк.
– С кого начнём? – поинтересовалась я.
– Знать бы, кто из них уже спит, – заметил Арнэр, косясь на романтичного пуделя, что разглядывал небо в паре десятков шагов от диверсантов и не чесался.
– Кто из них, не знаю. Могу сказать, где ещё не спят, – честно призналась я. – Вон там, за светящимся окошком донжона напиваются. В том сарае с приоткрытой дверью мужик сейчас кончит, а дама сдохнет со скуки. Остальных через стены не чувствую.
– Тогда в донжон, – принял решение Харлат.
И спрыгнул на землю, проигнорировав лестницу. Я решила не рисковать и усыпила пуделя. Тот сполз на деревянные доски и свернулся калачиком. Бассет и без меня дрых непробудным сном. А овчарка уже скатилась со стены и шмыгнула к завлекательному сараю, где можно гораздо приятней провести время.
Мы с Эби осторожно спустились по шаткой лестнице и дёрнули к донжону. Арнэр беспрепятственно отворил нам дверь, и дурацкая диверсионная операция вошла в следующую фазу.
Эби заявила, что задержится внизу, последить за входом. Мы с Харлатом осторожно поднимались по лестнице, когда передо мной нарисовался он. Да так внезапно, что я и моё сердце подпрыгнули вразнобой. Этот поганец Тармени виновато проморгался от зелёного цвета глаз до янтарного, и, наконец-то, счёл нужным объясниться:
– Захотелось прогуляться.
– Подышать свежим воздухом? – вежливо осведомилась я. – Ты слепил приведению лёгкие?
– Возможно! – порадовался он шутке.
– Я под впечатлением. Может, теперь обзаведёшься мозгами?
– Ты интересная, когда злишься, – тоном исследователя одноклеточных оповестил бог.
И посмотрел мне за спину со скепсисом бетонной опоры линии электропередачи, атакованной трудоголиком-бобром. Я рефлекторно обернулась. Арнэр торчал столбом, не сводя потрясённого взгляда с дедушки: видел его парадный выход из воздуха. Я сделала попытку разрядить обстановку:
– Тармени, позволь тебе представить: Арнэр по прозвищу Харлат.